א', בכיר במוסד שהיה המועמד המוביל מתוך ארגון הביון לתפקיד ראש הארגון - אך ראש הממשלה בנימין נתניהו בחר שלא למנותו ומינה במקום זאת את מזכירו הצבאי אלוף רומן גופמן לתפקיד - יישאר במוסד ולא יפרוש.
ראש המוסד היוצא דוד (דדי) ברנע הודיע הערב (יום ד') כי באישור נתניהו ימונה א' לסגן ראש המוסד הבא, כלומר סגנו של גופמן - שמינויו דורש עדיין את אישור הוועדה למינוי בכירים.
בהודעה מטעם המוסד, שהועברה על ידי משרד ראש הממשלה, נמסר: "א', שהיה מועמד לראשות המוסד, משרת בארגון למעלה משני עשורים במגוון תפקידים בליבת החוד המבצעי ופיקד על שני אגפים מבצעיים. הוא מביא עמו ידע, ניסיון והיכרות מעמיקה של הארגון ופעילותו - נכסים שלהם חשיבות מיוחדת לנוכח האתגרים וההזדמנויות האסטרטגיות העומדים בפני מדינת ישראל והמוסד בתקופה היסטורית זו".
א', כך נמסר, יחליף בתפקיד את ע', סגן ראש המוסד בשנתיים האחרונות, "במהלכן הוביל את הפעילות המבצעית של המוסד ותרם תרומה משמעותית להישגי המוסד במערכה הרב-זירתית ולחיזוק מעמדה האסטרטגי של ישראל".
א' הוא אחד האנשים הכי מעוטרים בתולדות המוסד, וקיבל חמישה פרסי ביטחון ישראל. יש לו רקורד מבצעי יוצא דופן, הוא זוכה לאמון עמוק של ראש המוסד ושל ראש הממשלה - ונתניהו קיבל את המלצתו של ברנע למנות אותו.
הצוות של גופמן וסגנו א' מחזיק בידע מודיעיני עמוק ורקע מבצעי יוצא דופן, שיאפשר "מוטת כנפיים" רחבה לניהול העתידי של המוסד ביום שאחרי ברנע, שיסיים תפקידו ביוני. היה חשש גדול שא' יעזוב בגלל שלא מונה לראש המוסד, ומדובר בחדשות טובות לארגון שמאפשרות את המשך היציבות ביום שאחרי ברנע.
מסביבת ראש הממשלה נמסר כי "מינויו של א׳ לסגן ראש המוסד הוא כחלק מהאמון וההערכה שיש לראש הממשלה נתניהו במוסד ובאנשיו המצוינים, ובהמשכיות לפעילות ההתקפית של הארגון בשנתיים האחרונות".
מינוי האלוף רומן גופמן לתפקיד ראש המוסד התקבל באכזבה בשורות ארגון הביון - אך לא בהפתעה. אחרי מינוי דוד זיני לראש השב"כ העריכו רבים במוסד שנתניהו יחזור על אותה תבנית - מינוי של גורמים מחוץ למערכת, מאחר שאלה נתפסים בעיניו כלוחמניים וכמזוהים עם הימין האידאולוגי. מבחינת ראש הממשלה, מדובר גם בחלק מהמאבק באליטות וב"דיפ-סטייט", שנתניהו טוען כמי שרודפים אותו - וכעת מזכירו הצבאי צפוי לקחת את הובלת המוסד.
גורמים שמעורים בנושא מתעקשים שגופמן עבר "ריאיון" אצל רעיית ראש הממשלה, שרה נתניהו, לפני ההחלטה על המינוי, אך בסביבת המשפחה מכחישים קיום של אירוע כזה. גופמן נולד בבלארוס בתקופה שהייתה חלק מברית המועצות ודובר רוסית שוטפת - אך רמת האנגלית שלו כנראה נמוכה. גורמים שמכירים את האלוף מאמתים את הטענה, אבל אומרים כי אינה רלוונטית בהכרח לתפקיד. במקביל, בכירים במערכת הביטחון מעריכים שצפוי גל פרישות במוסד בעקבות המינוי.
נתניהו בחר את גופמן על פני מועמדים אחרים מתוך המוסד שעליהם המליץ ראש הארגון הנוכחי דוד ברנע, ובחר דווקא בגופמן שמגיע מבחוץ ולא גדל בתוך עולמות הביון המודיעין. סוד כוחו של גופמן טמון בנאמנותו לנתניהו ובדיסקרטיות שלו, וראש הממשלה סומך עליו בעיניים עצומות שלא ידליף מידע.
