שנה בדיוק להפסקת האש בלבנון, וב"וול סטריט ג'ורנל" מדווחים הערב (חמישי) על ניסיונותיה של איראן לעקוף את הסנקציות נגדה ולהעביר מאות מיליוני דולרים לחיזבאללה - דרך בתי עסק שונים בדובאי. לפי גורמים שמעורים בנושא, בהם בכיר אמריקני, טהרן מחפשת דרכים חדשות להעביר כספים לשלוחיה במזרח התיכון.
חיזבאללה, כך הם אומרים, זקוק נואשות לכסף כדי להשתקם אחרי המלחמה הקשה מול ישראל. נתיבי ההברחה שלו דרך סוריה שובשו עם נפילת משטרו של בשאר אסד, והרשויות הלבנוניות מנסות להיאבק בשיקום גם הן - דרך סיכול הברחות של כספים דרך נמל התעופה בביירות. המגבלות של נתיבים אלה אילצו את איראן ואת חיזבאללה להישען יותר ויותר על חלופות, בהן דובאי שבאיחוד האמירויות.
טהרן נעזרה בנתיב הזה במשך זמן רב כדי להלבין כספים ולהתחמק מהסנקציות, כך לפי אותם גורמים. הרווחים, שמקורם במכירות נפט, נשלחים לחנויות החליפין הקשורות לאיראן, לחברות פרטיות, לאנשי עסקים ולשליחים בדובאי, שמעבירים אותם לחיזבאללה בלבנון על בסיס אמון. הכספים, אומרים הגורמים, מופקדים אצל סוחר בדובאי ומשולמים על ידי סוחר בלבנון, כאשר שני הסוחרים מבצעים הסכם או מסדירים חשבונות מאוחר יותר.
גורם מאיחוד האמירויות הגיב על הדיווח ואמר כי מדינת המפרץ מחויבת למנוע ניצול לרעה של שטחה למימון בלתי-חוקי של ארגוני טרור ועובדת עם שותפים בינלאומיים כדי לשבש מהלכים כאלה. חיזבאללה ומשרד ראש הממשלה בלבנון לא הגיבו, כמו גם משלחת איראן לאו"ם.
לאיחוד האמירויות מוניטין רב שנים של מרכז לקרנות בלתי-חוקיות, והיא הוצבה ב"רשימה האפורה" של כוח המשימה לפעולה פיננסית בשנת 2022 בשל אי-עשייה מספקת כדי להתמודד עם הלבנת הון ומימון טרור. גוף הפיקוח העולמי הסיר את המדינה מהרשימה שנתיים לאחר מכן, באומרו כי ביצעה "שיפורים משמעותיים בפיקוח".
הבכיר האמריקני ששוחח עם "וול סטריט ג'ורנל" ציין כי ארה"ב מודאגת גם מכספים המוברחים לחיזבאללה דרך טורקיה ועיראק. הסכם הפסקת האש שסיים את המלחמה בין ישראל לחיזבאללה לפני שנה מחייב את לבנון לאבטח את שערי הכניסה למדינה ולמנוע זרימת נשק למיליציות לא-מדינתיות, בראשן חיזבאללה.
לבנון נקטה צעדים הכוללים איסור על טיסות ישירות מאיראן והגברת מאמצי הסינון בנמל התעופה ובנתיבי כניסה אחרים לארץ הארזים. כדי לעקוף את הפיקוח המחמיר, גורמים ערביים טוענים כי איראן שולחת מספר גדול יותר של נוסעים עם סכומי כסף קטנים יותר או תכשיטים שאין צורך להצהיר עליהם וניתן להסתיר אותם ביתר קלות.
משחק ה"חתול ועכבר", שמטרתו למנוע מאיראן להבריח כספים בדרכים עקיפות לחיזבאללה, מדגיש את האתגר של ארה"ב וישראל בעצירת השיקום של חיזבאללה, שמהווה מקור מרכזי לכוח ולהרתעה של איראן באזור. לפי אותם גורמים ערביים, לחיזבאללה יש גם מקורות מימון משלו באמצעות רשתות גלובליות המשתרעות עד מערב אפריקה ודרום אמריקה.
