שריפות הענק שמשתוללות בלוס אנג'לס ובסביבתה הביאו למותם של לפחות 11 בני אדם. לפי המכון לרפואה משפטית של מחוז לוס אנג'לס, חמישה מהם נהרגו בשכונת פסיפיק פליסיידס שספגה הרס אדיר, ושישה באזור שכונת איטון. הרשויות מעריכות כי מניין ההרוגים צפוי לעלות עם המשך החיפושים בשטח.
תיעוד אווירי: שריפות הענק שמשתוללות בלוס אנג'לס
(רויטרס)
16 צפייה בגלריה
מסוקי כיבוי מנסים להשתלט על השריפות. אחרי הירגעות יחסית, הרוחות צפויות להתחזק ולהקשות על הצוותים
(צילום: AP / Ethan Swope)
השריפות, שהתפשטו על פני כ-145 קילומטרים רבועים, כילו יותר מ-12,000 מבנים בהם בתים ודירות, והסבו נזק גם לרכבים. האסון משפיע על אזור המונה כ-13 מיליון תושבים, כאשר עשרות אלפים עדיין מצויים תחת צווי פינוי. הנזק הכלכלי מוערך בעשרות מיליארדי דולרים.
המצב בשטח עדיין מתוח, למרות רוחות רגועות יחסית שאפשרו לכבאים להתחיל להשיג שליטה על השריפות אתמול. עם זאת, תחזית מדאיגה צופה התחדשות של הרוחות החזקות בסוף השבוע, באזור שלא ראה גשם כבר יותר משמונה חודשים. במקביל, הוצאו הוראות פינוי חדשות לאזור מוזיאון פול גטי, עקב התפשטות השריפה באזור פליסיידס לעבר הכביש המהיר 405.
חקירת האירוע חשפה כשלים חמורים בתשתיות החירום. מושל קליפורניה גאווין ניוסם הורה לפתוח בחקירה עצמאית כדי להבין מדוע מאגר מים של כ-440 מיליון ליטר היה מושבת, וברזי כיבוי רבים לא פעלו. "זה מטריד מאוד", אמר. "אנחנו צריכים תשובות כדי להבטיח שדבר כזה לא יקרה שוב ושכל המשאבים יהיו זמנים עבורנו כדי להילחם בשריפות קטסטרופליות שכאלו". ראש שירותי הכבאות בלוס אנג'לס, קריסטין קרולי, מתחה ביקורת חריפה על הנהגת העיר, וטענה למחסור בתקצוב למערך כיבוי האש. "כאשר כבאי ניגש לברז כיבוי, אנחנו מצפים שיהיה שם מים", אמרה.
הלהבות כילו בתי ספר, כנסיות, בית כנסת, ספריות, ברים, מסעדות, בנקים, ואתרים היסטוריים, כמו גם את בית החווה המערבי של וויל רוג'רס ואחוזה היסטורית נוספת שנבנתה ב-1887. חברת וולט דיסני הודיעה על תרומה של 15 מיליון דולר למאמצי השיקום והסיוע לנפגעים.
16 צפייה בגלריה
תיעוד מהלוויין: לפני ואחרי, בשכונת אלטדינה
(צילום: SATELLITE IMAGE ©2025 MAXAR TECHNOLOGIES / AFP)
ברשויות כיבוי האש בקליפורניה אמרו שלשום כי עדיין לא ברורה הסיבה לפרוץ השריפות וכי חקירה פעילה מתנהלת בעניין, אבל כלי תקשורת אמריקניים דיווחו שלשום כי חוקרי הצתות מעורבים בחקירת השריפה בשכונת פליסיידס, שהייתה השריפה הראשונה בגל השריפות וגרמה להרס עצום. כבר עכשיו היא מוצגת כאחד מאסונות הטבע הגדולים בתולדות לוס אנג'לס.
16 שנות חיים עלו באש: "הלם ואובדן"
מאחורי המספרים מסתתרים סיפורים אישיים קשים. ברידג'ט ברג, תושבת שכונת אלטדינה שבצפון-מזרח לוס אנג'לס, צפתה בביתה עולה באש בשידור חי בטלוויזיה בזמן שהייתה בעבודה. כשחזרה לביתה החרב לאחר יומיים, מצאה את משפחתה מחפשת בין ההריסות שרידים מ-16 שנות חיים.
"זה לא רק שאנחנו איבדנו את הבית שלנו - כולם איבדו את הבתים שלהם", היא אמרה בכאב. אנה יגר, גם היא מאלטדינה, ברחה מביתה עם בעלה, שני ילדיהם וכלביהם, וחזרה לשכונה שבה גרה רק כדי את ביתה הרוס לחלוטין. "אתה בונה עולם לעצמך ולמשפחתך, מרגיש בו בטוח, ואז קורים דברים כאלה שאתה לא יכול לשלוט בהם. זה הרסני", היא אמרה.
וונדי וינטר סיפרה כי ובעלה החליטו ביום שלישי בערב לקנות מנשאים לשני החתולים שלהם, למקרה שידרשו להתפנות גם הם מהבית שלהם באלטדינה. פחות משעתיים לאחר מכן, כבר היה ברור שהם צריכים לעזוב. למחרת בבוקר נודע להם שהבית שבו גרו במשך יותר משבע שנים נעלם יחד עם שאר הרחוב שלהם. "יש פחד ואובדן שאתה פשוט לא מכיר", אמרה. "אתה בהלם".
אריאנה בוטורוביץ', שמפעילה מקלט הצלה לכלבים בסכנת המתה, נמלטה משם במהירות כשהשריפות התפשטו לאזור מגוריה. "תחבתי 15 כלבים ושני חתולים לתוך פריוס שחורה", סיפרה, אך עדיין נותרו לה תשעה כלבים נוספים וחזיר לפנות. אחרי שהצליחה להוציא את בעלי החיים בעזרתם של בני נוער, היא השאירה את מכלאות בעלי החיים פתוחות כדי שיוכלו לברוח אם יידרש. "ככה פינינו כמעט 30 בעלי חיים", היא אמרה.
מקלט ההצלה "החברה ההומנית של פסדינה" קיבל 250 בעלי חיים לאחר שהשריפות פרצו, בעוד שהמחלקה לטיפול בבעלי חיים במחוז לוס אנג'לס טיפלה ב-97 בעלי חיים, בהם חתולים, כלבים, חזירים. הווטרינרית ד"ר אנני הרוויליץ' הפכה את חדרי הבדיקה, הרנטגן והניתוח למקלט מאולתר עבור בעלי החיים. היא קיבלה במהרה 41 כלבים, חתולים וארנב ומצאה בתים מאמצים לכולם מלבד שניים. כשקראה בפייסבוק לפנות אליה אם הם זקוקים למקום עבור בעלי החיים שלהם, היא הוצפה דווקא בפניות מאנשים שרצו להתנדב. "גאה בתושבים, הם ממש התגייסו לעזור אחד לשני", אמרה.
שרון סטון והאלי ברי תרמו בגדים: "אורזת את כל הארון שלי"
התמונות מלוס אנג'לס מדברות בעד עצמן. במקום שבו עמדו בתי סלבריטאים וכוכבי קולנוע, נראים כעת בעיקר מבנים הרוסים, עצים שרופים שבולטים בין ההריסות, ואחוזות בודדות שנותרו חשופות מכל עבר. שכונת פסיפיק פליסיידס שימשה רבות לצילומי סרטים ותוכניות טלוויזיה. השכונה, שהוקמה לפני כ-100 שנה כקומונה דתית, הפכה במהרה למבוקשת מאוד בשל יופייה וקרבתה לטבע - רצועת חוף ארוכה, צוקים מחוספסים ועמקים ירוקים - וגם למרכז העיר. המחיר הממוצע לבית עמד שם על 4.6 מיליון דולר.
בין המבנים שנהרסו בשכונה היוקרתית, היו בתיהם של סלבריטאים כמו בילי קריסטל, ג'ף ברידג'ס ופריס הילטון. תיכון "פליסיידס", שהופיע בסרטים כמו "קארי" ו"שישי הפוך", נהרס לחלוטין. גם מסעדת הדגים Real Inn Malibu, שהייתה אהובה על ג'רי סיינפלד וסינדי קרופורד, נחרבה.
כשהשריפות פרצו, סוכנת הנדל"ן ג'נה קופר ביקשה מחבריה לתרום בגדים וחפצים אחרים למען הנזקקים. הבקשה התפשטה במהרה דרך רשת של נשים בעלות השפעה רבה. שחקניות כמו שרון סטון והאלי ברי נענו לקריאה, ותרמו פריטי לבוש, סוודרים, נעליים, תיקים, חגורות ופיג'מות - מתוך האוסף שלהן. "אני אורזת את כל הארון שלי", כתבה ברי באינסטגרם. היא הוסיפה קריאה לנשים נוספות: "אם אתן גרות באזור דרום קליפורניה, אני ממליצה לכן לעשות את אותו הדבר. זה משהו שאנחנו יכולות לעשות עכשיו".
קופר, שמפעילה חנות למוצרי בית, פינתה חצי ממנה כדי ליצור חווית קניות זמנית עבור אנשים שנפגעו מהשריפות ויכלו לקחת כל מה שהם צריכים. שרון סטון הפיצה את המידע על התרומות ברשתות החברתיות, מה שסייע למשוך תשומת לב תקשורתית. היא ואחותה קלי תרמו פריטי לבוש ומצעים. ההיצע הנרחב כלל מארזים של תחתונים חדשים מ"טארגט", שמלות "זארה" כמעט חדשות, ופריטים יוקרתיים כמו נעלי גוצ'י ופרגמו. "זו עיר של אהבה, כולם רוצים לתמוך אחד בשני", אמרה קופר.
