צבא סרי לנקה הודיע בצהריים (יום ד') כי ספינה של חיל הים האיראני שעליה היו 180 מלחים הותקפה על-ידי צוללת מול חופיה של מדינת האי, וכי חילות האוויר והים של סרי לנקה יצאו לסייע לה אחרי ששלחה אות מצוקה. חלק מהמקורות דיווחו כי הספינה טובעת, ולפי דיווחים סרי לנקה עצמה הודיעה שלפחות 101 מלחים איראנים נעדרים ועוד 78 נפצעו, מהם 32 באורח קשה. בהמשך פרסם דובר צבא סרי לנקה הודעה שבה טען כי המספרים הללו אינם נכונים וכי מבצע החיפוש וההצלה נמשך, אך לא מסר נתונים אחרים.
5 צפייה בגלריה
אמבולנס נכנס למטה הדרומי של חיל הים של סרי לנקה כדי לפנות פצועים מהספינה האיראנית, היום
(צילום: AFP)
לפי משרד ההגנה של סרי לנקה, הכוחות המקומיים פינו עשרות פצועים מהספינה לבית החולים. התקשורת המקומית מדווחת כי הספינה האיראנית שהותקפה היא IRIS Dena, וכי מבצע הסיוע לאנשיה החל אחרי ששיגרה אות מצוקה מאזור סמוך למים הטריטוריאליים של סרי לנקה. מדובר בפריגטה מסדרת "מוג'" השייכת לצי הדרומי של צבא איראן.
הדיווח על התקרית מול חופי סרי לנקה בא אחרי שבימים האחרונים דיווחו גורמים אמריקניים על תקיפות חוזרות ונשנות של צבא ארה"ב נגד חיל הים של איראן. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ בעצמו אמר שלשום כי הצבא האמריקני הטביע כבר 10 ספינות איראניות, וכי הן שקעו לקרקעית הים. הוא לא ציין אז היכן הן הוטבעו.
הניסיונות של ארה"ב לפגוע בחיל הים האיראני ולהשמיד אותו באים על רקע הודעתה של הרפובליקה האיסלאמית שלשום כי החליטה למעשה לסגור את מצר הורמוז, נתיב השיט החשוב ביותר בעולם למעבר נפט, שבו עוברת כחמישית מאספקת הנפט העולמית, כ-21 מיליון חביות ביום. איראן הודיעה כי תתקוף ותעלה באש כל כלי שיט שינסה לעבור במצר. בכך היא מנסה לטלטל עוד יותר את שוק האנרגיה העולמי, כדי להפעיל לחץ על וושינגטון לעצור את המלחמה.
5 צפייה בגלריה
הנשיא טראמפ אמש. "אם צריך, הצי האמריקני ילווה מכליות"
(צילום: Win McNamee/Getty Images)
על רקע האיום האיראני בנוגע למצר הורמוז הודיע אמש הנשיא טראמפ כי הורה לתאגיד האמריקני למימון ולפיתוח (DFC) להתחיל מיד לספק לכל חברות הספנות ביטוח "במחיר סביר מאוד" עבור כל פעילות של סחר ימי, במיוחד תובלה של מוצרי אנרגיה, שכרוכה במעבר דרך המפרץ הפרסי. טראמפ הודיע בנוסף כי "במידת הצורך", הצי האמריקני יתחיל ללוות מכליות דרך מצר הורמוז "בהקדם האפשרי", כדי לספק להן הגנה מפני תקיפות איראניות.
בהודעתו הוסיף טראמפ כי "לא משנה מה יקרה, ארה"ב תבטיח את הזרמה החופשית של אנרגיה לעולם. העוצמה הכלכלית והצבאית של ארצות הברית היא הגדולה בתבל – פעולות נוספות בדרך".
