מליאת הכנסת אישרה בצהריים (רביעי) בקריאה טרומית את "חוק הכותל" של חבר הכנסת אבי מעוז (נעם). לפי ההצעה, כל שטחי הכותל - כולל הרחבה הדרומית - יהיו כפופים למדיניות הרבנים הראשיים לישראל ותונהג בהם תפילה על פי מנהג אורתודוקסי בלבד. 56 חברי כנסת תמכו בהצעה, 47 התנגדו - והיא תועבר לדיון בוועדת הכנסת לקביעת הוועדה שבה היא תידון.
ראש הממשלה בנימין נתניהו הורה לפני שלושה ימים על ביטול ישיבת ועדת השרים לענייני חקיקה שתוכננה להתקיים שלשום, שם היו אמורים המשתתפים לדון בין היתר בהצעת החוק של מעוז הנוגעת לחלוקת רחבת הכותל, לבקשת שר המשפטים יריב לוין. נתניהו עשה זאת כדי לא ליצור זעם אצל הקהילות הרפורמיות בקרב יהודי התפוצות, והוחלט על חופש הצבעה במליאה.
סיעת ש״ס מסרה לאחר אישור החוק בטרומית היום: "הצבענו ואישרנו כעת במליאת הכנסת את החוק לשמירת קדושת הכותל, ונגד הניסיונות לבזות ולהפר את כללי המקום הנהוגים מדורי דורות. ש״ס תמשיך להגן כחומה בצורה על המקום הקדוש ביותר לעם היהודי, ותמנע מהרפורמים לקעקע ולבזות את קדשי ישראל".
ב"חוק הכותל", או בשמו הרשמי "חוק השמירה על המקומות הקדושים", מוצע לקבוע הגדרה מפורשת של המונח "חילול" בנוגע למקומות הקדושים ליהודים, כהתנהגות העומדת בניגוד להנחיות הרבנות הראשית ופסיקותיה. כמו כן, מוצע לקבוע כי הרבנים הראשיים ייחשבו כנציגי בני הדת היהודית לעניין חובת היוועצות של שר הדתות לגבי התקנת תקנות.
בדברי ההסבר להצעה נכתב: "חוק השמירה על המקומות הקדושים נועד לשמור על המקומות הקדושים מפני חילול או מפני כל דבר העלול לפגוע בחופש הגישה של בני הדתות אל המקומות הקדושים להם, או פגיעה ברגשותיהם כלפי אותם מקומות.
"בסעיף 4 לחוק נקבע כי שר הדתות הוא הממונה על ביצוע החוק וכי הוא רשאי לאחר התייעצות עם נציגים של בני הדתות הנוגעים בדבר, או לפי הצעתם ובהסכמת שר המשפטים להתקין תקנות בכל הנוגע לביצועו. ברבות השנים נראה כי נוצר חוסר בהירות לגבי המונח הקבוע בחוק - 'נציגים של בני הדתות הנוגעים בדבר'. בהתאם לכך הועלו פרשנויות שונות המקובלת למונח זה, במה שנראה על פניו בניגוד גמור לכוונה המקורית של המחוקק.
"בהתאם לכך מבוקש לתקן את החוק ולציין באופן מפורש כי הגורם עמו יש להיוועץ ביחס לכלל המקומות הקדושים לדת היהודים הם הרבנים הראשיים לישראל, האינסטנציה הרבנית הגבוהה ביותר המוכרת על ידי המשפט הישראלי".
"חוק נגד כל יהודי שאינו חרדי או חרד"לי"
ח"כ הרב גלעד קריב (הדמוקרטים) מסר לאחר אישור החוק בקריאה טרומית: ״החוק המטורף של אבי מעוז שאושר בקריאה טרומית הופך את מי שאינו מציית לרבנות הראשית לעבריין שיש לזרוק לכלא. זה לא חוק נגד רפורמים, והכותל הוא רק ההתחלה. זה חוק נגד כל יהודי שאינו חרדי או חרד״לי, וההשפעה שלו תהיה רחבה בהרבה מענייני הכותל המערבי".
לדבריו, "ניאבק בחוק הקיצוני הזה בכל כוחנו יחד עם רוב הציבור הישראלי החילוני והמסורתי, ועם רוב יהדות העולם. לא נאפשר לאבי מעוז ולבנימין נתניהו לירוק בפרצופם של האחים שלנו ברחבי העולם, שבזמן שהם מתמודדים עם גל אנטישמיות חסר תקדים זוכים לדקירה בגב מהממשלה והקואליציה".
מארגון נשות הכותל נמסר: "זהו יום שחור לעם היהודי, יום שייזכר בתולדותיה של מדינת ישראל כיום בו העניקה המדינה גט כריתות ליהדות התפוצות והכריזה בפה מלא שהם אינם רצויים ואינם מקובלים בביתו של העם היהודי. מדינה אשר קובעת בחוק עונש של עד 7 שנות מאסר למי שתתפלל בכותל שלא לפי דעת הרבנות, מדינה שמוכנה להכניס לכלא נשים מאמינות שכל חטאן הוא שקראו בתורה בכותל - היא מדינה שצועדת בצעדי ענק לקראת הפיכתה לאיראן".
אנה קיסלנסקי, מנכ״לית התנועה הרפורמית בישראל, מסרה: "הצעת החוק של מעוז היא פטרונית ואנטישמית. היא מבקשת לקבוע כי אופן תפילתם של יהודים ויהודיות שאינם מתפללים על פי תפיסתו אסור על פי חוק, ולהרחיקם מאבני המקום הקדוש ביותר לעם היהודי. לא נשכח ולא נסלח לכל מי שהרימו את ידם בעד החוק הבזוי הזה, שאין לו מקום במדינה יהודית ודמוקרטית".
הרב דורון רובין, מנכ"ל התנועה המסורתית (קונסרבטיבית), מסר: "אנחנו המומים שהכנסת הצביעה בעד חוק קיצוני שגוזל את כבשת הרש של ישראלים וישראליות רבים שמתפללים באופן שוויוני בכותל. חוק הכותל הוא גם פיגוע אסטרטגי ברעיון המסדר של הציונות - עידוד עלייה וקיבוץ גלויות. אין הסבר מניח את הדעת ליהודי שמגיע לביקור בכותל מדוע כנסת ישראל מאיימת עליו במאסר של 7 שנים. אין בדל של היגיון שבר מצוות ללא הפרדה של משפחות ממונטריאול או תל אביב יסתיימו בכלא. אם החוק ימשיך להתקדם לקריאה ראשונה - נגביר דרמטית את המאבק עד תיקון העוולה והפלתו".
התפילה בראש חודש אדר בכותל
(צילום: הקרן למורשת הכותל המערבי)
מארגון "בידינו" נמסר: ''אנו קוראים לשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר וליו''ר ועדת החוקה ח''כ רוטמן לעמוד בהתחייבותיהם ולוודא כעת כי החוק לא יפגע בעולי הר הבית. בניגוד לנטען, כיום בג''ץ מכליל את ההר ברשימת המקומות הקדושים ומכאן עלולה להיסלל הדרך לעצירת העלייה להר ולהגדרתה כחילול הקודש. אנו נעמוד כחומה בצורה נגד כל פגיעה בזכות העם היהודי לעלות למקום הקדוש ביותר עבורו''.
ביום חמישי האחרון קבע בג"ץ כי על המדינה להפסיק לגרור רגליים ולפעול לחיבור "עזרת ישראל", רחבה דרומית בכותל המערבי שאמורה לשמש את כל מי שרוצה להתפלל שלא בדרך האורתודוקסית, לאבני הכותל. בין היתר, הרחבה אמורה לשמש את נשות הכותל. מדובר בהנחיה שניתנה על ידי ראש הממשלה נתניהו עוד ביוני 2017, בעניין "הסדרי התפילה בכותל המערבי".
העותרים דרשו לבצע עד תומו את מתווה הכותל, בעיקר בבניית גישה מ"עזרת ישראל" אל אבני קיר הכותל המערבי, שכן בין רחבת "עזרת ישראל" לבין הכותל מפרידים עתיקות שנמצאות על הקרקע. בנוסף, הגישה ל"עזרת ישראל" היא במדרגות בלבד, כך שאינה נגישה לבעלי מוגבלות. לכן, העותרים דורשים להנגיש את הרחבה.
בעקבות הדיון שנערך בבג"ץ בעתירות "נשות הכותל" והתנועה הרפורמית, שדורשות לאפשר לנשים להכניס ספרי תורה לכותל ולקיים תפילות בניגוד להלכה היהודית, ח"כ מעוז הגיש לוועדת השרים לענייני חקיקה הצעת חוק לתיקון חוק השמירה על המקומות הקדושים. הישיבה שהייתה אמורה לעסוק בו בוטלה כאמור על ידי נתניהו, אך החוק של מעוז עבר בכל זאת בקריאה טרומית.
