ממשל טראמפ הודיע אתמול (שישי) כי יאפשר שימוש בכיתות יורים בביצוע עונשי מוות. בדוח בן 48 עמודים שהתלווה להודעה, כתב התובע הכללי בפועל, טוד בלאנש, כי החלטתו של הנשיא לשעבר ג׳ו ביידן לבטל את עונש המוות הפדרלי "גרמה נזק עצום לקורבנות פשע, ובסופו של דבר, לשלטון החוק עצמו".
בלאנש התייחס להחלטת הממשל האמריקני משנת 2021, אז אסר התובע הכללי תחת ביידן, מאריק גארלנד, על הוצאה להורג של אסירים פדרליים ועצר את השימוש בפנטוברביטל, סם קטלני שגרם סבל קיצוני לנידונים למוות. בימיו האחרונים בתפקיד, המיר ביידן את עונש המוות של 37 מתוך 40 רוצחים מורשעים, במאסר עולם ללא אפשרות שחרור.
שלושת מקרי עונש המוות שנותרו על כנם, וכוונו להיות האחרונים ברמה הפדרלית, הם של דילן רוף, שביצע טבח על רקע גזעני בכנסיה בצ׳ארלסטון ב-2015; רוברט באוורס, שביצע את הפיגוע בבית הכנסת בפיטסבורג ב-2018; ודז'וחר צ׳רנייב, אחד המחבלים שביצעו את הפיגוע במרתון בוסטון ב-2015.
התובע בלאנש הוסיף כי "תחת הנהגתו של הנשיא טראמפ, משרד המשפטים שוב אוכף את החוק ועומד לצד הקורבנות". בנוסף, אישר משרד המשפטים שימוש מחודש בזריקת הפנטוברביטל השנויה במחלוקת. "דרכי ההוצאה להורג שמשרד בתי הסוהר צריך לשקול לאמץ כוללות כיתת יורים, התחשמלות וגז קטלני - שבית המשפט העליון קבע כי הן תואמות את התיקון השמיני לחוקה", נכתב בדו"ח, בהתייחסו לחלק במגילת הזכויות האוסר על "ענישה אכזרית ויוצאת דופן".
לא לגמרי ברור אם להודעה על הרחבת שיטות הוצאה להורג תהיה השפעה מיידית. כרגע, אין כמעט נידוני מוות פדרליים, וההערכה היא שהמעטים שיש ימותו בכלא באופן טבעי. בעוד שממשל טראמפ ביקש בשנה האחרונה להחיל את עונש המוות בעשרות מקרים, ההליכים המשפטיים האלה אורכים זמן רב, ומאז תחילת כהונתו השניה של טראמפ, לא ניצח משרד המשפטים באף בקשה לעונש מוות פדרלי.
הודעת הממשל הוסיפה עוד קיסם למדורת היחסים הרעועים בין טראמפ לאפיפיור. שעות ספורות אחרי פרסום ההודעה, אמר ליאו ה-14 כי "הזכות לחיים היא הבסיס לכל זכות אדם אחרת. מסיבה זו, רק כאשר חברה שומרת על קדושת חיי האדם, היא תשגשג". האפיפיור אמר את הדברים כשהוא משבח את החלטת המדינה ממנה הגיע, אילינוי, שהקפיאה את עונש המוות בשנת 2000 ואסרה אותו רשמית ב-2011.
נכון לעכשיו, עונש מוות קיים ב-27 מדינות בארה"ב, בעוד ש-23 מדינות ביטלו אותו. לאורך שנים, מספר ההוצאות להורג שבוצעו מדי שנה ירד משמעותית, מ-98 בשנת 1999 ל-25 ב-2024. נתון זה השתנה בשנה שעברה, כאשר מדינות ביצעו 47 הוצאות להורג, המספר הגבוה ביותר מזה למעלה מעשור. סקר של גאלופ מ-2025 העלה כי 52 אחוז מהאמריקאים תומכים בעונש המוות, המספר הנמוך ביותר אי פעם, מול 48 אחוז מתנגדים.
החזרת עונש המוות עמדה גבוה בסדר העדיפויות של דונלד טראמפ, תומך נלהב של העונש. ב-1989 דרש טראמפ מעל גבי ׳הניו יורק טיימס׳ להוציא להורג את חמשת הנערים הלא-לבנים שהורשעו בתקיפה ואונס צעירה לבנה בסנטרל פארק. החמישה זוכו מאוחר יותר מכל ההאשמות. כבר ביומו הראשון בתפקיד חתם טראמפ על צו נשיאותי להחזרת עונש המוות למערכת בתי הסוהר הפדרלית.
בתגובה להודעת התובע בלנאש, הסנטור דיק דרבין, הדמוקרט הבכיר בוועדת המשפט של הסנאט, אמר כי מדובר ב״כתם על ההיסטוריה של האומה״. הוא האשים את משרד המשפטים ב-”החזרת הגלגל לאחור על ידי חיזוק הנוהג הברברי של עונש מוות פדרלי - צורת ענישה אכזרית, לא מוסרית ולעתים קרובות מפלה על רקע גזעי".
