עישנה, רקדה, הצטלמה והפריעה: לורן בוברט סולקה מהתיאטרון
חברת הקונגרס הרפובליקנית לורן בוברט, אחת התומכות הגדולות ביותר של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ ומי שידועה כדוגלת בתיאוריות קונספירציה מבית הימין הקיצוני, נקלעה בסוף השבוע לפרשה מביכה, אחרי שפורסם תיעוד האירוע שבו סולקה מהצגת תיאטרון משום שעישנה סיגריה אלקטרונית והטרידה צופים בתוך האולם. בוברט הכחישה תחילה את הטענות נגדה, אבל אחרי שפורסם תיעוד של מעשיה נאלצה להודות ולהתנצל.
7 צפייה בגלריה
לורן בוברט. ההכרזה הצינית על "הודאה באשמה" התחלפה בהתנצלות
(צילום: AP Photo/Patrick Semansky, File)
האירוע התרחש ביום ראשון שעבר, כשבוברט הגיעה לצפות במחזמר "ביטלג'וס" יחד עם בן זוגה בחודשים האחרונים, קווין גלאגר. צופים באולם התלוננו בפני סדרנים כי בוברט וגלאגר מעשנים מסיגריה אלקטרונית, שרים, משתמשים בטלפונים שלהם ומפריעים, ובעקבות זאת גורשו השניים מהמקום. כשצוות הקמפיין של בוברט התבקש להגיב על הדברים הוא הכחיש שהיא עישנה בתוך התיאטרון, אבל בסוף השבוע פרסמה הנהלת המקום את צילומי האבטחה, ובהם נראית בוברט, בשעה שהאורות עדיין דולקים והצופים עדיין נכנסים כדי לתפוס את מקומותיהם, מקרבת את ידה לפיה ואז נושפת ענן של אדים.
לפי עדויות, השימוש בסיגריה האלקטרונית היה רחוק מלהיות המעשה המחוצף היחיד של בוברט באותו הערב. צופים שישבו סביבה סיפרו שהיא צילמה שוב ושוב תמונות סלפי תוך שהיא משתמשת באור המבזק ("פלאש") ומפריעה להם, וגם הקליטה את ההופעה, בניגוד להנחיות. אישה הרה שישבה מאחורי בוברט העידה כי כשביקשה מחברת הקונגרס להפסיק לעשן זו השיבה לה "לא", ואחר כך גם כינתה אותה "בן אדם מסכן". בסרטון האבטחה שפורסם נראית בוברט רוקדת בכיסא, מניפה את הטלפון שלה כשהמסך בוהק ומצטלמת, וצופים שבחנו אותו לעומק טוענים כי גם ראו בו את גלאגר נוגע לעיני כול בחזה שלה – ואותה נוגעת בחלציו.
בסופו של דבר נאלץ כאמור איש צוות של התיאטרון לפנות את בוברט וגלאגר החוצה. בתחילה סירבו השניים לעזוב, גם כשהעובד איים להזעיק את המשטרה, והם החלו להתפנות רק כשהשוטרים כבר היו בדרך למקום. איש התיאטרון סיפר שתוך כדי עזיבתם הטיחו השניים בו ובעמיתיו אמירות בנוסח "אתם יודעים מי אני?" ו"אני אצור קשר עם ראש העיר שלך". במהלך היציאה גם תועדה בוברט מניפה לעברם אצבע משולשת.
יומיים אחרי האירוע פרסמה בוברט הודעה ברשתות החברתיות שבה דחתה את ההאשמות וכתבה: "זה נכון, באמת נהניתי מאוד מההצגה 'ביטלג'וס' ואני מודה באשמה – אכן צחקתי ושרתי חזק מדי!". אלא שבעקבות פרסום התיעוד נאלצה חברת הקונגרס – הידועה בדרך כלל בטון הלוחמני שהיא נוקטת – לפרסם הודעת התנצלות. בהודעה הזו כבר כתבה כי מעשיה לא נועדו להרע או לפגוע, "אבל בפועל זה מה שהם עשו". בוברט ציינה בה כי בימים אלה היא מתמודדת עם גירושים מבעלה ב-18 השנים האחרונות ג'ייסון, וטענה כי הושפעה גם מהחרדה הכרוכה בהיותה תחת אור הזרקורים. לצד זה הדגישה כי התנהגותה הייתה בלתי מתקבלת על הדעת: "באמת לא זכרתי שעישנתי בערב ההוא כשדנתי באירועי הלילה עם הנהלת הקמפיין שלי. אנחנו אכן מבינים איך זה נראה".
7 צפייה בגלריה
סדרן דורש מבוברט וגלאגר להתפנות מהאולם, כפי שתועד במצלמות האבטחה. הם הסכימו רק כשהמשטרה כבר הייתה בדרך
לורן בוברט מכהנת כחברה בבית הנבחרים האמריקני מטעם קולורדו מאז ינואר 2021, ובתקופה הקצרה שלה בבית המחוקקים היא הפכה לדמות מוכרת ברמה הארצית בזכות השתייכותה לאגף הימני הקיצוני בתוך המפלגה הרפובליקנית, זה שמרבה לתקוף לא רק את הנשיא ג'ו ביידן ואת מנהיגי הדמוקרטים, אלא גם את ראשי המפלגה הרפובליקנית שבהם הוא רואה חלק מ"הממסד". סגנונה הבוטה גרר לא פעם כותרות בכלי התקשורת, והתקרית הזכורה ביותר הייתה זו שבה הפריעה לנאום מצב האומה של הנשיא ביידן בשנת 2022.
בוברט ידועה כתומכת של תנועת הקונספירציה QAnon ושל הזכות לשאת נשק, למרות מעשי הטבח הבלתי פוסקים בארה"ב. ממש השנה היא הפכה לסבתא בגיל 36, והודעתה בחודש מאי על פרידתה מבעלה ג'ייסון, אבי שניים מארבעת ילדיה, הפתיעה רבים. גלאגר שאיתו היא יוצאת בחודשים האחרונים הוא גבר בן 46 ואב לנער, ומכריו הביעו תדהמה לנוכח הקשר הרומנטי, משום שלדבריהם הוא ומשפחתו דמוקרטים בכל מאודם.
