ארה"ב הזהירה מדינות במפרץ והודיעה להן להיות מוכנות לתקיפה אמריקנית באיראן. כך דווח הערב (שלישי) ב"וול סטריט ג'ורנל". לפי הדיווח, ערב הסעודית ומדינות נוספות באזור מנסות למנוע זאת מול ממשל הנשיא האמריקני דונלד טראמפ. בריאיון ל-CBS News הבהיר טראמפ שאם איראן תתלה מפגינים - "ננקוט פעולה נחרצת מאוד".
בתוך כך, על רקע ההודאה האיראנית לפיה לפחות 3,000 בני אדם נהרגו בגל המחאות במדינה, הערכת המודיעין בישראל היא כי בפועל יש כבר יותר מ-4,000 הרוגים. בין ההרוגים גם מאות אנשי משטר, שייתכן ונהרגו על ידי מפגינים שחומשו דרך גורמים זרים. במקביל, עוד ועוד מדינות ברחבי העולם, בהן צרפת, בריטניה, אוסטרליה, קנדה, גרמניה, ארה"ב, יפן, טאיוואן וניו זילנד, קוראות לאזרחיהן לעזוב את איראן בהקדם.
תיעודים מהמחאה באיספהאן
בסוכנות הידיעות רויטרס דווח כי הקבינט בישראל עודכן הערב לגבי הסיכוי לקריסת המשטר באיראן ולהתערבות אמריקנית בנעשה שם, כך על פי גורם בממשלה. גורם נוסף אמר לרויטרס כי ההערכה היא שטראמפ החליט להתערב - אך היקף התגובה והעיתוי שלה עדיין לא ידועים. ב-23:00 (שעון ישראל) יתכנס בארה"ב דיון ביטחוני בנושא איראן, אותו יוביל סגן הנשיא האמריקני ד'יי די ואנס.
מוקדם יותר הערב נשאל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ למה התכוון כשאמר ש"עזרה בדרך" למפגינים באיראן, והשיב: "אתם תגלו בקרוב. זה רעיון טוב שאמריקנים יעזבו את איראן". הוא נשאל גם כמה הרוגים יש באיראן, ואמר כי "אף אחד לא הצליח לתת לי מספר מדויק. שמעתי מספרים, הכול הרבה. כנראה נגלה ב-24 השעות הקרובות. אני חושב שזה הרבה. זה יותר מדי".
עוד לפני כן, טראמפ נשמע כמי שנוטה יותר ויותר לממש את איומיו לתקוף את הרפובליקה האיסלאמית. בציוץ ברשת החברתית שלו Truth Social הוא הודיע על ביטול המשא ומתן עם גורמים איראניים שלדבריו תוכנן, וקרא למפגינים האיראנים להמשיך למחות. "פטריוטים איראנים, המשיכו להפגין – קחו לידיכם את המוסדות שלכם!!! שמרו את שמות הרוצחים והמתעללים. הם ישלמו מחיר כבד", אמר.
הוא הוסיף: "ביטלתי את כל הפגישות עם גורמים רשמיים איראנים עד שההרג חסר ההיגיון של מפגינים ייפסק. העזרה בדרך. MIGA!!!", הוא צייץ. MIGA הוא ראשי תיבות באנגלית של Make Iran Great Again, פרפרזה על סיסמת הבחירות של טראמפ. מזכיר המועצה לביטחון לאומי של איראן עלי לאריג'אני, תקף בתגובה ואמר כי "אנו מכריזים על שמותיהם של הרוצחים העיקריים של העם האיראני: טראמפ ונתניהו".
המסר של טראמפ לאיראן, אתמול
הפוסט של טראמפ, נזכיר, מגיע אחרי שאתמול הוא חשף כי גורמים איראנים הציעו לחדש את המשא ומתן מול ארה"ב על תוכנית הגרעין, והוא אותת שהוא מוכן לכך, אך בצל העדויות החדשות על היקף ההרג המוני באיראן נראה שהוא לא מתרשם מהושטת היד של האיראנים - שיש מי שרואה בה ניסיון הונאה ומשיכת זמן כדי למנוע תקיפה.
בתוך כך, סטיב וויטקוף, שליחו של טראמפ, נפגש בחשאי עם הנסיך הגולה רזא פהלווי, בנו של השאה שהודח במהפכה האיסלאמית ב-1979, כדי לדון במחאות המשתוללות באיראן. כך דווח הערב ב"אקסיוס", מפי בכיר אמריקני.
גורם רשמי ברפובליקה האיסלאמית אישר הערב כי לפחות 3,000 בני אדם נהרגו במחאות ברחבי המדינה. הוא ציין כי בין ההרוגים גם מאות אנשי ביטחון, והאשים "טרוריסטים" שגורמים למהומות באחריות למקרי המוות הרבים - בהתאם לקו הרשמי שבו נוקטת ממשלת איראן, המאשימה "מתפרעים" במהומות ובגרימת נזק, לכאורה בשירות ישראל וארה"ב.
גורם נוסף במשטר האייתוללות ציין כי בדוח פנימי של הממשלה האיראנית מדובר גם כן על לפחות 3,000 הרוגים - אך הוסיף כי המספר עשוי לעלות. הנתון המדובר גבוה בהרבה מהנתונים המאומתים שסיפקו עד כה ארגוני זכויות אדם - אך נמוך עדיין בהרבה מההערכות של פעילי אופוזיציה איראנים גולים.
בערוץ האופוזיציה "איראן אינטרנשיונל" דיווחו היום כי לפי תחקיר שערכו מספר ההרוגים עומד על לפחות 12,000 בני אדם. ברשת CBS News דווח הערב, מפי מקור בוושינגטון שבקשרים עם איראן, כי "מקור אמין אמר לו שמספר ההרוגים צפוי להיות בין 10,000 ל-12,000".
בינתיים, משטר האייתוללות ממשיך למנוע מאזרחיו לתקשר עם העולם החיצון באמצעות השבתת האינטרנט שם – השבתה שנמשכת כבר חמישה ימים רצופים. הבוקר נרשמה הקלה מסוימת בשיתוק אמצעי התקשורת, ותושבים הצליחו לראשונה להתקשר מהטלפונים הניידים שלהם לחו"ל. הם דיווחו על נוכחות מוגברת של כוחות הביטחון בבירה טהרן, ולדבריהם בניסיון להציג מצג שווא של שגרה המשטר אף הורה לבעלי החנויות בבזאר של טהרן, המוקד שבו פרצה המחאה בסוף דצמבר בעקבות הצניחה בערך המטבע האיראני, לפתוח את חנויותיהם.
בדיכוי המחאה נעצרו גם אלפי מפגינים, והערב דיווח ארגון זכויות האדם האיראני Human Rights Activists News Agency, הפועל מארה"ב, על לפחות 16,784 עצורים בהפגנות. המשטר האיראני, שאיים להעמיד לדין ולהוציא להורג "מתפרעים" שאותם תיאר גם כ"אויבי האל" וכסוכנים של ישראל וארה"ב – נראה כעת כמי שפועל במרץ לממש את האיום הזה: לפי Iran Human Rights, הארגון שמדווח מנורבגיה, ארפאן סולטאני, בן 26 מכראג' שליד טהרן, נעצר רק ביום חמישי האחרון אך כבר הורשע ונגזר עליו עונש מוות – עונש שהשלטונות הודיעו למשפחתו שייצא לפועל כבר מחר.
במקביל, בטלוויזיה האיראנית ממשיכים להציג מפגני תמיכה במשטר, ושידרו הבוקר הלוויות של אנשי כוחות הביטחון שנטען כי נהרגו באיספהאן. במשטר מקפידים כל העת להציג את המחאה ככזו שמשרתת את האינטרסים של אויבי הרפובליקה האיסלאמית, ובצהריים למשל דיווח משרד המודיעין האיראני על תפיסת משלוח גדול של "פריטים אלקטרוניים למטרות ריגול וחבלה".
לפי המשרד, נטען כי המשלוח נכנס לאיראן בצורה בלתי-חוקית מאחת המדינות באזור והיה אמור להיות מופץ במחוזות שבהם התקיימו המחאות: "אם טרוריסטים זרים היו מקבלים את הציוד האלקטרוני המתקדם הזה ומחברים אותו, הייתה להם גישה לרשת הטלפונים הניידים ולאינטרנט במקומות ללא רשת תקשורת, למטרות ריגול".
