בעוד כלפי חוץ נמשכו המגעים להסכם גרעין בין ארצות הברית לאיראן, ישראל השלימה מאחורי הקלעים את ההכנות לאחד המבצעים החשאיים והמורכבות בתולדותיה: סוכנים על אדמת איראן, טייסים בהמתנה, נשק חדשני ויעדים מסומנים בלב טהרן. המטרה לא הייתה רק מתקנים, טילים או מערכות הגנה - אלא גם האנשים שמאחורי הידע.
5 צפייה בגלריה
(צילום: חיים צח לע"מ, REUTERS/Evelyn Hockstein, Iranian Leader's Press Office - Handout/Getty Images , דובר צה"ל)
"וושינגטון פוסט", בשיתוף תוכנית התחקירים "Frontline" של רשת PBS האמריקנית, פרסם כתבה מקיפה על אודות "מלחמת 12 הימים" - התקיפה חסרת תקדים של ישראל באיראן שנועדה לפגוע בלב תוכנית הגרעין שלה - ובמאגר המוחות שמחזיק אותה בחיים. התחקיר חשף פרטים חדשים על התקיפות, התכנון שמאחוריהן והשפעתן על איראן, והוא מבוסס על ראיונות עם גורמים ישראלים, איראנים, ערבים ואמריקנים בהווה ובעבר, שחלקם שוחחו עם כתבים בפעם הראשונה ובאנונימיות כדי לתאר את המבצעים וההערכות הסודיות.
ה"פתווה" של חמינאי - נגד נשק גרעיני
לפי התחקיר, ישראל וארה"ב, תחת הממשלים של ג'ו ביידן ודונלד טראמפ, הסכימו שאיראן פועלת לפיתוח נשק גרעיני, אך ההערכות של סוכנויות הביון שלהן היו לעתים שונות זו מזו באשר למה שעשו מדענים איראנים ומה משמעות הדבר. החל משנת 2023, אסף ה-CIA מידע מודיעיני שלפיו חוקרים שעבדו ביחידה במשרד ההגנה האיראני המכונה SPND בוחנים דרכים לייצר נשק גרעיני מהר יותר - אם המנהיג העליון עלי חמינאי יבטל את הצו הדתי שלו משנת 2003, המכונה "פתווה", נגד נשק גרעיני.
ב-CIA העריכו שהאיראנים ביצעו מחקרים על פצצה גרעינית מאולתרת, כזו שייקח בערך שישה חודשים לייצר תוך שימוש במאגרי האורניום המועשר הקיימים שלהם. לא ניתן היה לבדוק את הפצצה הפרימיטיבית הזו מראש, ולא ניתן היה לשגר אותה מרחוק באמצעות טיל בליסטי, אך היה ידוע שהיא תהיה הרסנית בכל זאת אם תיבנה וייעשה בה שימוש.
גל תקיפות ישראליות באיראן, "מלחמת 12 הימים"
נראה כי האיראנים חקרו גם על אודות פצצת מימן, סוג מתקדם וחזק יותר של פצצה גרעינית. אנליסטים של המודיעין האמריקני והישראלי הסכימו כי פצצת כזו, למרות שהיא מדאיגה, נמצאת מעבר להישג ידה של איראן.
איראן החלה לייצר באופן משמעותי יותר אורניום מועשר לאחר שהנשיא טראמפ פרש בשנת 2018 מהסכם הגרעין שהגביל את פעילותה הגרעינית. לא ה-CIA ולא המוסד האמינו שאיראן החלה לבנות פצצה, אך באביב 2025, אנליסטים ישראלים כבר לא היו בטוחים שחמינאי יודיע בפומבי על ביטול ה"פתווה" שלו או שיוכלו לזהות בזמן שאיראן בונה נשק כזה. ב-12 ביוני, ערב מבצע "עם כלביא", הכריזה סבא"א כי טהרן מפירה את התחייבויותיה לאי-הפצת נשק גרעיני - הנזיפה הראשונה מסוגה זה 20 שנה.
התחבולות שלפני: "כל הדיווחים לא היו נכונים"
לפי גורם המעורה בפרטים, כשראש הממשלה בנימין נתניהו ביקר את טראמפ בבית הלבן בתחילת כהונתו השנייה של הנשיא האמריקני - המנהיג הזר הראשון שעשה זאת - הוא הציג ארבע אפשרויות לכיצד המתקפה על איראן עשויה להתפתח. ראשית, הראה נתניהו לטראמפ כיצד ייראה המבצע אם ישראל תתקוף לבדה. האפשרות השנייה הייתה שישראל תיקח את ההובלה עם תמיכה מינימלית מצד ארה"ב, והשלישית הייתה שיתוף פעולה מלא בין שתי בעלות הברית. האפשרות האחרונה הייתה שארה"ב תיקח את ההובלה.
חודשים של תכנון אסטרטגי אינטנסיבי וחשאי החלו. טראמפ רצה לתת הזדמנות לדיפלומטיה עם איראן, אך לפי שני גורמים המעורים בנושא הוא המשיך בשיתוף מודיעיני ובתכנון מבצעי עם ישראל. "החשיבה הייתה שאם השיחות ייכשלו, אנחנו מוכנים לצאת לדרך", אמר אחד מהם.
בישראל חשבו שמתן הזדמנות לדיפלומטיה היה חשוב לדעת הקהל העולמית אם בסופו של דבר יוחלט לתקוף את איראן, אך גם חששו שטראמפ, שהיה "להוט לעסקה", עלול להסכים לעסקה גרועה. באמצע אפריל, טראמפ נתן לאיראן 60 ימים להסכים להסכם גרעין. המועד האחרון פג ביום חמישי, 12 ביוני - ליל פתיחת המבצע. טראמפ ונתניהו ביצעו תחבולות כדי למנוע מהאיראנים להיות מוכנים למה שיקרה בהמשך.
5 צפייה בגלריה
נתניהו לצד טראמפ בבית הלבן. "הציג 4 אפשרויות למלחמה עם איראן"
(צילום: AP Photo/Alex Brandon)
טראמפ אמר לכתבים באותו יום כי תקיפה ישראלית באיראן "עלולה בהחלט להתרחש", אך ציין כי הוא מעדיף פתרון במשא ומתן. גורמים ישראלים הדליפו ידיעה שהשר רון דרמר, יועצו הבכיר של נתניהו, וראש המוסד דדי ברנע, "ייפגשו בקרוב" עם השליח האמריקני המיוחד סטיב וויטקוף. סבב חדש של שיחות גרעין בין ארה"ב לאיראן נקבע ליום ראשון, 15 ביוני.
ישראל החליטה לתקוף, כפי שארה"ב ידעה היטב. הדיפלומטיה המתוכננת הייתה תחבולה, וגורמים משתי המדינות קידמו דיווחים בתקשורת על קרע בין ארה"ב לישראל. "כל הדיווחים שנכתבו על כך שביבי לא היה באותו ראש עם וויטקוף או טראמפ לא היו נכונים", אמר גורם המעורה בפרטים. "אבל טוב שזו הייתה התפיסה הכללית, זה עזר להמשיך בתכנון מבלי שרבים ישימו לב לכך".
גם לאחר שהחל מבצע ההפצצות והחיסולים של ישראל, ממשל טראמפ ביצע "דחיפה דיפלומטית" אחרונה, והעביר בסתר הצעה לאיראן לפתרון המבוי הסתום סביב תוכנית הגרעין שלה. מה שאיראן לא ידעה הוא שהצעה זו תהיה ההזדמנות האחרונה שלה לפני שטראמפ יאשר את הצטרפות ארה"ב למערכה.
תנאי העסקה, שהגיעו לידי ה"פוסט" ולא דווחו קודם לכן, היו שאפתניים וכללו את הפסקת התמיכה של טהרן בשלוחות כמו חיזבאללה וחמאס, כמו גם "החלפת" מפעל ההעשרה בפורדו ו"כל מתקן מתפקד אחר" במתקנים חלופיים שאינם מאפשרים העשרה. בתמורה, ארה"ב הציעה להסיר "את כל הסנקציות שהוטלו על איראן", נכתב בהצעה מ-15 ביוני. זמן קצר לאחר שארה"ב העבירה את ההצעה לאיראן באמצעות דיפלומטים קטארים, טהרן דחתה אותה - וטראמפ אישר את התקיפות האמריקניות. כך לפי דיפלומט בכיר שהיה המעורב בתהליך.
חיסול "מאגר הידע האנושי"
ההכנות למלחמה כמעט הושלמו, עשרות סוכנים מאומנים שעבדו עבור ישראל היו על הקרקע באיראן, חמושים בנשק חדש ומתוחכם - וטייסי חיל האוויר הישראלי היו בהמתנה לקבלת פקודות לתקוף את התשתית הגרעינית של איראן, משגרי טילים בליסטיים ומערכות ההגנה האווירית. ישראל וארה"ב הגיעו להסכמה על כמה קרובה טהרן להשגת נשק גרעיני, ותחבולות דיפלומטיות היו בעיצומן כדי לעוור את איראן לקראת המתקפה הקרבה.
ואולם, גורמי ביטחון ישראלים ידעו שכדי לגרום ליותר מנזק חולף לתוכנית הגרעין המתרחבת של איראן, עליהם גם להרוס את מאגר הידע האנושי שלה - דור של מהנדסים ופיזיקאים איראנים שגורמי מודיעין אמריקנים וישראלים האמינו שעובדים על "אומנויות אפלות" של הפיכת חומר גרעיני בקיע לפצצה גרעינית.
5 צפייה בגלריה
תמונות לוויין מאיספהאן אחרי תקיפת ארה"ב
(צילום: SATELLITE IMAGE ©2025 MAXAR TECHNOLOGIES / AFP)
בסביבות השעה 3:21 לפנות בוקר ב-13 ביוני, בדקות הפתיחה של "מלחמת 12 הימים", חיל האוויר החל לתקוף בניינים ובתים בטהרן, ו"מבצע נרניה" נגד מדעני הגרעין המובילים של איראן יצא לדרך. במסגרת המבצע, אנשי מודיעין ישראלים הרכיבו רשימה של 100 מדעני הגרעין החשובים ביותר באיראן, ולאחר מכן צמצמו את רשימת המטרות לכ-12. הם בנו תיקים על פועלו של כל אחד מהם, התנועות והבתים שלו - בהסתמך על עשרות שנים של ריגול.
מוחמד מהדי טהראנצ'י, פיזיקאי ומומחה לחומרי נפץ שהיה תחת סנקציות אמריקניות בשל עבודתו בתחום הנשק הגרעיני, חוסל בדירתו בקומה השישית בטהרן, בבניין המכונה "קומפלקס הפרופסורים". פרידון עבאסי, פיזיקאי גרעיני שעמד בראש הארגון לאנרגיה אטומית של איראן והיה תחת סנקציות של ארה"ב והאו"ם, חוסל בתקיפה נוספת בטהרן כשעתיים לאחר מכן. בסך הכול, ישראל היא חיסלה 11 מדעני גרעין איראנים בכירים ב-13 ביוני ובימים שלאחר מכן.
אמיר טהראנצ'י, אחיו של הפיזיקאי מוחמד מהדי טהראנצ'י שחוסל, אמר ל-"Frontline" כי עבודתו של אחיו מוחמד תימשך. "עם חיסול הפרופסורים האלה, הם אולי ייעלמו, אבל הידע שלהם לא אבד לארצנו", אמר.
הנשק המיוחד והסוכנים הרדומים
במבצע "עם כלביא", מטוסי קרב וכטב"מים ישראליים, לצד סוכנים בתוך איראן, השמידו יותר ממחצית ממשגרי הטילים הבליסטיים של איראן ואת ההגנה האווירית שנותרה לה. ראשי הנהגת הצבא האיראני ומשמרות המהפכה חוסלו. מטוסי קרב ישראליים הפציצו תחנות חשמל ומערכות אוורור שאיראן הייתה זקוקה להן לצורך הפעלת צנטריפוגות בנתנז ובפורדו, אתרי ההעשרה העיקריים של המדינה. תקיפות מסיביות של מפציצי חמקן אמריקניים מדגם B-2 ספיריט ומטח של טילי שיוט טומהוק באו בעקבותיהם.
"בתוך איראן, המוסד הישראלי גייס יותר מ-100 סוכנים איראנים, וצייד את חלקם בנשק מיוחד שמורכב משלושה חלקים לצורך תקיפות מדויקות על נכסים צבאיים", אמר בכיר ביטחוני ישראלי שהיה מעורב בכך ישירות. לדבריו, "הרשויות באיראן הצליחו להציל חלק מהמשגרים, אך לא את הטילים או את הרכיב השלישי הסודי".
צוותי הסוכנים האיראנים אומנו בישראל ובמקומות אחרים. נאמר להם רק מה משימתם, ולא את מלוא היקף הפעולה שישראל מכינה. "זה היה מבצע חסר תקדים בהיסטוריה", אמר הגורם הביטחוני. "גייסנו את הנכסים והסוכנים שלנו כדי להתקרב לטהרן ולפתוח במבצע הקרקעי לפני שחיל האוויר הישראלי יוכל להיכנס למרחב האווירי של איראן".
"276 אזרחים איראנים נהרגו"
המבצע לא היה מושלם. ה"פוסט" וחברת Bellingcat, ארגון תחקירים עצמאי בינלאומי שהמתמחה בחקירות מודיעין בקוד פתוח, הצליחו לאמת באופן עצמאי כי 71 אזרחים איראנים נפגעו בחמש תקיפות שכוונו למדעני גרעין, באמצעות תמונות לוויין, מיקום גאוגרפי בסרטונים, מודעות פטירה, רישומי בית קברות וסיקור הלוויותיהם בתקשורת האיראנית.
ה"פוסט" ו-Bellingcat אישרו כי 10 אזרחים, ובהם תינוק בן חודשיים, נהרגו בתקיפה על "קומפלקס הפרופסורים" בשכונת סאדאת עבאד בטהרן. עדויות, סרטונים ותמונות של הפיצוץ והנזק שנגרם למבנה מצביעים על כך שהתקיפה הייתה דומה בעוצמתה לזו של פצצה במשקל כ-225 ק"ג.
5 צפייה בגלריה
חמינאי. לא היו בטוחים שיודיע בפומבי על ביטול ה"פתווה"
(צילום: AFP PHOTO / HO / KHAMENEI.IR)
ישראל ניסתה לחסל מדען נוסף במכת הפתיחה, מוחמד רזא סדיקי סאבר, אך הוא היה באותו זמן בביתו בטהרן - ובנו בן ה-17 נהרג. ביום האחרון של המלחמה, ב-24 ביוני, נהרג סאבר האב בבית של קרוב משפחתו במחוז גילאן, כ-320 קילומטר מטהרן. אחד התושבים שם אמר ל"פוסט" כי סאבר חזר לבית משפחתו לטקס האבל על בנו, ונהרג יחד עם קרובי משפחה אחרים. ה"פוסט" אישר כי 15 אזרחים בתקיפה הזו, בהם ארבעה קטינים. שני בתי מגורים נהרסו והותירו אחריהם מכתשים במקום שבו עמדו.
גורמי ביטחון ישראלים אמרו כי עשו כל שביכולתם כדי להגביל את הפגיעה באזרחים. "אחד השיקולים העיקריים בתכנון 'מבצע נרניה' היה לנסות למזער ככל האפשר את הנזק המשני", אמר קצין בכיר במודיעין הצבאי הישראלי. דובר ממשלת איראן אמר ביולי האחרון כי 1,062 בני אדם נהרגו בתקיפות הישראליות במלחמת 12 הימים, בהם 276 אזרחים.
אז מה בכלל הנזק?
בישראל, ארה"ב והסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (סבא"א) אומרים שהמבצע הישראלי עיכב במשך שנים את פעילותה הגרעינית של איראן, אבל זה רחוק מטענת הנשיא טראמפ כי התוכנית "הושמדה לחלוטין".
גורמים אמריקנים, ישראלים ומסבא"א אומרים שהנזק לתוכנית הגרעין של איראן, למרות שהמשימה לא הושלמה, הוא משמעותי, מחזיר אותה לאחור שנים וכנראה מבטל לעת עתה את היכולת של איראן להעשיר אורניום שניתן להשתמש בו כדי לייצר נשק גרעיני. לפי הערכה שביצע המכון למדע וביטחון בינלאומי בנובמבר, שמבוססת בחלקה על תמונות לוויין, "בסך הכול, הנזק שנגרם על ידי תקיפות אוויריות לאתרי גרעין רבים היה נרחב, ובמקרים רבים קטסטרופלי".
גורמים ישראלים אומרים שהתוכנית האיראנית "עוכבה באופן משמעותי", שאתר ההעשרה בנתנז נהרס, חלקים ממתחם המחקר הגרעיני באספהאן נמחקו ואתר ההעשרה הקבור עמוק בפורדו ניזוק קשות.
מנכ"ל סבא"א רפאל גרוסי אמר ל"Frontline" שהנזק "משמעותי מאוד". איראן, לדבריו, שומרת על מלאי של כ-400 קילו של אורניום מועשר ל-60 אחוז, צעד אחד מ-90 האחוז הדרושים לנשק גרעיני. לדבריו, המלאי "נמצא במקום שבו היה ברובו", באספהאן, פורדו ונתנז. לא ברור אם לאיראן יש גישה לחומר, ועל פקחי סבא"א נאסר לגשת למתקנים מרכזיים מאז התקיפות. "ללא גישה פיזית למקום, כל הערכה היא חלקית", אמר גרוסי.
ה"פוסט" דיווח בספטמבר כי מאז סיום "מלחמת 12 הימים", איראן הגבירה את הבנייה באתר תת-קרקעי מסתורי מדרום לנתנז, המכונה "Pickaxe Mountain" ("הר המעדר" בתרגום חופשי). גורמים ישראלים ואנליסטים אמריקנים אמרו ל"פוסט" כי איראן מנסה גם לבנות מחדש את מלאי הטילים הבליסטיים שלה באמצעות סין. טראמפ, מצידו, איים לתקוף אם איראן שוב תעשיר אורניום ברמה גבוהה.
דבר אחד בטוח: התקיפות המסיביות של ישראל וארה"ב על תוכנית הגרעין של איראן זעזעו את המזרח התיכון, גררו הבטחות לנקמה איראנית, ולעת עתה - ביטלו את האפשרות להסכם דיפלומטי שיגביל את פעילותה הגרעינית של טהרן ויעמיד אותה תחת פיקוח בינלאומי הדוק.
ואולם עלי לריג'אני, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, לא ממש מתרגש מכך, ובריאיון ל"Frontline", הראשון שלו עם כלי תקשורת זרים מאז המלחמה ביוני, אמר כי "תוכנית הגרעין של איראן לעולם לא תיהרס, כי ברגע שטכנולוגיה התגלתה - אי אפשר לקחת את הידע הזה בחזרה".
