המפלגות הדמוקרטית והרפובליקנית בארצות הברית ייכנסו בשבועות הקרובים לישורת האחרונה של קמפיין "בחירות אמצע הכהונה", אלה שבהן יחליטו בנובמבר האמריקנים מי ישלוט בסנאט, בבית הנבחרים ובשורה ארוכה של תפקידי מושל ב-50 המדינות, אבל אחרי התבוסה המשפילה לדונלד טראמפ בקרב הקודם, ב-2024, במחנה הדמוקרטי כבר מביטים אל מעבר לכך – אל הבחירות לנשיאות בנובמבר 2028.
גלריה
הסגנית האריס, המושל היהודי שפירו ומנהיגת הפרוגרסיבים אוקסיו-קורטז. כולם בבורסת השמות
(צילום: AP Photo/Matthias Schrader, AP Photo/Derik Hamilton, AP/J. Scott Applewhite)
בניגוד לבחירות הקודמות, שבהן הנשיא המכהן דאז ג'ו ביידן ניצח בפריימריז כמעט ללא יריבים, ואחרי שנאלץ לפרוש ירשה את המקום באופן טבעי סגניתו קמלה האריס, הפריימריז הדמוקרטיים לנשיאות ב-2028 צפויים להיות מרוץ פתוח לחלוטין, ובבורסת השמות כבר מסתובבים שמות רבים. מושלים, סנאטורים ומועמדי עבר כבר מדלגים בין המדינות שבאופן מסורתי מצביעות ראשונות בפריימריז האלה, מחזרים אחרי תורמים ומשיקים ספרים – צעדים המאותתים על כוונתם להתמודד על הזכות לתפוס כיסאו של טראמפ, שמתוקף החוקה המגבילה כל נשיא לשתי כהונות לא יוכל לרוץ לקדנציה נוספת.
לפי שעה איש במחנה הדמוקרטי לא הכריז רשמית על כניסה למרוץ לנשיאות, אך שלב הגישושים הראשוני ביותר צפוי להסתיים אחרי בחירות האמצע בנובמבר הקרוב, וסביר להניח שבתחילת השנה הבאה יגיעו כבר ההכרזות הראשונות. לפי שעה, אלה השמות שמייצרים את העניין הרב ביותר.
אנדי בשיר
בשיר הוא מושל קנטקי, והוא מונה השנה ליושב ראש איגוד המושלים הדמוקרטים, מה שמעניק לו במה לקידום הישגיו בקנטקי, שהיא דווקא מדינה רפובליקנית מובהקת. לרשותו של בשיר עומדים יותר מ-1.8 מיליון דולר שצבר בוועדת הפעולה הפוליטית שלו (PAC), והשנה הוא כבר ביקר בדרום קרוליינה, בניו המפשייר ובאייווה, שצפויות כולן להצביע בשלבי הפריימריז המוקדמים, ולפיכך יכולות לתת רוח גבית ומומנטום למועמד שינצח בהן. כשנשאל בריאיון לרשת MS NOW בחודש מאי אם נוח לו עם העובדה שמדברים עליו כעל מועמד פוטנציאלי בבחירות 2028, הוא השיב: "נוח לי עם זה".
אנדי בשיר. יכול להביא לדמוקרטים 8 אלקטורים שנחשבו "רפובליקניים בטוחים"?
(צילום: AP)
בין נקודות החוזקה של בשיר ראוי לציין כי הוא נבחר פעמיים למושל במדינה שבה בבחירות לנשיאות ב-2024 ניצח טראמפ בפער של יותר מ-30% – כך שלכאורה הוא יכול להביא לדמוקרטים את 8 האלקטורים של מדינה שעקרונית היא רפובליקנית למדי. נקודת התורפה שלו היא שהוא אינו מוכר מספיק מחוץ לקנטקי, והעובדה שהוא נוקט גישה פוליטית דו-מפלגתית יחסית עשויה שלא לקרוץ למצביעי הפריימריז הדמוקרטיים. סקרי דעת קהל מראים כי רבים מאמינים שמפלגתם ממילא אינה נלחמת מספיק באומץ נגד טראמפ ומדיניותו, ולכן הם עשויים להעדיף דמוקרטים רדיקליים יותר.
גאווין ניוסם
ניוסם הוא מושל קליפורניה, בפברואר האחרון הוא פרסם ספר זיכרונות, ומלבד זאת הוא ביקר גם כן בדרום קרוליינה ובניו המפשייר, שמצביעות בתחילת הפריימריז ויכולות לתת למנצח בהן רוח גבית. יש לו יותר מ-4 מיליון דולר בוועדת הפעולה הפוליטית שלו. באוקטובר אמר ניוסם לתוכנית "CBS News Sunday Morning" כי לאחר בחירות האמצע הוא יקדיש מחשבה רצינית לשאלה אם להתמודד על הנשיאות ב-2028. בחודש שעבר פתח משרד המשפטים בממשל טראמפ בחקירה נגדו ונגד אשתו, וניוסם האשים את טראמפ כי הוא יזם את החקירה הזו ממניעים פוליטיים – משום שהוא שוקל להתמודד על הנשיאות.
מושל קליפורניה ניוסם. "ההנהגה הנוכחית בישראל יוצרת מצב שבו לא תהיה ברירה אלא לשקול מחדש את השותפות הצבאית"
(צילום: REUTERS/Mike Blake)
לזכותו של ניוסם עומדת העובדה שבשנים האחרונות הוא הפך לדמות די מוכרת ברמה הארצית, כלומר גם מחוץ לקליפורניה, בין השאר כשהוביל את המאבק הדמוקרטי נגד תוכניות ה"ג'רמינדרינג" – השרטוט מחדש של מחוזות הבחירה – שקודמו על-ידי טראמפ והרפובליקנים במטרה להקל על הרפובליקנים להרוויח מושבים נוספים בבית הנבחרים ולמנוע מהדמוקרטים להשיג בו רוב בבחירות. נקודת תורפה של ניוסם היא שקליפורניה מתמודדת עם מחירי דלק, מיסים ושיעור חסרי בית מהגבוהים בארה"ב, ואלה סוגיות שהרפובליקנים ינסו כנראה לנצל נגדו אם ייבחר למועמד הדמוקרטים.
יצוין כי ניוסם נחשב בעבר כמועמד ממסדי ונוח יחסית לישראל, אך גם ביחסו אליה חלה לאחרונה החמרה. בעוד באוקטובר 2023, שבועיים אחרי מתקפת הטרור של חמאס, הוא הגיע לביקור הזדהות בארץ, השנה כבר השווה את ישראל ל"מדינת אפרטהייד", וכשנשאל על רקע המלחמה האחרונה עם איראן אם ארה"ב צריכה לשקול מחדש את השותפות הצבאית שלה עם ישראל השיב: "זה שובר את לבי, מכיוון שההנהגה הנוכחית בישראל מובילה אותנו בנתיב שבו, לדעתי, לא תהיה ברירה אלא לשקול זאת".
ג'יי.בי פריצקר
פריצקר הוא מושל אילינוי, וגם הוא ביקר במדינות שצפויות להצביע ראשונות בפריימריז, בהן ניו המפשייר ונבאדה, ולא שלל התמודדות על הנשיאות. באפריל אמר כי הוא ממוקד במערכת הבחירות שלו לכהונה נוספת כמושל ב-2026, אך אז הוסיף: "אני עומד להיות מעורב יותר מאי פעם ב-2028, כי אנחנו לא יכולים להפסיד".
תקף את טראמפ על שליחת סוכני ICE. מושל אילינוי פריצקר
(צילום: AP Photo/Nam Y. Huh)
לפריצקר עשוי להועיל הפרופיל הלאומי שיצר לעצמו כשמתח ביקורת על החלטת טראמפ לשלוח כוחות של המשמר הלאומי וסוכנות ההגירה ICE לרחובות ערים בארה"ב. תעזור לו גם העובדה שהוא מיליארדר, יורש של אימפריית המלונות הייאט, והדבר יאפשר לו להיות תלוי פחות בתורמים. מנגד עושרו עלול לחשוף אותו להתקפות מצד יריבים שיציגו אותו כמנותק ממצביעים המתמודדים עם קשיים כלכליים – או כמי שנשען יתר על המידה על הונו האישי.
ג'וש שפירו
שפירו הוא המושל היהודי של פנסילבניה, וגם הוא פרסם השנה ספר זיכרונות, המגולל את סיפור חייו ומאבקיו הפוליטיים. לרשותו עומדים כ-38 מיליון דולר לקראת התמודדותו לכהונה נוספת כמושל בנובמבר הקרוב. כשנשאל באפריל על האפשרות שיתמודד על הנשיאות אמר שפירו כי אחרי בחירות האמצע בנובמבר הקרוב יצטרכו הדמוקרטים לנהל דיון על הכיוון שאליו צועדת ארה"ב, וכי הוא יהיה "חלק מהדיון הזה".
הפרו-ישראליות יכולה לפגוע בפריימריז. ג'וש שפירו
(צילום: REUTERS/Bastiaan Slabbers)
לשפירו עשויה לסייע העובדה שהוא המושל הפופולרי של מדינה הנחשבת דרך קבע למדינת מפתח במרוץ לנשיאות, כלומר מדינה מתנדנדת שבה הן לדמוקרטים והן לרפובליקנים יש סיכוי לנצח, ולפיכך היא עשויה להכריע את הכף. מנגד עלולה להקשות עליו העובדה שהוא נתפס כדמוקרט פרו-ישראלי בתקופה שבה הביקורת על ישראל בקרב הדמוקרטים גבוהה מאי פעם בשל המלחמות בעזה ובאיראן. האש צפויה להיות מופנית אליו בעניין זה אף שהוא התנגד למלחמה שאליה יצאה ארה"ב יחד עם ישראל נגד המשטר בטהרן.
מושלים נוספים המוזכרים כמתמודדים אפשריים הם ווס מור ממרילנד, אף שאמר כי הוא אינו מתמודד על הנשיאות; וגרטשן וויטמר ממישיגן, שאמנם נשמעה במאי האחרון כמי ששוללת את האפשרות שתתמודד על הנשיאות, אך עד מהרה חזרה בה ואמרה: "אף פעם אל תגיד אף פעם".
פיט בוטיג'ג'
בוטיג'ג' היה מועמד צעיר ומפתיע כשרשם הישג נאה בפריימריז הדמוקרטיים לנשיאות ב-2020, בתקופה שבה הניסיון הפוליטי העיקרי שלו הסתכם בכך שהיה ראש העיר סאות' בנד שבאינדיאנה. אחרי שפרש מהמרוץ לנשיאות הביע תמיכה בביידן, וכשזה ניצח בפריימריז ואחר כך בבחירות הכלליות – הוא מינה את בוטיג'ג' לשר התחבורה בממשלו.
פיט בוטיג'ג'. ארה"ב מוכנה לנשיא הומו?
(צילום: רויטרס)
לרשות בוטיג'ג' עומדים כיום יותר מ-5 מיליון דולר בוועדת הפעולה הפוליטית שלו, ולאחרונה הוא כבר נסע לאייווה ולניו המפשייר, מדינות שצפויות להצביע כאמור בשלבים מוקדמים של הפריימריז ולקבוע לאן נושבת הרוח במרוץ. בוטיג'ג' נתפס כאיש חד שאינו חושש מעימותים וממתיחת ביקורת על הרפובליקנים, בכלל זה במגרשם הביתי, כגון ערוץ "פוקס ניוז" השמרני. מנגד זכור עדיין כיצד ב-2020 רשם ביצועים חלשים בקרב מצביעים שחורים, גוש הצבעה מרכזי במפלגה הדמוקרטית. נשאלת גם השאלה אם ארה"ב בשלה לבחור לנשיא בהומו מוצהר כמו בוטיג'ג', הנשוי לבן זוג.
קמלה האריס
סגנית הנשיא לשעבר, שהפכה למועמדת הדמוקרטים לנשיאות כמעט ברגע האחרון ב-2024 ואז נחלה מפלה מול טראמפ, הייתה עד כה אחד הקולות המפורשים ביותר בנוגע לאפשרות של ריצה לנשיאות. "אולי, אולי, אני חושבת על זה", אמרה באפריל כשנשאלה על האפשרות שתתמודד שוב ב-2028. האריס, שהתמודדה גם בפריימריז ב-2020 אבל נשרה בשלבים מוקדמים יחסית ואחר כך תמכה בביידן ונבחרה לסגניתו, יכולה ליהנות בפריימריז מהיותה פנים מוכרות בציבור, וסקרים ראשונים לקראת בחירות 2028 מעלים שיש לה נתונים יפים בקרב דמוקרטים.
סגנית הנשיא לשעבר האריס. ההפסדים הקודמים עלולים לגרור ספקנות
(צילום: AP Photo/Angelina Katsanis)
מנגד נזקפת לחובתה העובדה שתהיה זו כבר הריצה השלישית שלה לנשיאות, וכמובן העובדה שבקו הגמר מול טראמפ ב-2024 היא נחלה הפסד מהדהד. מועמדים שרצו בעבר והפסידו נתקלים לעתים קרובות בספקנות מצד מצביעים בפריימריז. גם קשריה לביידן עשויים להיות משקולת על צווארה: חלק מהדמוקרטים סבורים עד היום כי סביבתו מנעה את פרישתו מהמרוץ ב-2024 עד שלב מאוחר מדי, ובכך פגעה קשות בקמפיין המפלגה והובילה להפסד.
מארק קלי
קלי הוא אחד מכמה סנאטורים דמוקרטים שלפי השמועות שוקלים ברצינות לרוץ בפריימריז לנשיאות. קלי הוא אסטרונאוט לשעבר של נאס"א וטייס בדימוס בצי האמריקני, ויש לו את מאגר המזומנים הגדול ביותר מבין כל המועמדים הדמוקרטים הפוטנציאליים בבחירות 2028 – יותר מ-22 מיליון דולר. גם הוא כבר ביקר בדרום קרוליינה, בנבאדה ובאייווה, והוא לא שלל ריצה ב-2028.
הסנאטור והאסטרונאוט לשעבר קלי. נאבק למען הפיקוח על הנשק
(צילום: AP Photo/John McDonnell, File)
חברת הקונגרס לשעבר גבי גיפורדס, רעייתו של קלי. נורתה בראשה ושרדה
(צילום: AP)
לזכותו של קלי עומדת העובדה שהוא כבר ניצח בבחירות לתפקידים ציבוריים באריזונה, מדינה שנחשבת בדרך כלל למדינת מפתח מתנדנדת במרוץ לנשיאות, ולכן בחירה בו למועמד הדמוקרטים עשויה לגייס לטובתם את האלקטורים שהיא מחלקת. רבים זוכרים לו גם את המאבק למען רפורמה בפיקוח על הנשק, מאבק שאליו יצא אחרי שאשתו, חברת הקונגרס לשעבר גבי גיפורדס, נורתה בראשה ב-2011 במהלך אירוע פוליטי, ושרדה באורח נס. מנגד הבוחרים בפריימריז הדמוקרטיים, שנוטים למשוך מצביעים פרוגרסיביים יותר, עשויים לראות בו דמות מתונה מדי.
מלבד קלי עוד כמה סנאטורים דמוקרטים מוזכרים כמי שעשויים להכריז על ריצה לנשיאות, בהם רובן גאלגו מאריזונה, כריס מרפי מקונטיקט, ג'ון אוסוף היהודי והפרוגרסיבי מג'ורג'יה וקורי בוקר מניו ג'רזי.
אלכסנדרייה אוקסיו-קורטז
חברת בית הנבחרים של ארה"ב מניו יורק, המגדירה עצמה כסוציאליסטית דמוקרטית, היא אחת הפרוגרסיביות הבולטות באמריקה ונתפסת כמי שסיכוייה לרשת את הנהגת תנועת השמאל הרדיקלי שבנה הסנאטור ברני סנדרס הם הגבוהים ביותר. אחרי שהוא הצליח להגיע פעמיים ברציפות למקום השני בפריימריז הדמוקרטיים, והפסיד רק לביידן ולהילרי קלינטון, היא עשויה לנסות לעקוף את ההישג שלו ולהפוך למועמדת הפרוגרסיבית הראשונה מטעם הדמוקרטים לנשיאות ארה"ב.
אוקסיו-קורטז, המכונה AOC. מבקרת חריפה של ישראל
(צילום: AP /Jacquelyn Martin)
בחודש מאי, כשנשאלה על שאיפותיה הנשיאותיות, אוקסיו-קורטז לא שללה התמודדות. "השאיפה שלי היא לשנות את המדינה הזו", אמרה אז. אם אכן תתמודד בבחירות לנשיאות תעזור לה מאוד העובדה שהיא נחשבת לדמות מוכרת בקנה מידה ארצי, כלומר גם מחוץ למדינת ניו יורק ולמחנה הדמוקרטי, וכן נטייתה למשוך קהל נלהב להופעותיה הפומביות. מנגד היותה דמות מוכרת עלולה להיות גם בעוכריה, משום שכאחת ממנהיגות המחנה הפרוגרסיבי, אוקסיו-קורטז הידועה בכינויה AOC (על פי ראשי התיבות של שמה באנגלית) מוצגת על-ידי הרפובליקנים כפנים הרעות של השמאל הרדיקלי, שלדבריהם עלול להחריב את ארה"ב וכלכלתה. בין השאר הם מרבים להדגיש את תמיכתה בהגדלת המיסים על עשירים ובהרחבה של תוכניות מימון ממשלתיות. אוקסיו-קורטז היא כמובן מבקרת חריפה ביותר של ישראל, וממובילי הקו הניצי ביותר כלפיה בקונגרס, גם אם בשנים האחרונות נקטה הצהרות מתונות יותר משהשמיעו נגדה כמה מחברותיה למחנה הרדיקלי ביותר במפלגה.
מועמד פרוגרסיבי נוסף שעשוי להתמודד בפריימריז הוא רו חאנה, חבר בית הנבחרים מקליפורניה, שאמר במרץ כי יחליט על התמודדות לאחר בחירות האמצע בנובמבר הקרוב.
רם עמנואל
עמנואל, יהודי ובן לאב ישראלי, כיהן כחבר בית הנבחרים מ-2003 עד 2009, שימש כראש סגל הבית הלבן של הנשיא ברק אובמה מ-2009 עד 2010, ואחר כך מילא את תפקיד ראש העיר שיקגו מ-2011 עד 2019. בשנים 2025-2022 היה שגריר ארה"ב ביפן. ביוני 2025 אמר כי הוא שוקל להתמודד לנשיאות, ומאז טען בהופעות תכופות בתקשורת כי האגף המתון של המפלגה זקוק להתחדשות. נכון להיום הוא זוכה רק לכ-1% תמיכה בקרב מי שסביר להניח כי יצביעו בפריימריז הדמוקרטיים.
רם עמנואל באוניברסיטת ת"א. תמך בסנקציות על מי שפוגעים בפלסטינים ותומכים בהתנחלויות
(צילום: REUTERS/Amir Cohen)
רק אתמול נשא עמנואל נאום מיוחד באוניברסיטת תל אביב שבו תקף את ממשלת ישראל הנוכחית בראשות בנימין נתניהו, ואמר כי היא הפכה את ישראל למבודדת מאי פעם. בנאומו הזהיר עמנואל כי היחסים בין ישראל לארה"ב הגיעו ל"צומת דרכים", והביע תמיכה בהטלת סנקציות על גורמים שיפגעו בפלסטינים או יתמכו בהתנחלויות. הוא גם קרא לשינוי מודל הסיוע הביטחוני של ארה"ב לישראל, והביע התנגדות נחרצת לכל ניסיון לספח את הגדה המערבית.
הסוסים השחורים
ההיסטוריה מלמדת שבכל הקשור לפריימריז, הסקרים המוקדמים והשמועות עלולים להטעות. כך למשל כשדונלד טראמפ השיק את קמפיין הנשיאות שלו ב-2016 הוא זכה לתמיכה של כ-1% בלבד מקרב מצביעי הפריימריז הרפובליקניים, אך לבסוף רשם ניצחון מוחץ בהם ובבחירות הכלליות, והפך לנשיא. גם ביל קלינטון זכה לפחות מאחוז אחד של תמיכה בסקרים דמוקרטיים מוקדמים לפני שניצח בבחירות המקדימות ב-1992 והמשיך עד לבית הלבן. ודאי אין לשלול אפשרות שהתרחיש הזה יתממש גם הפעם.
