נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי ביקר היום (ד') באיזיום שבמחוז חרקוב, כמה ימים לאחר ששוחררה מידי הכוחות הרוסיים, והניף מחדש את הגדל האוקראיני על בניין מועצת העיר. "המראה מזעזע מאוד, אבל זה לא מזעזע עבורי", אמר זלנסקי בביקורו בעיר האסטרטגית. "ראינו את אותם מראות בבוצ'ה, בשטחים הראשונים שנחרבו, זה אותו הרס, אותו הרג".
המלחמה באוקראינה – הכותרות האחרונות:
• בארה"ב טוענים: "הרוסים בורחים ונוטשים ציוד"
• זלנסקי: "לא הבנתם עדיין? לא תשברו אותנו"
• מוסקבה "נקמה" בהחשכת חרקוב, קייב: "הגענו לגבול"
• ארה"ב: "מוסקבה מגרשת אלפי ילדים אוקראינים"
בוצ'ה הייתה אחד ממעוזי הקרבות בפרברי קייב, והכוחות הרוסיים נסוגו ממנה בסביבות 30 במרץ. אחרי נסיגתם התגלו בעיירה מראות מחרידים: גופותיהם של מאות אזרחים נמצאו בה – חלקן פזורות ברחובות כשידיהן או רגליהן קשורות, ואחרות טמונות בקברי אחים מאולתרים. על גופותיהם של חלק מהנרצחים ברחובות בוצ'ה נמצאו סימנים המעידים כי נורו מטווח קרוב.
לפי דיווחים, חלקים גדולים מאיזיום נהרסו לחלוטין. בנייני מגורים נותרו שחורים ומחוררים מאש ומהפצצות. בתמונות מהעיר נראה בניין מגורים שכל מרכזו קרס, עם בור פעור וערימות של הריסות במקום שבו היו פעם בתים. בפאתי העיר הצפוניים ישנם שרידי טנקים וכלי רכב רוסיים הרוסים שננטשו לאורך הכביש.
"החיילים שלנו כאן. זה דבר מאוד חשוב. זה תומך באנשים", אמר זלנסקי. "אני רואה איך אנשים פוגשים אותם, באיזה רגע רגיש. זה אומר שעם הצבא שלנו, החיים חוזרים".
תיעוד מחרקוב: דגל מונף בכפר משוחרר וטנקים שהרוסים "נטשו"
(צילום: משרד ההגנה האוקראיני)
הכוחות אוקראיניים פתחו לאחרונה מתקפת-נגד שאפשרה להם להשיג מחדש שליטה בשטחים גדולים סביב חרקוב, ואילצה את החיילים הרוסים לסגת. לאחר שהשיגו שורה של הישגים במתקפת-הנגד המהירה, האוקראינים מכוונים ליעד הבא – יישובים במזרח המדינה בחבל דונבאס, מעוזם של המורדים הפרו-רוסים.
במסגרת הקרבות באזור חרקוב, אתמול הודיעה אוקראינה כי הפילה שם – לראשונה מתחילת המלחמה – מל"ט מתאבד מתוצרת איראנית ששימש את רוסיה. בהודעה שפרסם הצבא האוקראיני נמסר כי המל"ט, מדגם שהאד-136 שמסוגל לטוס לטווחים ארוכים, הופל באזור העיר קופיאנסק, אחת הערים האסטרטגיות שנכבשו במתקפת-הנגד בסוף השבוע האחרון. בהודעה נטען כי ניתוח שרידי המל"ט מאפשרים לקבוע ללא כל ספק כי מדובר במל"ט מתוצרת איראנית.
בעוד האוקראינים ממשיכים לצבור הישגים, סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה היום כי נשיא רוסיה ולדימיר פוטין דחה לפני הפלישה הסכם עם אוקראינה שיכול היה למנוע את המלחמה. שלושה גורמים המקורבים להנהגה הרוסית אמרו לרויטרס כי השליח המיוחד של פוטין לאוקראינה דמיטרי קוזאק הציג לנשיא הסכם זמני שהשיג עם קייב שיספק את דרישת מוסקבה כי אוקראינה לא תצטרף לברית נאט"ו, אך פוטין דחה זאת והמשיך במבצע הצבאי.
קוזאק אמר לפוטין כי הוא מאמין שההסכם שנחתם מבטל את הצורך של רוסיה בכיבוש רחב היקף של אוקראינה, כך לפי הגורמים. הנשיא הבהיר כי הוויתורים שלהם הסכימה קייב אינם מספיקים, והוא מרחיב את מטרות המבצע הצבאי שלו, כולל סיפוח של שטחים נרחבים מאוקראינה.
לפי שניים מהגורמים, ההסכם הושג לאחר הפלישה הרוסית ב-24 בפברואר. "אחרי 24 בפברואר, קוזאק קיבל חופש פעולה מלא ואור ירוק. הוא השיג את ההסכם והציג אותו לנשיא, אך זה ביטל אותו. הכול בוטל. פוטין שינה את התוכנית", אמר אחד הגורמים. לפי הגורם השלישי, ההסכם הוצג לפוטין עוד לפני הפלישה.
לפני הפלישה לאוקראינה, פוטין טען שוב ושוב כי נאט"ו והתשתיות הצבאיות שלה מתקרבים יותר מדי לגבולות רוסיה באמצעות קבלת חברות חדשות ממזרח אירופה לברית, וכי אוקראינה תהיה הבאה בתור להצטרף. פוטין אמר בפומבי כי הצעדים הללו מהווים איום קיומי על רוסיה, מה שאילץ אותו להגיב.
דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב אמר בתגובה לדיווח ברויטרס כי "אין לזה שום קשר למציאות. דבר כזה לא קרה מעולם. זה מידע שגוי לחלוטין".
