ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס הערב (שני) לראשונה לדיווחים על הסכמת חמאס להצעה החדשה של המתווכות וטען, לא בפעם הראשונה, כי חמאס "נמצא בלחץ אטומי". בהמשך הצטרף אליו גם שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שהביע התנגדות לעסקה חלקית ש"תפקיר חצי מהחטופים ועלולה להביא לעצירת המלחמה בתבוסה". לדבריו, "חמאס בלחץ גדול מכיבוש עזה כי הוא מבין שזה מחסל אותו ומסיים את הסיפור".
נתניהו: "חמאס בלחץ אטומי"
(צילום: לע״מ)
מפרוץ המלחמה טענו נתניהו ושריו בכל מיני נקודות במערכה כי כאשר ישראל מגבירה את הלחץ הצבאי - "חמאס בלחץ". כבר בתחילת המלחמה ראש הממשלה השתמש, בין היתר באמצעות דוברו לתקשורת הזרה, בטענה הזו בדיוק ברגעים קריטיים במערכה. המסר הזה חזר על עצמו שוב ושוב מאז קרסה עסקת החטופים האחרונה במרץ האחרון.
בסוף אותו חודש נתניהו טען בישיבת הממשלה כי הלחץ הצבאי על חמאס עובד. "הוא עובד משום שהוא פועל בו-זמנית: מצד אחד הוא כותש את היכולות הצבאיות והשלטוניות של חמאס, ומצד שני הוא יוצר את התנאים לשחרור חטופינו. זה בדיוק מה שאנחנו עושים. הקבינט התכנס והחליט על הגברת הלחץ, שגם ככה היה מוגבר, כדי להגדיל את הכתישה של חמאס ואת היצירה של התנאים המיטביים לשחרור חטופינו". עם זאת, אותו לחץ לא הניב עסקה.
פחות מחודש חלף - וב-19 באפריל נתניהו אמר בהצהרה מוקלטת כי "המשימה עדיין לא הושלמה, ואני מתכוון להשלים אותה בלי להיכנע. נגביר את הלחץ על חמאס עד שנשלים את כל מטרות המלחמה. לא נוותר על אף חטוף - חי או חלל".
ב-23 באפריל ראש הממשלה אמר בעצרת הממלכתית לציון יום הזיכרון לשואה ולגבורה כי "מי שחשש שלאחר טבח 7 באוקטובר נעמוד בפני שואה נוספת ראה כיצד הפכנו את הקערה. אני מבטיח - הלחץ על חמאס יימשך, נשמיד את כל יכולותיו. ננצח את חמאס ונמנע מאיראן נשק גרעיני. נילחם במשטרי הקנאות".
האמירות הללו נשמעו גם בשלבים מוקדמים יותר של המלחמה כאמור. כך למשל בחודש יולי נתניהו אמר יום אחר יום כי "חמאס בלחץ כי אנחנו מחסלים את אלפי מחבליו, הוא בלחץ כי נכנסו לרפיח ולציר פילדלפי ואנחנו מחזיקים אותם בגרון". בטקס יום קודם לכן אמר כי "חמאס בלחץ גובר כי אנחנו פוגעים בו, מסכלים את מפקדיו הבכירים ומחסלים אלפי מחבלים. אני מוסיף ליעדי הניצחון את השבתם של תושבי הדרום והצפון לבתיהם".
צמד המילים "חמאס בלחץ" לא פסח גם על שרים בממשלה שמרבים להשתמש בו. באפריל 2024 שר התפוצות עמיחי שיקלי צייץ ב-X כי ״אסור בשום פנים ואופן לעצור את המלחמה, לוותר על פעולה ברפיח, או לאפשר לחמאס הישגים קרקעיים כמו פינוי פרוזדור נצרים. אני אתנגד לעסקה כזו. חמאס בלחץ וזה בדיוק הזמן לפעול״.
גם שר האוצר התבטא באופן זהה ב-28 במאי האחרון, וכתב, על רקע השינוי באספקת הסיוע לעזה כי ״חמאס בלחץ ובמצוקה אדירה בימים האחרונים כתוצאה משינוי מערך חלוקת הסיוע ואובדן השליטה שלו באוכלוסיה ברצועה בשילוב הלחץ הצבאי המתמשך. צריך להמשיך להדק את החבל על הצוואר שלו ולאלץ אותו לעסקת כניעה מוחלטת עם כל החטופים בבת אחת. זו תהיה איוולת הזויה לשחרר עכשיו לחץ ולחתום איתו על עסקה חלקית שתעניק לו חמצן וחבל הצלה ותאפשר לו להתאושש".
