מנהיג איראן לא מתקפל, גם אחרי ליל מחאות המוניות במיוחד: מנהיגה העליון של איראן, אייתוללה עלי חמינאי, אמר כי הרפובליקה האיסלאמית "לא תיסוג במילימטר מעקרונותיה", אחרי שמפגינים יצאו לרחובות בטהרן ובשורה ארוכה של ערים, והציתו סמלי שלטון.
"צעירים יקרים, שמרו על מוכנות ואחדות. אומה מאוחדת תגבר על כל אויב", אמר חמינאי במפגש שקיים הבוקר (שישי), והתייחס לאיומים החוזרים ונשנים מצד נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ: "אנחנו קוראים לטראמפ להתמקד בבעיות הפנימיות של ארצו".
קריאות "מוות לישראל", במפגש שבו נאם חמינאי
תיעוד הנזק מהמחאות, לפי הטלוויזיה האיראנית
"איראן לא תסבול נוכחות של סוכנים בשטחנו", הוסיף חמינאי. "ידיה של אמריקה מוכתמות בדמם של יותר מ-1,000 מנהיגים איראנים ואזרחים חפים מפשע. על טראמפ לדעת שכל הרודנים נפלו כשהיו בשיא כוחם. העם האיראני ינצח את כל אויביו".
חמינאי אמר זאת בזמן שכבר יותר מחצי יממה אין אינטרנט באיראן, לאחר שהמשטר הפיל את הרשת, וגם קווי טלפון. בעקבות המהומות, בוטלו טיסות מדובאי ומאיסטנבול לטהרן ולערים נוספות באיראן.
בינתיים, ישראל עוקבת מקרוב אחר המתרחש באיראן, ונזהרת לא להתערב. לפי המודיעין, ההפגנות מתרחבות הן בפריסה והן בהיקף המפגינים, והאייתוללות מנסים להכיל זאת ולא מפעילים את התותחים הכבדים - כנראה בשל הערכה שזה רק יגביר הכעס של הציבור ואולי יסבך אותם עם טראמפ, שמאיים כי אם ייהרגו מפגינים, הוא ייצא להגנת המוחים.
ליל המחאות באיראן
ההערכה בישראל היא שההפגנות עדיין אינן מסכנות את השלטון, אבל אי אפשר לדעת לאן זה יתפתח. ככל שהמהומות יגברו גובר גם החשש למיס-קלקולציה - כי האיראנים עשויים לחשוב שישראל תנצל את המצב לתקוף אותם ועלולים לצאת במתקפת מנע. ישראל ממשיכה להעביר מסרי הרגעה שאין לה כוונה לנצל את המצב. בישראל יש עירנות גבוהה, ולא מזהים כוונות תקיפה, למרות התרגילים הצבאיים של האיראנים.
כתב "איראן אינטרנשיונל" באבק יצחקי כתב כי באיראן מנסים להימנע מפריסת כוחות משמרות המהפכה לדיכוי ההפגנות, מה שמעיד הן על חוסר האונים של המשטר והן על היקפן הגדול של המחאות. בהודעה מטעם הטלוויזיה הממלכתית באיראן, הם כינו את ההפגנות "תוכנית אנטי-מהפכנית ליצירת אי שקט וחוסר ביטחון", וטענו - בניגוד גמור לתיעודים - כי לפי דיווחים "עשרות עד כמה מאות אנשים נכחו בהתקהלויות בחלקים שונים של טהרן". לפי ההודעה, "מעשי האלימות הובילו להרס נרחב של רכוש, מקומות ציבוריים, רכבים פרטיים, אופנועים, אמבולנסים ורכבי חירום, אוטובוסים עירוניים, תחנות מטרו, מסגדים, בנקים וחנויות".
גורם ממשל בכיר באיראן אמר בריאיון ל"ניו יורק טיימס" כי גורמים רבים שוחחו ושלחו הודעות זה לזה, כשהם אובדי עצות בנוגע לאופן שבו ניתן לבלום את גל המחאות המתגבר. לדבריו, משמרות המהפכה - שבדרך כלל מופקדים על אבטחת גבולות איראן ולא על ביטחון פנים – צפויים ככל הנראה לקחת לידיהם את הטיפול בנושא.
שר החוץ האיראני עבאס עראקצ'י, המבקר בלבנון, אמר במסיבת עיתונאים בביירות כי "סקרנו את האיומים הישראליים המשפיעים על כל תושבי האזור וכיצד להתמודד איתם". עראקצ'י הזכיר את הזעם בלבנון על ירידת ערך המטבע, וטען כי גם הסיבה למהומות באיראן היא כלכלית: "ממשלת איראן החלה להתייעץ עם שכבות שונות באוכלוסייה כדי לפתור את בעיות המדינה".
עראקצ'י אמר כי "לישראל יש מעורבות ישירה באי-השקט הנוכחי", ואף טען ש"סוכני מוסד פועלים לצד המפגינים בערים האיראניות". הוא התייחס לאיומים מצד טראמפ, בצל החשש באיראן מתקיפה אמריקנית או ישראלית: "אנחנו רואים פעולה צבאית נגד איראן כבלתי סבירה כי הניסיון הקודם שלהם נכשל ולא משנה כמה פעמים ינסו, התוצאה תישאר זהה".
בסרטונים שצולמו אמש נראו מבני ממשל וסמלי שלטון מוצתים ברחבי המדינה, כולל בטהרן. בשעות המוקדמות של הערב ההפגנות היו שקטות ברובן, אבל עם רדת החשכה הזעם התגבר - ומפגינים הציתו מכוניות, מבנים וחפצים ברחוב. בין היתר תועדו שריפות ברחובות כיכר קאג' בטהרן, שם נראו אלפים ברחובות. ובכראג' שממערב לטהרן תועדו מפגינים נמלטים, לאחר שנשמעו יריות.
המחאה התעצמה אחרי שהנסיך רזא פהלווי, יורש העצר הגולה ובנו של השאה שהודח במהפכה האיסלאמית ב-1979, קרא אתמול לציבור לצאת לרחובות. בסימן לכוחו האפשרי של פהלווי קראו אמש מפגינים באיראן: "זה הקרב האחרון! פהלווי יחזור!". פהלווי אמר כי אם הציבור יישמע לקריאתו להפגין, הוא יודיע על צעדים נוספים נגד המשטר. תמיכתו בישראל – והתמיכה שהוא מקבל ממנה – עוררה ביקורת נגדו במהלך "מלחמת 12 הימים" בחודש יוני, אך אמש נשמעו קריאות תמיכה בנסיך בחלק מההפגנות. "יחי השאה", קראו המפגינים, בין השאר בעיר חומיין - עיר הולדתו של חומייני.
הבוקר כתב פהלווי ברשת X (טוויטר לשעבר): "אני גאה בכל אחד ואחת מכם שיצאו לרחובות ברחבי איראן בליל חמישי. ראיתם שההמונים הגדולים גרמו לכוחות הדיכוי לסגת. אלו מכם שהיססו, הצטרפו לבני עמכם בליל שישי והגדילו את הקהל כך שכוח הדיכוי של המשטר יפחת עוד יותר. אני מזמין גם את מנהיגי השטח להגדיל את הקהל. אני יודע שלמרות ניתוק האינטרנט והתקשורת, לא תעזבו את הרחובות. היו בטוחים שהניצחון שלכם".
ההפגנות באיראן החלו לפני כמעט שבועיים, במחאה על המצב הכלכלי והשפל בערך המטבע המקומי, הריאל. מהבזאר הגדול של טהרן התפשטו ההפגנות לערים נוספות ואמש נרשמה עליית מדרגה בהיקף המחאה. אתר האופוזיציה "איראן אינטרנשיונל" טען כי מיליונים יצאו להפגין במהלך היום ברחבי המדינה.
ארגון זכויות האדם Iran Human Rights מסר כי מספר המפגינים שנהרגו ב-12 ימי המחאה עומד על 42 בני אדם. הארגון, שפועל מנורבגיה, הוסיף כי מאות נפצעו בהפגנות ויותר מ-2,270 בני אדם נעצרו. התקשורת האיראנית והרשויות דיווחו כי לפחות 21 בני אדם נהרגו עד כה – בהם חברים בכוחות הביטחון. נשיא איראן מסעוד פזשכיאן מסר אמש כי "יש לנהוג באיפוק עם המפגינים ולהימנע מכל התנהגות אלימה נגדם".
