בעוד הלחימה נמשכת בכמה חזיתות וכ-7,500 לוחמים בסדיר חסרים בצה"ל, המחסור בכוח האדם מגיע לנקודת הקצה - וקולות השבירה נשמעים מהשטח, בזמן שבמקביל אישרה הכנסת סופית את חוק הפטור ממעצרים למשתמטים מגיוס. "מישהו למעלה לא מבין את הפערים שמערך המילואים נמצא בהם", אמר קצין במילואים. "חיילים אומרים בגלוי 'לסבב הבא אני כבר לא אגיע'".
המחסור החריף בחיילים פוגש את צה"ל בנקודת תורפה מבנית. הצבא ביסודו לא תוכנן ולא נבנה ללחימה כה ממושכת, בטח שלא מבחינת היקפי כוח האדם. קצין המילואים הסביר כי "גם הסבלנות של הציבור הרחב מתחילה לפקוע. בתחילת המלחמה כל חייל על מדים קיבל חיבוק חם ותשומת לב מלאה בבית, בעבודה ובלימודים. היום זה כבר לא ככה. משפחות מתפרקות לגמרי ואנשים מאבדים את הפרנסה שלהם. הפתרון הוא לא הטבות כספיות, אלא ריווח של המשימות. צריך פשוט לתת ללוחמים אוויר לנשום".
לוחמים בעזה
(צילום: דובר צה"ל)
גורמים בצה"ל הסבירו כי גם הפער בין הצורך המבצעי לבין היכולת הפיזית והנפשית של חיילי המילואים הולך ומעמיק: "מצד אחד המשימות רק גדלות, הגבולות מתרחבים, ומצד שני שוחקים את הקיים ולא מרחיבים את השורות השחיקה הזו כבר מתורגמת לכשלים מקצועיים בשטח. כלים רבים ניזוקו ולא פועלים ב-100% תקינות ונדרשים בכול זאת לשדה הקרב. גם כשאתה פותח 'זיג' (פתח במבנה - אב"ק) ב-50 הפעמים הראשונות תעשה את זה מצוין, אבל אחרי אלף פעם בשנה זה כבר ייראה אחרת לגמרי. המקצועיות נפגעת וזה מסוכן".
בינתיים, גם אוגדות וחטיבות רבות מתמרנות ונלחמות עם רשימת סד"כ (סדר כוחות, משמע כוח אדם) נמוכה במיוחד. לא רק בגלל מחסור מובנה בלוחמים, אלא גם בשל אורך הנשימה הקצר של הכוחות, שממשיך להתקצר. הלחץ המערכתי משפיע אפילו על יחידות שבהן המוטיבציה לשירות נחשבה תמיד ליוצאת דופן בשל ה"עודף" היחסי במועמדים. כעת צה"ל מנתב מראש לוחמים ומלש"בים ליחידות שחוקות ופחות מבוקשות, כדי "לסתום חורים" שנוצרו כתוצאה ישירה של המערכה המתמשכת. התוצאה היא פגיעה גם במקומות שבעבר היה בהם מבחר.
עם זאת, אחד הקצינים בעומק בלבנון מבקש להבהיר: "אנחנו נהיה פה כמה שיידרש". הוא תיאר מציאות קשה, שבה לוחמים לא רק מתמרנים בשטח - אלא גם בין תפקידים: "אנשים בחוץ לא מבינים מה קורה פה באמת. בן אדם נקרא לסבב ועוד סבב ועוד סבב. לוחמים עושים כאן כמה תפקידים במקביל מחוסר ברירה. עושים פה דברים דמיוניים מכול הבחינות. עצם זה שנשארים תקופות ארוכות כל כך בלי לראות את הבית, עם יציאות קיצוניות גם אחרי כל כך הרבה ימי לחימה בשנתיים זה פשוט הזוי.
"בהתחלה אמרנו שלא נלך לסבב הבא, אבל בכול פעם שמגיע הצו כולם מתייצבים. זה נהיה קיצוני כי המשימות רק גדלות. עכשיו צריך גם להחזיק כוחות בעומק עם לוגיסטיקה מורכבת ואוכל שמגיע לפעמים במצב לא טוב בגלל תנאי השטח. זה קשוח מאוד. יש אווירה של 'אסור להתלונן', אבל התחושה היא שלמישהו שם למעלה פשוט לא אכפת. אנחנו מציפים את זה בכל פורום אפשרי, אפילו בביקורים של קצינים ודמויות בכירות".
אוגדה 26 במרחב הבופור בלבנון
(צילום: דובר צה"ל)
גם ביהודה ושומרון, שם יש "שגרה" יחסית, הלוחמים מתארים מצב דומה. "אני מתחיל עכשיו סבב מילואים בחטמ"ר יהודה, יציאות של שבת כן-שבת לא אחרי מאות ימי מילואים. לא הייתי עם הילדים כבר חודשים, אישתי נשארת איתם לבד כל הקיץ. חוץ מזה יש גם אותי ואת היכולת המבצעית שלי איך אפשר לא להישחק?", אמר אחד הלוחמים.
צה"ל יקרוס לתוך עצמו
נכון לרגע זה, לצה"ל חסרים כ-12 אלף חיילים בשירות חובה, בהם כ-7,500 לוחמים. אלא שהחל משנה הבאה, בינואר 2027, ללא חקיקה שתאריך את שירות החובה ל-36 חודשים, הצבא ייאלץ לסגור חמישה גדודים וכמעט כל גדוד שיישאר יאבד פלוגה. המשמעות היא פגיעה במערכי ההכשרה, הפיקוד והתמיכה המבצעית, בעיקר עבור לוחמים ותומכי לחימה.
הארכת השירות נועדה להפחית את העומס החריג המוטל כיום על מערך המילואים. ההערכה היא כי שירות של 36 חודשים (שלוש שנים מלאות) יאפשר הורדה בעומס של עד כ-15% בימי המילואים, לצלם משמעותית את ימי המילואים השנתיים ולהקים מסגרות וגדודים נוספים. החלופה אינה הקלה על המשרתים, אלא דווקא העמקת תלות הצבא במילואימניקים, שכן ללא תוספת כוח אדם המשימות המבצעיות יישארו בעינן והנטל ימשיך ליפול על אותם המשרתים.
לכל אלו מצטרפת האזהרה החריגה שפרסם השבוע הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר. אזהרתו הייתה חוליה נוספת בשרשרת הקריאות לעזרה שהוא השמיע בחודשים האחרונים, החל מהנפת "דגלים אדומים" בפורומים סגורים ועד להתרעות על כך שצה"ל עלול לקרוס לתוך עצמו תחת העומס והמכתב הרשמי ששיגר לוועדת החוץ והביטחון של הכנסת - אבל למרות כל אלו אושר סופית חוק הפטור ממעצרים למשתמטים. הקיפאון המדיני-צבאי בזירות השונות מייצר מצב שבו הצבא נאלץ "להחזיק" לוחמים בשטח באופן קבוע, כאשר הכוחות בלבנון, עזה, סוריה ויהודה ושומרון נשחקים לאורך זמן.
ובכל זאת, לצד האזהרות החריפות, צה"ל החל בימים האחרונים מהלך הפוך של צמצום דרמטי בצווי 8. הנושא הפך לשיחת היום כמעט בכל פלוגת מילואים, כאשר הקיצוץ מבוצע בשיעורים משתנים בין היחידות. באחת מהן עודכנו משרתי המילואים על קיצוץ מיידי של כ-50% ממצבת כוח האדם פעילה כבר בשבוע הקרוב. בהודעות אחרות שהופצו למשרתים חודד כי תצומצם לאלתר כל פעילות שאינה מוגדרת חיונית ומבצעית. הקיצוץ לא פוסח גם על גזרות הלחימה ומבוצע באופן רוחבי, ולא רק ביחידות ההגנה המרחבית.
