ג'יי די ואנס, סגן נשיא ארה"ב, יענה מחר (שבת) בשיחות באיסלאמאבאד לפחות על שאיפה אחת של מי שנותר מההנהגה באיראן: לנהל שיחות עם ארה"ב כשהוא בראש צוות המו"מ, ולא עם מישהו אחר בממשל טראמפ. כמה מקורות המעורים בנושא אישרו כי האיראנים שאפו בתוך תוכם שסגן הנשיא ישמש בתפקיד מוביל בשיחות לסיום המלחמה, מאחר שהם רואים בו כאחת הדמויות שמובילות את הקו האנטי-מלחמתי במעגל הפנימי של טראמפ.
ואנס ממריא ומעביר מסר: שאיראן לא תשחק איתנו
(צילום: רויטרס)
לפי המקורות, העובדה שוואנס לא מתחבר למלחמות כבר הפכה למעין "מותג פוליטי" שלו, ולכן האיראנים סברו שהוא הדמות הכי הגיונית שתסכים להגיע לעסקה בתום לב. לעת עתה אין אינדיקציה כלשהי שוואנס יאמץ עמדה אחרת מהנציגים האחרים ששלח טראמפ עד כה - וגם בנוגע למו"מ מחר, וסגן הנשיא עצמו אמר היום מול המצלמות כי הצוות יפעל לפי ההוראות המדוקדקות שקיבלו מטראמפ.
גורם בבית הלבן ציין שטראמפ הוא זה שהחליט לשלוח את ואנס לפקיסטן - ומי שיקבל את ההחלטה הסופית לגבי איזו עסקה תהיה מקובלת על ארה"ב הוא הנשיא טראמפ.
ואנס, שנחשב לאחד מהאישים המובילים להיות המועמד הרפובליקני לנשיאות ארה"ב ב-2028, עשוי להרוויח פוליטית לא מעט אם השיחות יצליחו. אבל אם לא, מעריכים הפרשנים, הוא מסתכן בהפיכה למי שמזוהה עם שקיעה ב"ביצת" המלחמה, הרג אלפי אזרחים ועליית מחירי הדלק והאצה באינפלציה, אשר צפויים לעלות עוד יותר - אם לא יושגו הסכמות.
"אם המו"מ יתנהל טוב, והתוצאה תהיה כזו שתיתפס כפופולרית - זה יוכל לעזור לתדמית של ואנס", אמר סטפן וורת'היים, היסטוריון ועמית בכיר במוסד קרנגי. "אבל אני חושב שיש גם סכנה מסוימת עבורו - שיהפוך יותר לפניה של המלחמה".
כבר לא מאמינים
אל ואנס יצטרפו בשיחות חתנו של טראמפ ג'ארד קושנר, וכן השליח המיוחד סטיב וויטקוף. הבכירים האיראנים, לפי המקורות, חשים חוסר אמון בהם - אחרי שהשיחות הקודמות איתם כשלו והביאו לפתיחת מלחמה - פעמיים. בפעם הראשונה זה היה ב"עם כלביא", כשישראל תקפה וארה"ב הפציצה באופן ממוקד את מתקני הגרעין; ובפעם השנייה - זה כבר הפך למלחמה כוללת במעורבות ארה"ב - שהסתיימה בהפסקת האש הזמנית והשברירית.
גורם אחר בבית הלבן סתר את התפיסה שהאיראנים העדיפו לנהל מו"מ עם ואנס, וציין כי אף אחד בסביבתו לא חושב על ההשלכות הפוליטיות של השיחות. "מגוחך שהתקשורת קונה את מסע התעמולה שאיראן רוצה לנהל מו"מ עם סגן הנשיא", אמר אותו גורם. אלא שגורם נוסף בבית הלבן דווקא אישר שהאיראנים אותתו על כך שרצו את ואנס - אבל לא מסרו סיבה לכך.
רגע לפני ההמראה היום הבהיר ואנס שהוא מוכן לנהל מו"מ בתום לב - אם איראן תעשה את אותו הדבר. "אנחנו בהחלט מוכנים להושיט יד פתוחה", הוא הבהיר.
בין אלה שביקשו שוואנס יהיה בין מובילי המו"מ, לדברי דיפלומט אזורי בכיר, היה יו"ר הפרלמנט האיראני מוחמד באקר קאליבאף, שייצג את טהרן באיסלאמאבאד לצד שר החוץ עבאס עראקצ'י. בבית הלבן ראו בקאליבאף כאחד האנשים המועדפים עליהם לשיחות - בתקווה שלמי שהיה ראש העיר טהרן יש נטייה פרגמטית שתוביל אותו ליותר פתיחות בכל מה שקשור בהסכם. בארה"ב אף היו מי שקשרו לו כתרים כמי שיכול להנהיג את מודל ונצואלה באיראן - שנראה שלא באמת יתקיים.
הדיפלומט האזורי הבכיר אמר שמנקודת המבט של טהרן - ואנס מביא יותר "משקל פוליטי" מאחר שהוא נבחר ציבור, בניגוד לוויטקוף או קושנר.
תפקיד מפתח? שיחות בטלפון
ולמרות זאת, נראה שאלה הסיבות היחידות לאופטימיות לקראת השיחות שייפתחו מחר. העמדות של ארה"ב ואיראן - לפחות אלה המוצהרות - רחוקות כמזרח ממערב. ארה"ב, לדוגמה, מסרבת להסכים להעשרת אורניום כלשהי באיראן; שעה שהאיראנים לא הצהירו בפומבי על שום כוונה לנטוש את תוכנית הגרעין שלהם.
בבית הלבן, כך אמר גורם נוסף בוושינגטון, חשים סקפטיות לקראת השיחות. בשיחות האחרונות של הנשיא טראמפ עם יועציו, לפי אותו גורם, הוא נראה כמי שהבין שמצר הורמוז לא ייפתח באופן מלא בקרוב. בפוסט בחשבונו ברשת Truth אתמול טען כי הנפט יזרום שם שוב, והיום הצהיר כי האיראנים לא מבינים שאין להם קלפים - מלבד "סחיטה קצרת טווח של העולם באמצעות נתיבי מים בינלאומיים".
הפערים הגדולים בין הצדדים מעלים תהיות - אם ואנס זוכה להזדמנות, או לגלולת רעל. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט אמרה בהתלהבות ביום רביעי האחרון כי ואנס מילא תפקיד משמעותי בכל הקשור באיראן. "הוא היה מעורב בכל הדיונים האלה", כלשונה. אבל ואנס עצמו היה זהיר יותר. "אתם יודעים, תפקידי המפתח היו שישבתי הרבה בטלפון", אמר ביום רביעי בהונגריה. "עניתי להרבה שיחות טלפון, ביצעתי הרבה".
כשנשאל אם איראן ביקשה באופן ספציפי שיצטרף לשיחות, ענה ואנס: "אני לא יודע את זה. הייתי מופתע אם זה היה נכון".
