נשיא דרום אפריקה סיריל רמפוזה הגיע הערב (יום רביעי) לביקור בבית הלבן ופגש את נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שלאחרונה העניק מקלט לדרום אפריקנים לבנים והכיר בהם כפליטים - בצעד שעורר ביקורת גדולה במדינה האפריקנית.
רמפוזה הגיע לבית הלבן כדי ליישר את ההדורים, אך טראמפ ניצל את ההצהרה המשותפת לתקשורת כדי להאשים את דרום אפריקה בכך שהיא נכשלת לדבריו במאבק ב"רצח חקלאים לבנים". הנשיא האמריקני טען הערב: "אנשים בורחים מדרום אפריקה למען ביטחונם האישי. מחרימים את האדמות שלהם ובמקרים רבים הם נרצחים".
טראמפ מקרין את הסרטון לרמפוזה ההמום
"יש חקלאים לבנים שבורחים מדרום אפריקה, ועצוב מאוד לראות את זה. אבל אני מקווה שנוכל לקבל הסבר לכך, בגלל שאני יודע שאתה לא רוצה את זה", אמר טראמפ לרמפוזה ההמום, שלפרקים התקשה להשחיל מילה ולעמוד בקצב של טראמפ. בשלב מסוים הוא ביקש ממנו שהם ישוחחו על הנושא בצורה רגועה יותר.
במהלך הפגישה ביקש טראמפ מאנשיו לעמעם את האורות בחדר ולהקרין לרמפוזה סרטונים שלכאורה "מוכיחות" את הטענות שאותם דרום אפריקנים לבנים הם קורבנות של רדיפה ורצח עם. אותן "הוכחות" כללו פוליטיקאי מהשמאל הקיצוני שבעצרות שלו שר "לירות באפריקנר, לירות בחקלאי" - שיר הסתה נגד לבנים מתקופת האפרטהייד.
טראמפ הפתיע את רמפוזה לעיני המצלמות ונהג כלפיו באגרסיביות קרוב לשלושה חודשים אחרי "פסגת הצעקות" בינו לנשיא האוקראיני וולודימיר זלנסקי, שאחריה גורש זלנסקי מהבית הלבן. כמו בפגישה ההיא, גם הפעם הציג טראמפ טענות כלפי האורח שלו - והוא הכחיש אותן בתוקף.
רמפוזה צפה עם טראמפ בסרטונים שכביכול "קוראים לרצוח לבנים" ולאחר מכן אמר לו: "הייתי רוצה לדעת מאיפה הסרטונים האלה, בגלל שמעולם לא ראיתי אותם". הוא טען כי התכנים שמופיעים בסרטונים מנוגדים לחלוטין למדיניות הממשלה ועקץ את טראמפ, שהסכים לקבל במתנה מטוס פאר מקטאר, ואמר: "אני מצטער שאין לי מטוס להעניק לך". טראמפ השיב: "הלוואי שהיה לך, אם המדינה שלך הייתה מציעה לחיל האוויר האמריקני מטוס הייתי לוקח אותו".
טראמפ טען הערב, ללא הוכחה, כי חקלאים לבנים "הוצאו להורג" בדרום אפריקה אחרי שאדמותיהם נלקחו מהם. "הם לא", השיב לו רמפוזה. בנוסף החזיק טראמפ תמונות של דרום אפריקנים לבנים שלדבריו נרצחו לאחרונה. "אנחנו נדבר על זה", אמר בחדר הסגלגל.
דרום אפריקה הכחישה את הטענות שאזרחים לבנים שחיים בה סובלים מרדיפה. שיעור הרצח במדינה אמנם גבוה, אך רמפוזה הדגיש שהרוב המכריע של הנרצחים הם אזרחים שחורים. "החקלאים הם לא שחורים", השיב לו טראמפ.
הסרטון שהוקרן בבית הלבן
רוב הלבנים בדרום אפריקה הם מקהילת האפריקנרים, צאצאי המתיישבים ההולנדים שהגיעו לקצה הדרומי של היבשת במאה ה-17. מהקהילה הזו צמח משטר האפרטהייד, משטר ההפרדה הגזעית שמ-1948 עד קריסתו ב-1994 שלל את רוב הזכויות מהרוב השחור. אף שב-1994 הפכה דרום אפריקה לדמוקרטיה עם פירוק האפרטהייד ועלייתו של נלסון מנדלה לשלטון, המיעוט הלבן שמר על רוב הנכסים שצבר בימי הקולוניאליזם והאפרטהייד.
הטענה שדרום אפריקנים לבנים סובלים מאפליה מצד הרוב השחור הפכה בשנים האחרונות לנרטיב מושרש למדי בפורומים של חוגי ימין ברשת, והמיליארדר אילון מאסק, שנולד בדרום אפריקה ונחשב לאחד האנשים הקרובים ביותר לטראמפ, הדהד את הנרטיב הזה גם הוא. הערב נכח מאסק בחדר הסגלגל בזמן המפגש של טראמפ ורמפוזה.
טראמפ עצמו, אחרי שחזר לבית הלבן בינואר, עצר את כל הסיוע הכלכלי של ארצות הברית לדרום אפריקה, ונימק זאת במדיניות הקרקעות של דרום אפריקה ובעתירה שלה נגד ישראל בבית הדין הבינלאומי לצדק, שם היא מאשימה אותה ברצח עם בעזה.
בשבוע שעבר המריאה לארצות הברית קבוצה ראשונה של 49 מבני המיעוט הלבן בדרום אפריקה שטוענים לאפליה על רקע גזעי מצד השלטונות בארצם, ושקיבלו מעמד של פליטים מטראמפ במסגרת מה שהוגדר על-ידי הממשל האמריקני כ"מקלט מדיני". הצעד הגביר עוד יותר את המתיחות בין שתי המדינות: ממשלת דרום אפריקה טוענת כי במהלך שנקט מתערב טראמפ בענייניה הפנימיים ושופך שמן למדורת המחלוקת בין בני הרוב השחור לבין המיעוט הלבן.
מאוחר יותר הערב, בסיום שיחה פרטית עם הנשיא האמריקני, נשאל רמפוזה אם הוא חושב שטראמפ הקשיב לו. "כן", הוא ענה. "הייתה פגישה טובה מאוד", הוא הוסיף והדגיש: "אין רצח עם בדרום אפריקה".
דניאל אדלסון השתתף בהכנת הכתבה
