הלחימה בדרום לבנון נמשכת בעצימות גבוהה, אך בימים האחרונים נדמה כי המהלכים בשטח מתנהלים במקביל לשעון החול המדיני. הדיווחים המתרבים על הסכם מתגבש בין וושינגטון לטהרן שצפוי להשליך ישירות על זירת הצפון, מורגשים היטב בקו המגע. רק הבוקר (ראשון) שיגרו מחבלי חיזבאללה כמה כטב"מים שהתפוצצו בשטח ישראל מבלי לגרום לנפגעים. ביממות האחרונות ניכרת עלייה בחיכוך מול פעילי חיזבאללה - דינמיקה מוכרת של "ימי ישורת אחרונה" לפני הסדרים פוטנציאליים, שבהם כל צד מנסה לקבוע עובדות בשטח ולשפר עמדות.
תיעוד פגיעת כטב"ם בצפון
(צילום: לפי סעיף 27א לחוק זכויות יוצרים )
בצה"ל מנסים לנטרל את רעשי הרקע. "לא כל מה שאומרים מדויק", מבהיר גורם צבאי בכיר בשיחה מהשטח. "במיוחד בעידן הנוכחי, למדנו לשמור על החיילים שלנו פיזית ומנטלית. אנחנו מתורגלים לקראת אפשרות של הסכמים. השאיפה שלהם לפגוע בנו היא קבועה, וכך גם המטרה שלנו לפגוע בהם". לדבריו, הדגש המוגבר על הגנה והתגוננות אינו תוצר של הימים האחרונים, אלא תפיסה רוחבית המלווה את המערכה כולה.
אחד ההישגים המרכזיים של כוחות ההנדסה והיחידות המיוחדות ולוחמי יהל"ם בשלב הנוכחי של התמרון בעומק הוא חשיפתה ונטרולה של תשתית תת-קרקעית מסיבית של חיזבאללה. הגורם הצבאי מסביר: "מדובר בתשתית הדומה מאוד לפרויקט 'עיר מקלט' שחשפנו בעבר. זה פרויקט איראני לכל דבר שמלאכת הבנייה שלו החלה כבר בסוף העשור הקודם. המהות האסטרטגית של התשתית הזו היא להגן על רכס הבופור ועלי טאהר, והיא מורכבת מתוואים שונים בעלי אורכים ומאפיינים משתנים".
בנקודת הזמן הנוכחית, הכוחות השיגו אחיזה מלאה. "באזור שבו אנחנו פועלים כעת מצאנו הכול, התשתית כולה תחת שליטה של אוגדה 36", מצהיר הגורם. החיפושים במתחם התת-קרקעי ובסביבתו הניבו שלל רב של אמצעי לחימה, הכולל טילי נ"מ, רקטות RPG ורובי קלצ'ניקוב. "במהלך סוף השבוע האחרון איתרנו חדר חמ"ל שממנו ניתן לתצפת ישירות על כל יישובי אצבע הגליל, וחילצנו משם גם כלי רכב של הארגון", הוא מוסיף.
עבור הלוחמים של יחידת יהל"ם, שחלקם דילגו לצפון ישירות מחולות רצועת עזה, ההשוואה בין שתי זירות התת-קרקע היא בלתי נמנעת. אולם מבחינה הנדסית ומבצעית, מדובר בשני עולמות שונים לחלוטין. "בעזה אתה יודע איפה אתה מתחיל, אבל התוואי מפותל ומסועף בצורה קיצונית", משחזר הקצין. "סינוואר ברח שם ממרחקים מטורפים, ואני מזכיר שגם שקלנו בזמנו להציף את המערכים הללו במים".
הוא הוסיף: "בלבנון, לעומת זאת, התוואי מתחיל ונגמר בנקודות ברורות יותר, פשוט כי יכולת החפירה בסלע ההררי קשה בהרבה. בעוד שבעזה מנהרה של קילומטר יכולה להיחפר במהירות, בלבנון חפירה כזו היא פרויקט של שבועיים. נדרשת הרבה יותר אנרגיה כדי לנטרל ולפגוע בתוואי כזה". ההבדל בקרקע מכתיב גם שינוי דרמטי בתוצאה המבצעית. לדברי הגורם, "תורת הלחימה הבסיסית לא משתנה באופן דרסטי, אבל יש הבדל משמעותי. בלבנון, ברגע שאני שולט על הפתחים של התשתית ניצחתי את האירוע".
"משקיעים ברחפנים בגלל קושי החפירה"
הקצין, שלקח חלק גם במבצע "מגן צפוני" ב-2018 שבמהלכו הושמדו שש מנהרות חודרות, מציין כי חיזבאללה הפיק לקחים מאז: "במבצע הנוכחי הגענו לצד השני של אותן מנהרות, וראינו שחיזבאללה לא חזר לחפור מתחת לגדר המערכת. כמות האנרגיה שהם נדרשים להשקיע בחפירה בסלע פשוט לא משתלמת להם. בעזה קל לחפור ולכן הם השקיעו בתת-קרקע, ואילו בלבנון, בגלל קושי החפירה, ראינו אותם משקיעים משאבים רבים יותר בעולמות הרחפנים והכטב"מים". בצה"ל מסבירים כי "באזור הספציפי שבו אנחנו נמצאים כעת הגענו לכל התשתיות".
מעבר להישגים הטקטיים, המערכה הנוכחית מסמנת קפיצת מדרגה מקצועית עבור היחידות ההנדסיות המיוחדות של צה"ל, שהפכו למבוקשות גם ברמה הבינלאומית. "למדנו המון בשנתיים וחצי האחרונות", אומרים בצה"ל. "יש יחידות מקבילות בעולם, וקיימים שיתופי פעולה בינלאומיים שלא את הכול ניתן לפרסם, אבל בסופו של דבר כולם באים ללמוד מאיתנו. זה ממש ממד לחימה חדש שהתמקצענו בו".
השינוי המרכזי הוא בעיקר בתוך הצבא בכל מה שקשור להתכוננות ללחימה. אם בעבר היחידות המיוחדות היו מוזעקות לטפל באירוע תת-קרקע רק לאחר שהכוח המתמרן נתקל בשטח, כיום הן מובילות את המהלך מהרגע הראשון.
"במלחמה בעזה היו לוחמים שנתקלו באיום ורק אז קראו לנו להגיע ולטפל, לאט לאט התפיסה השתנתה", אמרו בצבא. "היום יושבים עם ראש צוות התכנון לפני פעילות, כשאנחנו שותפים כבר בשלב השרטוטים המבצעיים ההבנה היא שהצלחנו. גם התפיסה המערכתית וגם המודיעין השתנו לחלוטין. כבר לא מתעלמים מהתת-קרקע רואים בו ממד לחימה נוסף, הכרחי ובלתי נפרד מהתמרון".
על-רקע ההסכם המתגבש בין איראן לארצות הברית, בצה"ל נזהרים מצד אחד שלא להיות סטטיים - ואולם מצד שני רואים את נבטיה. לאחר השלמת טיהור הקרקע ברכס, צה"ל נמצא בנקודת זינוק דרמטית לאפשרות של כיבוש נבטיה - מרכז כובד משמעותי של חיזבאללה בדרום לבנון.
לפי גורמי ביטחון, חיזבאללה מאוד מוטרד מהעובדה שצה"ל ייכנס לעיר, ולכן הוא מוריד פעילים מאזורים שונים בלבנון כדי לעבות את שורותיו לצורך ניהול קרב הגנה. בנוסף, לפי גורמי ביטחון, ארגון הטרור מפעיל לחץ על האיראנים להיכלל בעסקה ולעצור את צה"ל. כרגע לא ברור אם ישראל תיסוג ואם כן מהיכן ובאילו תנאים. בהקשר זה נזכיר כי שר הביטחון ישראל כ"ץ הצהיר בעבר כי צה"ל לא ייצא מדרום לבנון, כמו גם מהזירות האחרות (עזה ומחנות הפליטים ביהודה ושומרון). בפיקוד הצפון יבקשו לממש את ההישגים שהצליחו להביא כדי לייצר מציאות ביטחונית טובה יותר לתושבי הצפון.
