שר הביטחון ישראל כ"ץ אמר הבוקר (שבת) שהמלחמה באיראן נכנסת לשלב הסיום שלה - שלב ההכרעה. בדברים שנשא בסיום ישיבת הערכת מצב עם בכירי צה"ל, קהיליית המודיעין ומערכת הביטחון, הוא הוסיף: "אנחנו נכנסים לישורת ההכרעה, שתימשך ככל שיידרש. רק העם האיראני יכול לשים לזה סוף, במאבק נחוש עד להפלת משטר הטרור והצלת איראן".
עצם הקריאה של השר מעידה שלפחות בישראל מעריכים שבשלו התנאים, ושהמשטר בטהרן הוחלש מספיק כדי לאפשר פעולה אפקטיבית לשינוי. כ"ץ אומר למעשה שאם העם האיראני לא ייצא לרחובות, ארה"ב וישראל ימשיכו בלחימה עד לכניעת המשטר.
גם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ וגם ראש הממשלה בנימין נתניהו הודיעו בשבועיים האחרונים שבבוא השעה הם יקראו לעם האיראני לקחת את גורלו בידיו. עם זאת הם הדגישו במפורש שהשעה עדיין לא הגיעה. מה שהשר כ"ץ עשה כעת הוא קריאה ראשונית כזאת, ולפיה הציבור שם יקבע אם המלחמה תתקצר או תתארך.
לפי כ"ץ, אם העם באיראן – ולא רק האופוזיציה - יפעיל לחץ אפקטיבי, יש סיכוי שהמשטר יקבל את תנאי הכניעה שהכתיב טראמפ. העובדה שמישהו מדרג מדיני נמוך יותר הוסמך על ידי נתניהו (ואולי גם על ידי טראמפ) לפרסם את ההודעה הדרמטית הזו, מעידה שמדובר במהלך ראשוני או בלון ניסוי שמטרתו לבחון כיצד הוא יהדהד ומה תהיה השפעתו בשטח. זאת מכיוון ששני הקברניטים הבכירים – במיוחד האמריקני – לא בטוחים מה תהיה התוצאה של הקריאה, ואינם רוצים לכבול את ידיהם במחויבות למה שיעשו או לא יעשו האזרחים באיראן.
ועדיין, הודעה רשמית של גורם רשמי ובכיר, שמתפרסמת בסיום הערכת מצב וקבלת החלטות של הצמרת הביטחונית בישראל, מחדדת את ההערכה שאנחנו נמצאים בשלב האחרון של המערכה באיראן.
השר כ"ץ הדגיש שהמערכה תימשך ככל הדרוש עד שתושג הכרעה. מכאן שאם הציבור באיראן לא יעשה את מה שמצפים ממנו בוושינגטון ובירושלים, אחרי שצה"ל וצבא ארה"ב החלישו את המשטר, אזי המלחמה יכולה להימשך עוד שבועות.
