ישראל הקימה שני בסיסי צבא חשאיים בעיראק, כך דיווח היום (ראשון) ה"ניו יורק טיימס" על סמך מקורות עיראקיים רשמיים. לפני כשבוע דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל" שישראל הקימה מוצב צבאי חשאי במדבר העיראקי כדי לתמוך במערכה האווירית נגד איראן, ואף ביצעה תקיפות אוויריות נגד כוחות עיראקיים שכמעט וגילו אותו בתחילת המלחמה.
כעת אמרו מקורות רשמיים בעיראק ל"ניו יורק טיימס" כי ידוע להם על שני בסיסים ישראליים שהוקמו בחלק המדברי של ארצם. על פי הדיווח, ישראל החלה לתכנן את הקמת הבסיסים במדבר העיראקי כבר בשנת 2024 ועצם הקמתו של אחד מהם הייתה ידועה לארצות הברית מאז קיץ 2025. עוד דווח כי אחד הבסיסים שימש את צה"ל במהלך מלחמת 12 הימים נגד איראן בקיץ שעבר וכי הפעלת המתקן הצבאי התבררה כיעילה ביותר מאוד. בדיווח נכתב שהבסיסים הצבאיים שימשו את ישראל לתמיכה אווירית, תדלוק ומתן טיפול רפואי, כשהמטרה היא לקצר את מרחקי הטיסה של מטוסי חיל האוויר בדרכם לתקיפת יעדים באיראן.
בעיתון העריכו שארצות הברית הסתירה מעיראק את העובדה שכוחות עוינים נמצאים על אדמתה. על פי הדיווח, ארה"ב אף כפתה על עיראק להשבית את מערכות המכ"ם שלה, כך שהדבר ימנע מהעיראקים לגלות את הנוכחות הישראלית.
בדיווח של "ניו יורק טיימס" נטען שרועה צאן בשם עווד אל-שמרי, נהרג בתקיפה ממוקדת לאחר שגילה לכאורה שבסיסי צבא של כוח זר נמצאים על אדמת עיראק. תושבי האזור סיפרו כי מסוק רדף אחר משאית שבה נסע אל-שמרי בשובו מקניות וירתה עליה עד שנעצרה.
קרובי משפחתו מאמינים שהוא חוסל לאחר שיצר קשר עם צבא עיראק ודיווח על נוכחות צבאית זרה באזור המדברי. הוא אף הקליט סרטון שבו תיאר את מה שראה. "נאמר לנו שטנדר שרוף, זהה לזה של עווד, נמצא שם בחוץ, אך איש לא העז ללכת לשם", סיפר בן דודו אמיר. "כשהגענו לשם, מצאנו את המכונית והגופה שרופות". ב"ניו יורק טיימס" דווח שצה"ל לא הגיב לפניות העיתון בנוגע לנסיבות מותו של האזרח העיראקי.
החשיפה בדבר הנוכחות הצבאית הישראלית לכאורה עוררה זעם בעיראק. "זה מראה על זלזול בוטה בריבונות עיראקית, בממשלתה ובכוחותיה, כמו גם בכבוד העם העיראקי", צוטט בדיווח האמריקני וואאד אל-קאדו, חבר פרלמנט בבגדאד שהשתתף בתדרוך חסוי בפרלמנט בנושא.
2 צפייה בגלריה
דרישה לרסן את ההשפעה האיראנית. הפגנה למען איראן בבירת עיראק
(צילום: REUTERS/Thaier al-Sudani)
גורמים עיראקיים אמרו שפרוטוקול רשמי מחייב את וושינגטון ליידע את השלטונות בבגדאד על כל פעילות שכזו על אדמת עיראק. עם זאת, שני פקידים עיראקים בכירים סיפרו שהמאמצים של השלטונות המקומיים לגלות מידע על הנוכחות הישראלית לכאורה בארצם סוכלה פעם אחר פעם עד ידי קצינים בכירים בצבא האמריקני.
על פי הדיווח, ראש מטה הכוחות המזוינים של עיראק הגנרל עבד אל-אמיר יראללה, התקשר לעמיתיו בצבא ארה"ב. אלו אמרו לו שהכוח שפועל במדבר העיראקי "אינו אמריקני". לדברי המקורות ששוחחו עם "ניו יורק טיימס" - "כך הבנו שזה כוח ישראלי".
בדיווח הודגש גם המצב הגאו פוליטי הלא פשוט שבו נמצאת עיראק מאז הפלישה האמריקנית בשנת 2003. בגדאד כלואה למעשה בין האמריקנים לבין שכנתה החזרה איראן. ממשל טראמפ מפעיל כעת לחץ גדול על בגדאד לרסן את ההשפעה האיראנית בשטחה ודורשת שעיראק תפרק מנשקם דמויות הקשורות למיליציות פרו איראניות, ובמקביל תמנע מגורמים אלו השתלבות בתוך מוסדות שלטון עיראקיים ובמנגנוני הביטחון.
