זמן קצר לאחר פרוץ מלחמת איראן השנייה ב-28 בפברואר, הכריז נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כי איראן "הובסה לחלוטין ורוצה עסקה". היום, חמישה חודשים בדיוק אחרי, אי-הוודאות רק מעמיקה, טהרן מסרבת להראות איזשהו סימן של כניעה - וטראמפ, אל מול סט הלחצים והאינטרסים הפנימיים נמנע מהסלמה משמעותית נוספת. לתוך כל אלו יצטרף היום (שלישי) לחץ נוסף, כשראש הממשלה בנימין נתניהו יגיע לבית הלבן, במטרה לקדם פנים מול פנים את האינטרס הישראלי.
רגע לפני הפגישה, התראיין טראמפ ל"פוקס ניוז" ואמר כי "הר המכוש" - האתר הגרעיני החשאי שלפי הערכת המודיעין הישראלי האיראנים העבירו אליו צנטריפוגות - "אינו בעיה גדולה". כשנשאל אם נתניהו דיבר איתו על כך שהאיראנים מבצעים עבודות באתר, ענה: "אני לא צריך שביבי יגיד לי את זה, אני יודע בדיוק מה קורה שם". הוא אמר כי הוא יכול להשמיד במהירות את הגשרים ותחנות הכוח, אבל הפעם הדגיש: "אני רוצה להימנע מכך. אני לא מעוניין לעשות זאת".
טראמפ: הר המכוש? לא בעיה גדולה, לא צריך שביבי יגיד לי
(צילום: Fox News)
טראמפ: איראן רוצה לדבר, יש אפשרות שנעשה עסקה
מדובר בפעם השביעית שיבקר נתניהו בארה"ב מתחילת הקדנציה הנוכחית של טראמפ, אך בניגוד לעבר, התסריט הקבוע של שטיח אדום, לחיצות ידיים ומסרים משותפים ירד מהפרק. מפרוץ המלחמה מערכת היחסים בין השניים השתנתה משמעותית. לפי גורם אמריקני ומקור ישראלי ששוחחו עם CNN, נתניהו פעל במשך כמה שבועות להשיג הזמנה לבית הלבן, במטרה לדון בהתקדמות המלחמה מול איראן ולהזהיר את טראמפ מפני ויתורים דיפלומטיים.
הגורם האמריקני אמר כי בבית הלבן הביעו תסכול ממה שראו כניסיונות ישראליים להשיג את הפגישה באמצעות הדלפות לתקשורת במטרה "ליצור את הפגישה בכוח". הלווייתו של הסנאטור לינדזי גרהאם סיפקה לנתניהו את ההזדמנות. לפי המקור הישראלי, נתניהו מתכוון להציג לטראמפ מידע מודיעיני חדש על מצב השיקום הצבאי באיראן, וזה של תוכנית הגרעין. עם זאת, אותו מקור העריך כי "לטראמפ אין עניין רב לחדש מלחמה כוללת, לפחות לא לפני בחירות האמצע בארה"ב בנובמבר".
לדברי גורמים אמריקנים שוחחו עם הרשת האמריקנית, טראמפ מודע היטב ללחצים הפוליטיים שנתניהו ניצב בפניהם לקראת הבחירות בישראל באוקטובר, ויודע שתמיכתו עשויה להיות קריטית עבורו. טראמפ מבין את מנוף הלחץ שיש כעת בידיו. הנשיא האמריקני היה במשך שנים אחד מנכסיו הפוליטיים החשובים ביותר של נתניהו, והיכולת להציג השפעה מתמשכת בוושינגטון חשובה עבורו בזמן הקצר שנותר עד לבחירות.
גלריה
טראמפ ונתניהו בפגישתם האחרונה, לפני "שאגת הארי". טענות ל"יצירת מפגש בכוח"
(צילום: אבי אוחיון/לע"מ)
"המטרה של נתניהו היא לעבור מהמלחמה לנושאים אחרים, כמו הסכם ביטחוני, ואולי גם נורמליזציה עם סעודיה, ולהבטיח שהוא מתואם עם טראמפ בנושאים שיוכל להשתמש בהם במערכת הבחירות", אמר המקור הישראלי. לדבריו, נתניהו סבור ששיח ישיר עם טראמפ יכול לעקוף מחלוקות בתוך הממשל האמריקני.
18 חיילים אמריקנים נהרגו במלחמה, שלפי הערכת הפנטגון העלות שלה עד כה הגיעה ל-37.5 מיליארד דולר. "אנחנו מדברים עכשיו", אמר טראמפ לכתבים על מטוס האייר פורס 1. חמישה חודשים אחרי אותה טענה לניצחון מוחץ, הוסיף: "איראן חטפה מכה קשה ב-14 הימים האחרונים, והם ביקשו מאיתנו יפה מאוד: 'בבקשה תפסיקו, בואו ניפגש'". את הטענה הזו איראן מיהרה להכחיש.
וגם כעת, אחרי שלא הצליח להשיג את מטרותיו, לא במהלך החודשים האחרונים - ולא בשבועיים של חילופי מהלומות, לא ברור מדוע טראמפ מצפה לתוצאות טובות יותר במשא ומתן מחודש. טראמפ ממשיך להתעקש שהתקיפות הובילו את איראן לבקש שיחות חדשות, אך זו לא נתנה שום סימן לכך שהיא מוכנה לבצע פשרות חדשות או אפילו לדבר ישירות עם האמריקנים.
גשר שהותקף באיראן. טראמפ החליט לעצור את התקיפות
בשבוע שעבר שוב איים טראמפ שיסלים את התקיפות נגד איראן. איים לפגוע בתשתיות, בגשרים ותחנות כוח, ב"הר המכוש". אבל בסופו של דבר החליט לסגת, לאחר שבכירים הזהירו אותו שארה"ב מתחילה לסבול ממחסור במיירטי טילים ובאמצעי לחימה חיוניים נוספים. "האיראנים יודעים שלוחות הזמנים של טראמפ קצרים יותר משלהם", אמרה ל"ניו יורק טיימס" דנה סטרול, שהייתה האחראית על מדיניות המזרח התיכון בפנטגון בתקופת ממשל ביידן.
איומים, ויתורים ופשרות: ציר הזמן באיראן
כבר ב-31 במרץ אמר טראמפ שארה"ב תסיים את המלחמה תוך שבועיים או שלושה. ב-6 באפריל, פיקוד המרכז של צבא ארה"ב (CENTCOM) הודיע שתקף יותר מ-13 אלף מטרות באיראן. זו הייתה הפעם האחרונה שבה פורסם נתון כזה עד לחידוש התקיפות ביולי. ב-7 באפריל, הכריז טראמפ על הפסקת אש. ב-11 באפריל, עדכן סגן הנשיא ג'יי די ואנס אחרי 21 שעות של שיחות בפקיסטן, שהן הסתיימו ללא הסכם.
ב-12 באפריל, הודיעה ארה"ב על הטלת מצור ימי על נמלי איראן. ב-21 באפריל, האריך טראמפ את הפסקת האש, ומחירו הממוצע של גלון דלק (כ-3.785 ליטר) בארה"ב עלה ל-4.30 דולר. ב-3 במאי הכריז טראמפ על "פרויקט חופש", שנועד לסייע לספינות אזרחיות שנתקעו לצאת ממצר הורמוז. המבצע הופסק אחרי פחות מ-48 שעות.
אחרי שנהגו לעשות זאת תדיר, ערכו בפעם האחרונה תדריך לעיתונאים שר ההגנה פיט הגסת' ויו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין. ב-7 במאי אמר טראמפ שהפסקת האש עדיין בתוקף, ב-10 במאי כבר דחה הצעה איראנית לחזור לשיחות. ב-23 במאי שוב אמר טראמפ שהסכם שלום קרוב, מחירו הממוצע של גלון דלק הגיע ל-4.42 דולר.
את חודש יוני פתח טראמפ באמירה כי שיחות השלום עם איראן "משעממות מאוד", ואמר לכלי תקשורת כי "לא ממש אכפת לו" אם הן יקרסו. ב-11 ביוני, שוב טען שהסכם שלום קרוב והוסיף כי אם איראן לא תחתום על עסקה, "נפוצץ להם את הצורה גם מחר בלילה". ב-14 ביוני הבית הלבן וטהרן הגיעו להסכם פתיחה מחדש של מצר הורמוז, אך הותירו את סוגיית תוכנית הגרעין האיראנית ללא פתרון. טראמפ אמר שהמצר יהיה "חופשי מאגרות לצמיתות".
ב-17 ביוני פורסם נוסח "מזכר ההבנות" בין ארה"ב לאיראן, אך הניסוח שלו היה עמום ושני הצדדים פירשו אותו באופן שונה, לטובתם. ב-20 ביוני יצא ואנס מוושינגטון לסבב נוסף של שיחות. ב-22 ביוני הקל טראמפ בסנקציות האמריקניות על יצוא הנפט האיראני, ולמחרת תקפה איראן ספינה שעברה בהורמוז. במהלך היומיים שלאחר מכן הגיבו הכוחות האמריקניים בגל תקיפות אוויריות. עד סוף יוני ירד מחירו של גלון דלק ל-3.91 דולר.
חודש יולי נפתח בדיווחים על נחיתת חירום של מסוק של הצי האמריקני בים הערבי, וכמה ימים לאחר מכן הוכרז כי הטייס הבכיר שהיה עליו מוגדר כנעדר בים. ב-4 ביולי, יום העצמאות ה-250 לייסודה של ארה"ב, הפנטגון קיים מפגן אווירי בוושינגטון, וב-8 ביולי ארה"ב חידשה את התקיפות באיראן, שעות לאחר שטראמפ אמר כי לדעתו הפסקת האש בת שלושת השבועות בין המדינות "הסתיימה".
יממה לאחר מכן שיגרה איראן טילים בליסטיים לטווח בינוני לעבר ירדן, ופיקוד המרכז האמריקני הודיע כי במהלך 48 השעות הראשונות לחידוש התקיפות הותקפו 170 מטרות. ב-11 ביולי הורה טראמפ על תקיפות אוויריות נוספות, וזאת לאחר שאיראן תקפה מכולות במצר הורמוז. ב-13 ביולי איים טראמפ להטיל אגרות על כלי שיט העוברים במצר הורמוז והחזיר את המצור הימי האמריקני על נמלי איראן.
מחירי הדלק ממשיכים לעלות. אילוסטרציה
(צילום: Alain JOCARD / AFP)
ארבעה ימים לאחר מכן, ב-17 ביולי, נהרגו שלושה חיילי צבא ארה"ב במתקפה איראנית על בסיס צבאי בירדן. יממה לאחר מכן נהרג חייל אמריקני במהלך ניטרול כטב"ם איראני בצפון עיראק. בלילה שבין 24 ל-25 ביצעה ארה"ב את גל התקיפות האחרון שלה באיראן, ובעקבות נצירת האש גם האיראנים חדלו מלתקוף בסיסים אמריקניים.
שלשום, ב-26 ביולי, הפנטגון שינה את אופן ספירת הנפגעים במלחמה ודיווח על 624 פצועים ו-18 הרוגים מקרב אנשי הכוחות המזוינים של ארצות הברית. בינתיים, מחירו הממוצע של גלון בנזין רגיל עלה ל-4.11 דולר בממוצע ברחבי ארצות הברית. לאחר כמעט שבועיים של תקיפות הדדיות, המלחמה נמצאת בהפוגה כבר כמה ימים.
