בית משפט בבריטניה הרשיע בצהריים (יום ה') את השוטר וויין קאזנס ברצח הצעירה שרה אוורארד שזעזע בתחילת השנה את הממלכה, וגזר עליו מאסר עולם ללא אפשרות חנינה. ההרשעה והעונש באו אחרי שאתמול האשימה התביעה במשפט את קאזנס כי לצורך הרצח בחודש מרץ הוא עצר את אוורארד בטענת שווא שהפרה את סגר הקורונה שהוטל אז בבירה הבריטית, תוך שהוא משתמש בתעודת השוטר שלו ומנצל את העובדה שלא הייתה בקיאה בסמכויותיו או בטיב ההגבלות שהוטלו על העיר באותה העת. אחר כך חטף ואנס אותה, ולבסוף חנק אותה למוות.
השוטר וויין קאזנס מכחיש בפני החוקרים שהוא מכיר את שרה אוורארד
אוורארד בת ה-33 נעלמה ב-3 במרץ בשעה שצעדה לביתה בלונדון אחרי ארוחת ערב אצל חברה, ורק אחרי שבוע של חיפושים קדחתניים נמצאה גופתה – ביער במחוז קנט, כ-100 קילומטרים מהבירה הבריטית. בריטניה כולה הזדעזעה לגלות כי מי שאנס ורצח אותה, ולאחר מכן הצית את גופתה, לא היה עבריין רגיל – אלא שוטר: וויין קאזנס בן ה-48.
רצח אוורארד עורר בשעתו סערה גדולה בממלכה, ואלפים יצאו להפגין אז נגד האלימות כלפי נשים. אחת ההפגנות התפתחה לעימותים אלימים בין שוטרים לפעילים המוחים, בשל ניסיון המשטרה לפזר את הפעילים בטענה שהם מפירים את סגר הקורונה. הרשויות נאלצו להתנצל על הטיפול בהפגנה הזו.
רצח אוורארד הגביר מאוד את החשש לשלומן של נשים הצועדות לתומן ברחבי לונדון, במיוחד משום שהוא בא אחרי רצח של שתי אחיות ביולי שלפני כן על-ידי צעיר בן 19 שפיתח אובססיה לשדים. לפני כשבועיים, חצי שנה אחרי רצח אוורארד, נרצחה בפארק בלונדון המורה סבינה נסה בשעה שצעדה בדרך לדייט בפאב, ועד לרגע זה לא ברור מה המניע לרצח הזה. רצח סבינה נסה עורר מחדש את החשש לשלומן של נשים בלונדון, ובצל הרצח הזה עורר משפטו של קאזנס עניין מיוחד בתקשורת הבריטית. אתמול בבית המשפט הודה השוטר הרוצח בכל האישומים המיוחסים לו.
זרק את הטלפון לנהר
קאזנס, נשוי ואב לשניים, הצטרף למשטרה בשנת 2018 ועבד בצוות שהגן על אתרים דיפלומטיים במרכז לונדון. ביום שבו רצח את אוורארד הוא עבד במשמרת לילה בשגרירות ארה"ב. במסגרת עבודתו השתתף גם בסיורים של שוטרים לאכיפת הגבלות הקורונה. באוורארד הבחין קאזנס כשצעדה הביתה אחרי ארוחת ערב אצל חברה, והעובדה שבריטניה הייתה נתונה באותה העת בסגר הקלה עליו את ביצוע מזימתו, משום שכעת יכול היה לטעון שהיא הפרה את הגבלות הקורונה. התובע טום ליטל סיפר אתמול בבית המשפט כי מהחקירה עולה שקאזנס ניגש לאוורארד כשהוא חוגר את חגורת השוטר שלו ואת אזיקיו, ואז הציג בפניה את תועד השוטר – ועצר אותה בטענה שהיא מפרת-סגר.
9 צפייה בגלריה
טען שנסחט על-ידי פושעים ממזרח אירופה והסתבך בשקרים. השוטר קאזינס בפגישה הראשונה עם החוקרים
את החטיפה תכנן קאזנס מראש: לדברי התובע ליטל לצורך המזימה הוא שכר במיוחד מכונית מסוכנות רכב, ואז יצא לנסיעה של שעות בלונדון בחיפוש אחר קורבן, עד שהבחין באוורארד. "מהתנועות שלו אפשר ללמוד שהוא חיפש, או פשוטו כמשמעו צד, אישה צעירה בודדה כדי שיוכל לחטוף ולאנוס אותה, וזה בדיוק מה שהוא עשה", אמר ליטל. אחרי שגרם לה לעלות למכוניתו בטענות שווא הסיע אותה קאזנס ליער בקנט, מחוז מגוריו. הוא אנס אותה, חנק אותה למוות בחגורת השוטר שלו ולבסוף הצית את גופתה. את הטלפון שלה זרק שעות אחר כך לנהר כדי להקשות על השוטרים למצוא אותה.
התובע סיפר כי בדיעבד מתברר שנוסעת שעברה ליד מכוניתו של קאזנס כשהוא ואוורארד עמדו לידה בליל הרצח הבחינה בחטיפה, אבל חשבה בשוגג שמדובר במעצר על-ידי שוטר סמוי והניחה שאוורארד עברה עבירה כלשהי. למחרת המעשה הודיע הרוצח בעבודה שהוא סובל מלחץ וזקוק למנוחה, ובהמשך אמר לממונים עליו שהוא אינו מעוניין עוד להחזיק באקדח. בחקירה התברר כי ימים אחדים אחרי הרצח נסע עם אשתו וילדיו לאותו אזור ממש שבו טמן את גופתה של אוורארד, ואף הניח לילדיו לשחק בסמוך למקום הגופה.
מסרתי אותה בחיים
במהלך המשפט נחשף סרטון וידאו שבו נראו חוקרים שהגיעו לביתו של קאזנס מתעמתים איתו על מעשיו. בסרטון הם נראים מציגים לו את תמונתה של אוורארד, והוא טוען: "אני לא מכיר אותה". אחרי שהם לוחצים עליו הוא מסתבך בשורה של שקרים וטוען כי אולץ לחטוף אותה עבור כנופיית פושעים ממזרח אירופה שסחטה אותו וכי מסר אותה בחיים לידי הכנופיה.
בחקירה התבררו גם פרטים המעוררים תהיות כיצד התאפשרו גיוסו של קאזנס לשורות המשטרה והמשך שירותו בה. בין השאר התגלה כי נהג לשאת עליו סממנים המזהים אותו כשוטר גם מחוץ לשעות העבודה, בין השאר אזיקים, ולמתעניינים שיקר שהוא עובד כשוטר סמוי. עמית לשעבר סיפר כי ידוע לו שבעבר הייתה לקאזנס משיכה לסרטים פורנוגרפיים אלימים. עוד התברר כי במהלך סגר הקורונה שוטט באתרי היכרויות באינטרנט והציג עצמו כגבר רווק.
בבית המשפט אתמול הקריאו הוריה ואחותה של אוורארד הצהרות שבהן תבעו מקאזנס להביט בהם: "אני נקרעת מהמחשבה על מה שהיא עברה", אמרה אמה של אוורארד, סוזן. "הוא התייחס לבתי כאילו היא הייתה שום דבר, ונפטר ממנה כמו מזבל".
אחרי רצח אוורארד הבטיחה ממשלת בריטניה להשקיע מיליוני פאונד בקרן ממשלתית הנושאת את השם "רחובות בטוחים יותר", לפרוס שוטרים רבים יותר בשטח ולשפר את התאורה ברחובות ואת מערכות המצלמות במעגל סגור. רצח סבינה נסה לפני שבועיים מדגיש כעת כי עוד רבה העבודה.
