שני חיילים אמריקנים ואזרח אמריקני ששימש כמתורגמן נורו למוות בצהריים (שבת) בצהריים, לאחר שחמוש פתח באש אל עבר כוח צבאי של ארה"ב וסוריה שסייר באזור תדמור שבסוריה. שלושה חיילים נוספים נפצעו. לפי פיקוד המרכז האמריקני היורה הוא איש דאעש, במשרד הפנים הסורי ציינו כי היורה הוא איש כוחות הביטחון של סוריה ״בעל אידיאולוגיה קיצונית״. נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אמר כי האמריקנים יגיבו נגד דאעש: "תהיה תגובה רצינית מאוד".
לפי סוכנות הידיעות הסורית סאנא, כמה חיילים אמריקנים ושני חיילים סורים נפצעו באורחים שונים, והיורה נהרג. האמריקנים פונו במסוקים לבסיס האמריקני א-תנף, באזור הגבול עם עיראק ובמרחק של יותר מ-100 ק"מ מזירת הירי. מאוחר יותר פיקוד המרכז של ארה"ב הודיע כי נהרגו.
חיילים אמריקנים נפצעו מירי במהלך סיור בסוריה
לארה"ב יש נוכחות צבאית בסוריה כבר שנים ארוכות, כחלק מהמאבק בדאעש, והם פועלים כיום בצפון-מזרח המדינה ומשתפים פעולה עם הכוחות הכורדיים שם. באפריל הודיע הפנטגון שמספר החיילים האמריקנים יופחת ב-50%, ויעמוד על 1,000 בלבד. נשיא סוריה אחמד א-שרע, שמקווה להחיל את שלטונו על כל שטחי סוריה, ממשיך לערוך משא ומתן מול הכוחות הכורדיים שמבקשים לשמור על אוטונומיה - ודורש שגם הנוכחות האמריקנית תפעל תחת חסות משטרו.
בחודש שעבר אף דווח ברויטרס כי ארה"ב נערכת להקים בסיס צבאי באזור דמשק - בסיס ששמו ושמיקומו המדויק נשמרים בסוד לעת עתה - על מנת לפקח על ההסכם הביטחוני שמתגבש בין סוריה, תחת הנשיא א-שרע, לבין ישראל. הבסיס, כך לפי הדיווח, נמצא על אזור שחולש על שטחים בדרום סוריה, שבמסגרת הסכם אי-ההתקפה המתגבש יהפכו לשטח מפורז. ברויטרס ציינו כי ארה"ב כבר ערכה שם "ניסויים", בכלל זאת עם מטוס תובלה צבאי מדגם C-130, על מנת לוודא שמסלול התעופה באותו בסיס שמיש.
טראמפ, נזכיר, הרעיף שבחים על א-שרע מאז שעלה לשלטון בסוריה - בסיומה של מלחמת האזרחים שבה הובס בשאר אסד. החודש כאמור נפגשו השניים בבית הלבן - לביקור היסטורי של נשיא סורי במשכן הנשיא בוושינגטון. "אני מסתדר איתו, יש לי ביטחון שנשיא סוריה הזה יהיה מתאים לתפקיד", אמר טראמפ במסיבת עיתונאים. באחד הרגעים הזכוים מהביקור העניק טראמפ לא-שרע שני בקבוקים מהבושם שלו, Victory 45-47, והתיז עליו את הבושם.
מאז עלייתו של א-שרע לשלטון מפגין הנשיא הסורי חזית מתונה בפני המערב, וטוען כי זנח את האידיאולוגיה הקיצונית שבה דגל כשהיה לוחם אל-קאעידה. "אנחנו רוצים לראות את סוריה מצליחה, ואני חושב שהוא יכול לעשות זאת", אמר טראמפ על הפגישה עם א-שרע. בהתייחסות לעברו הג'יהאדיסטי של הנשיא הסורי אמר הנשיא האמריקני: "העבר שלו בעייתי, אבל לכולנו עבר בעייתי. הוא מסתדר מצוין עם טורקיה, עם ארדואן שהוא מנהיג גדול. סוריה היא חלק חשוב מהמזרח התיכון. אנחנו פועלים שישראל תגיע להסכם עם סוריה, וזה עובד מצוין".
