נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן ציין הלילה (בין שני לשלישי) את חג החנוכה בטקס הדלקת נרות בבית הלבן, שבמהלכו קרא לעם האמריקני להצטרף למאבק נגד האנטישמיות הגואה במדינה. "כולנו חייבים לומר בבהירות ובתקיפות שלאנטישמיות - וכן לכל צורות השנאה והאלימות - אין מקום בארה"ב. נקודה. שתיקה היא שותפות לדבר עבירה", אמר.
במסגרת הטקס חנך הנשיא את החנוכייה הרשמית הראשונה של הבית הלבן, שהיא החפץ היהודי הראשון שהתווסף לארכיון הרשמי של המעון. רעייתו של ביידן, ג'יל, אמרה לקהל שהתאסף כי "לבית הלבן מעולם לא הייתה חנוכייה משלו, עד עכשיו. היא תהיה כעת חלק יקר מהבית הזה".
המהלך הוא תגובה לדיווחים הגוברים על מקרי אנטישמיות ברחבי האומה האמריקנית, וכן להחלטתו של הנשיא לשעבר דונלנד טראמפ לארח את הראפר קניה ווסט, ששיבח את היטלר וקרא "להפסיק להשמיץ את הנאצים". לביקורו של ווסט באחוזתו הפרטית של טראמפ במאר א-לאגו שבפלורידה הצטרף פעיל הימין הקיצוני ניק פואנטס, שהשמיע בעבר גם הוא שלל אמירות אנטישמיות והכחיש את השואה. ווסט טען מצדו כי התגובות לאמירות הקשות שלו בעבר לא היו מוצדקות, ואמר: "יש יהודים שמחביאים אותי כרגע מתחת למרצפות. זה כמו גרסה הפוכה של השואה".
הנשיא ביידן גינה את הדברים, הפנה אצבע מאשימה לקודמו בתפקיד, ובשבוע שעבר הודיע כי יעשה מאמצים לפתח אסטרטגיה לאומית נגד האנטישמיות. בציוץ בחשבון הטוויטר שלו כתב ביידן, בעודו פונה גם להנהגה הפוליטית בארה"ב: "אני רוצה להבהיר כמה דברים. השואה קרתה, היטלר היה דמות שטנית. במקום לתת לאנטישמיות במה, המנהיגים הפוליטיים צריכים לזעוק נגדה ולדחות אותה - בכל מקום שבו היא מתחבאת".
המפגש של טראמפ עם פואנטס עורר זעם מצד כמה בעלי ברית של טראמפ במפלגה הרפובליקנית. בין אותם בעלי ברית נמנה גם דייוויד פרידמן, מי ששימש כשגריר ארה"ב בישראל תחת טראמפ: "לחברי הקרוב דונלד טראמפ, אתה טוב יותר מזה", כתב פרידמן בטוויטר. "ביקור חברתי מאנטישמי כמו קניה ווסט וחלאת אדם כמו ניק פואנטס הוא דבר בלתי מתקבל על הדעת. אני דוחק בך לזרוק את הבטלנים הללו החוצה, להתנער מהם ולהשליך אותם לפח הזבל של ההיסטוריה, לשם הם שייכים".
לפי נתוני ה-FBI, כפי שפורסמו בחודש שעבר, יותר מ-7,200 פשעי שנאה דווחו בארה"ב בשנת 2021. המניעים ליותר מ-60% מהתקריות הם שנאה על בסיס מוצא אתני או גזע, ואחד מכל שבעה מקרים נגע לדת.
