ערוץ "איראן אינטרנשיונל", שמזוהה עם האופוזיציה למשטר בטהרן, דיווח הערב (ראשון) כי נשיא איראן מסעוד פזשכיאן ביקש להתפטר מתפקידו. לפי הדיווח, שמבוסס על מקור אחד ולא אושר רשמית, פזשכיאן שלח בשעות האחרונות מכתב רשמי ללשכתו של המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי - ובו ביקש לפרוש מתפקידו. במשטר האיראני מיהרו להכחיש.
על פי הדיווח, במכתב נקט פזשכיאן לשון חריגה ותקיפה, והזהיר כי מבנה ניהול המדינה "יצא בפועל מהמסלולים הרשמיים". עוד טען הנשיא, לפי המקור שצוטט, כי חלקים מרכזיים במוקדי הכוח באיראן נמצאים תחת שליטה מלאה של קבוצה מסוימת ממפקדי משמרות המהפכה.
ב"איראן אינטרנשיונל" דווח כי לפי שעה לא ברור אם חמינאי יאשר את ההתפטרות, וכי עצם שליחת המכתב מעידה על קרע חריף בצמרת השלטון האיראני. לפי הדיווח, פזשכיאן כתב כי הנשיא והממשלה הודרו בפועל מתהליכי קבלת ההחלטות המרכזיים והחיוניים במדינה, וכי בנסיבות אלה אין באפשרותו לנהל את הממשלה ולמלא את אחריותו החוקית.
עוד נטען בדיווח כי הרקע למכתב הוא מאבק מתמשך בין הממשלה לבין הגורמים הצבאיים והביטחוניים באיראן, ובראשם משמרות המהפכה. לפי ערוץ האופוזיציה, בחודשים האחרונים צומצמו בהדרגה סמכויות מוסד הנשיאות, ובפועל הועברו מוקדי הכרעה מרכזיים לידי גורמים צבאיים. המקורות שצוטטו בדיווח קשרו את המשבר גם לאופן ניהול המלחמה, להשלכותיה על הכלכלה האיראנית ולפגיעה הקשה בפרנסת האזרחים.
עם זאת, זמן קצר לאחר פרסום הדיווח פורסמה הכחשה חריפה בכלי תקשורת המזוהים עם המשטר. סוכנות הידיעות תסנים ציטטה "מקור יודע דבר בממשלה", שאמר כי "'איראן אינטרנשיונל' הוא מפעל לייצור שקרים על פזשכיאן ואחרים". לדבריו, "אמצעי התקשורת האנטי-איראני הזה הוא מפעל לייצור שקרים על איראן, ולכן אף אחד לא מאמין לשמועותיו".
המקור שצוטט בתסנים טען כי הנשיא לא התפטר, וכי הוא ממשיך בעבודתו כרגיל. לדבריו, פזשכיאן "עסוק בעבודה", ותוכניותיו לעתיד יתקיימו כמתוכנן. הוא הוסיף כי הפצת השמועות נועדה, לטענתו, להשיג שתי מטרות: "ליצור חדשות כדי להשיג מידע ביטחוני לטובת המוסד וה-CIA", וכן "לזרוע מחלוקת ולשבור את הלכידות החברתית באיראן".
גם יועצו של פזשכיאן, מהדי טבאטבאי, כתב ברשת החברתית X: "הרכילות של הרשת הזרה היא המשך של משחקי התקשורת המגוחכים הקודמים. הם פרסמו את משאלתם במקום את המציאות. הנשיא פזשכיאן לא ייסוג משירות העם, כמו שהאומה האיראנית לא תחזור מנתיב הסולידריות וההתנגדות".
הדיווחים הסותרים מגיעים בתקופה רגישה במיוחד מבחינת המשטר האיראני, בצל המתיחות הפנימית בצמרת, הלחץ הכלכלי הכבד והמאבק בין המחנה שמזוהה עם ניהול אזרחי של המדינה לבין הכוחות הביטחוניים והצבאיים. פזשכיאן, שנבחר לנשיאות כמועמד שניסה להציג קו מתון יחסית, מצא את עצמו פעם אחר פעם מול מגבלות הכוח של מוסד הנשיאות באיראן - שבו ההכרעות המרכזיות נתונות בידי ההנהגה העליונה, משמרות המהפכה ומועצות הביטחון של המשטר.
לפי שעה, אין אישור רשמי להתפטרותו של פזשכיאן או לעצם שליחת המכתב שעליו דיווחה "איראן אינטרנשיונל". מנגד, עצם הצורך של גורמים המזוהים עם המשטר להכחיש את הפרסום באופן כה חריף עשוי להעיד על רגישות הנושא - ועל החשש בטהרן מפני הצגת תמונה של קרע פנימי בעיצומו של משבר שלטוני וביטחוני.
הדיווח וההכחשה מגיעים בזמן המשא ומתן שמתנהל בין ארצות הברית לאיראן על הסכם לסיום המלחמה, שעד כה לא הניב פרי - למרות שלל דיווחים בימים האחרונים על כך שהסכם כזה מתקרב. שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י אמר הערב כי "השיחות וחילופי המסרים נמשכים. כל מה שנאמר כעת הוא בגדר השערה ואין לייחס לו חשיבות".
בתוך כך, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שיגר הלילה איום נוסף לעבר הרפובליקה האיסלאמית, ובריאיון ל"פוקס ניוז" אמר כי הוא מעדיף להגיע איתה להסכם - אך מוכן גם לחדש את הפעולה הצבאית אם המגעים ייכשלו. "אנחנו קרובים להסכם טוב מאוד", אמר טראמפ בריאיון ששודר בתוכניתה של לארה טראמפ, אשתו של בנו אריק, והוסיף כי אם ארה"ב "לא תקבל את מה שהיא רוצה" - היא "תסיים את זה בדרך אחרת". לדבריו, "זה יקרה, לאט אבל בטוח".
