יותר משנה וחצי אחרי שיצא ממנה והחל להתפשט בעולם, סין דיווחה בסוף השבוע על ההתפרצות הגדולה ביותר של נגיף הקורונה בתחומיה מאז ימי ההתפשטות שלו מהעיר ווהאן, שבה הוא זוהה לראשונה. ההתפרצות הנוכחית היא של "זן דלתא" המידבק-למדי, ובמסגרתה זוהו כבר יותר מ-200 נדבקים ב-14 מחוזות – ההתפשטות הגיאוגרפית החמורה ביותר של הנגיף בסין זה חודשים. בניסיון לעצור את גל ההדבקות הִכניסה סין לסגר יותר ממיליון תושבים ופתחה במבצע המוני של בדיקות.
ראשיתה של ההתפרצות הנוכחית הייתה בעיר ננג'ינג, שם אובחנו כנשאי זן דלתא תשעה עובדי ניקיון בנמל התעופה הבינלאומי. התשעה אובחנו אחרי שניקו מטוס שהגיע מרוסיה, וכלי התקשורת של המשטר בסין מדווחים כי הם לא הקפידו על הוראות ההיגיינה. במסגרת הניסיון לעצור את ההתפשטות נערכות כעת שתי בדיקות קורונה לכל 9.2 מיליון תושבי ננג'ינג, וכל הטיסות מהעיר ואליה הושעו עד ל-11 באוגוסט. התושבים נקראו לשוב לעטות מסכות ולשמור על מרחק של מטר זה מזה.
זן דלתא, שזוהה לראשונה בהודו ולכן כונה תחילה "הווריאנט ההודי", הגיע כבר ל-132 ארצות, והוא אחראי מרכזי לעלייה המחודשת בשיעורי התחלואה ברחבי העולם: ארגון הבריאות העולמי דיווח בסוף השבוע כי בארבעת השבועות האחרונים חלה עלייה של 80% במספר הנדבקים בקורונה ברחבי תבל. הארגון מזהיר כי זן דלתא מלמד שהעולם חייב להאיץ את מבצע החיסונים שלו ולסייע למדינות העניות לחסן את תושביהן, כדי למנוע היווצרות של זנים מסוכנים חדשים. העובדה שמדינות עשירות מיהרו לאגור חיסונים ואילו במדינות העניות יש מחסור קשה במנות הופכת את האחרונות לכר נוח לצמיחת וריאנטים חדשים שיעכבו את מיגור המגפה.
אוסטרליה לא מחוסנת, חיילים יעברו בבתים
באוסטרליה, שבה התחסנו עד כה רק כ-14% מהאוכלוסייה, הוכרז בסוף השבוע סגר גם במדינת המחוז קווינסלנד, בכלל זה בבריזביין, העיר השלישית בגודלה באוסטרליה. ההכרזה על הסגר באה בעקבות זיהוי שישה נדבקים חדשים באזור. בסידני, העיר הגדולה ביותר באוסטרליה, יישלחו מחרתיים לרחובות מאות חיילים מהצבא האוסטרלי כדי לסייע למשטרה לאכוף את הסגר שמוטל על העיר זה כחודש – ושהוארך השבוע בחודש נוסף בשל העלייה בתחלואה.
במסגרת הסגר בסידני מותר לחמישה מיליון התושבים בעיר לצאת מבתיהם רק להתעמלות, לעבודות חיוניות, לקניית מוצרי יסוד – ולמטרות רפואיות, אבל בפועל נרשמות הפרות רבות של הסגר הזה, וזה שבועות שבפארקים ובחופים של סידני נצפים תושבים שותים קפה ומתרועעים עם חברים, בניגוד להנחיות. בימים האחרונים הגבירה המשטרה את חלוקת הקנסות, אבל היא מתקשה באכיפה, ולכן ביקשה להסתייע ב-300 חיילים מהצבא. אלה יעזרו לה החל ממחרתיים לסגור בתי עסק שאינם מכבדים את הנחיות הריחוק החברתי, ויעברו בין בתים פרטיים כדי לוודא שמי שחייבים בבידוד מקיימים את חובתם. מאז תחילת ההתפרצות הנוכחית בסידני התגלו בה קרוב ל-3,000 נדבקים.
באוסטרליה חיים כ-25 מיליון תושבים, ובמונחים של מדינות עשירות אחרות בעולם ההתפרצות שהיא חווה אינה גדולה, אבל למן תחילת המגפה נוקטת הממשלה האוסטרלית קו תקיף מול הנגיף ומכריזה על סגרים גם כשהיא מגלה מקרים מעטים בלבד של נדבקים. בשנה וחצי של מגפה זוהו באוסטרליה רק קצת יותר מ-34 אלף נדבקים, ופחות מ-1,000 נשאים מתו.
הפיליפינים: סגר על 13 מיליון איש במנילה
בימים האחרונים חלה ביפן עלייה של 61% במספר הנדבקים היומי הארצי. אף שבמונחים בינלאומיים גם ההתפרצות ביפן הענקית, שבה 127 מיליון תושבים, איננה גדולה, עבור היפנים מדובר בעלייה חדה ומדאיגה, ומומחים יפנים מזהירים כי מערכת הבריאות מתקרבת למצב שבו תתקשה לעמוד בעומס החולים. רק כרבע מאוכלוסיית יפן קיבלה עד כה את שתי המנות הדרושות לחיסון.
המשלחות שהגיעו לאולימפיאדה מתנהלות בתוך "בועה אולימפית" שבה יש תקנות קשוחות הנוגעות להיגיינה ולבדיקות קורונה, ואף שעד כה זוהו 241 נדבקים הקשורים באופן ישיר למשחקים – טרם התגלתה התפרצות משמעותית של הנגיף בקרב המשלחות. היום דווח על עוד 22 עובדי אולימפיאדה שנבדקו, אך איש מהם איננו ספורטאי. עד כה זוהה הנגיף אצל 23 ספורטאים שבאו למשחקים.
ראש ממשלת יפן יושיהידה סוגה הבהיר השבוע כי למרות העלייה במספר הנדבקים, האולימפיאדה תימשך. חלק מהמומחים ביפן טוענים כי קיום המשחקים למרות ההתפרצות מעביר לציבור מסר מבלבל, וכי העובדה שהגבלות הקורונה המוטלות כעת אינן קשוחות אלא מתבססות ברובן על רצונו הטוב של האזרח מקשה גם היא לעצור את התפשטות הנגיף.
המשחקים האולימפיים, נזכיר, נערכים הפעם ללא קהל, וראש הממשלה היפני סוגה קרא לאזרחיו להישאר בבית ולצפות באולימפיאדה בטלוויזיה. למרות זאת, בימים האחרונים נראו יפנים לא מעטים מגיעים לאתרי התחרויות ומנסים לצפות בהן מקרוב.
התפרצות מדאיגה נרשמת כעת גם בפיליפינים. בסוף השבוע הודיעה הממשלה שם כי היא סוגרת את נמל התעופה הבינלאומי של מנילה לרוב הטיסות הבינלאומיות, וכי תכניס השבוע לסגר נוסף יותר מ-13 מיליון תושבים בעיר הבירה בגלל התפרצות של זן הדלתא. התפרצויות גדולות נמשכות גם בתאילנד, וייטנאם ובנגלדש.
