עוד כיוון חקירה נשלל: כוחות מיוחדים פעלו הלילה (שבת) בלבנון בניסיון לפריצת דרך בפרשת רון ארד, ולאיתור ממצאים של הנווט שמטוסו הופל לפני כמעט 40 שנה - אבל אלו לא אותרו. בהודעה רשמית של צה"ל נכתב כי "כחלק מפעילות צה"ל בלבנון, כוחות מיוחדים של צה״ל פעלו הלילה בניסיון לאתר ממצאים הנוגעים לנווט הנעדר. בזירת החיפוש לא אותרו ממצאים הנוגעים לו".
בצה"ל אמרו כי הזדמנות מבצעית אפשרה את הפעילות, באזור הכפר א-נבי שית שבאל-בקאע, והמבצע גרם לשלול את אחד מכיווני החקירה. "צה"ל ימשיך לפעול ללא לאות, לילות כימים, ומתוך מחויבות עמוקה להשבת כל בנינו, החללים והנעדרים הביתה לישראל", אמרו בהודעה הרשמית. בניגוד לטענות חיזבאללה, בצה"ל הדגישו כי לא היו נפגעים בקרב הכוחות. בלבנון דווח על לפחות 41 הרוגים ועשרות פצועים, ובצה"ל אמרו כי אלו נפגעו ככל הנראה מירי מהאוויר.
תיעוד מלבנון: הבור שנחפר בבית הקברות בניסיון לאיתור עצמות רון ארד
(צילום: מתוך הרשתות החברתיות לפי סעיף 27 א')
בלבנון דווח הבוקר שכוחות קומנדו ישראליים פעלו סמוך לגבול עם סוריה ומסוקים הגיעו לאזור אל-בקאע, והנחיתו כוחות. "כוחות צנחנים וקומנדו לבשו מדי צבא לבנון כהסוואה, למקרה שיתגלו על ידי מקומיים", נכתב באחד הדיווחים. בתיעודים מבית הקברות שוכר נראה בור שלכאורה חפרו הכוחות. בתיעודים אחרים נראה ההרס באזור, וכלי רכב הפוך על צידו.
תמי ארד, אשתו של רון ארד, כתבה בפוסט לאחר הודעת צה"ל: "ראינו כמו עם ישראל את הדיווחים בתקשורת. מזל גדול התרחש הלילה. אחרי הלילה הזה אנחנו מבינים שדברינו עד היום לא הובנו אצל מקבלי ההחלטות ולכן חשוב לנו להבהיר - הרצון שלנו לדעת מה קרה לרון נעצר ברגע שהוא פוגש סיכון של חיילי צה"ל. בעינינו, קדושת החיים היא לפני המחויבות להשיב עצמות של לוחם לקבורה. זו תפיסת עולמנו גם בנוגע לאהוב שלנו שנעלם לפני כ-40 שנה.
"הצהרנו כמשפחה לא פעם שאנחנו מתנגדים לפעולות שיסכנו חיילים. אי לכך אנחנו מבקשים לפנות לראש ממשלת ישראל ולומר - אנחנו מודים לכל מי שעוסק בפעילות המודיעינית הנוגעת לרון. אנחנו מעריכים את המחויבות של מדינת ישראל ועם זאת אנחנו מבקשים בכל לשון של בקשה - אל תורה על מבצעים שיש בהם אפילו סיכון מינימלי של לוחמים.
ההרס לאחר הפעולה הישראלית בא-נבי שית
(צילום: מתוך הרשת החברתית X לפי חוק זכויות יוצרים 27 א')
"40 שנה אנחנו חיים עם העובדה שרון נעדר, אנחנו רוצים לדעת מה קרה לרון אבל לא בכל מחיר. קדושת החיים היא מעל לכל סגירת מעגל ודאות עבורנו. אנחנו מעדיפים לחיות עם האפשרות הכואבת שעצמותיו של רון טמונות בלבנון ולא להתעורר בבוקר עם ידיעה שחייל צה"ל נפצע, או חלילה נהרג, במבצע להביא את עצמותיו, אם אכן מדובר בעצמותיו. אנחנו מודים לחיילי צה"ל וכוחות הביטחון ומעריכים את מי שפעלו למען רון ואנחנו מבקשים לכבד את בקשתנו לקדש את החיים".
בהודעת חיזבאללה נטען כי בשעה 22:30 הבחינו "פעילים בחדירת ארבעה מסוקים השייכים לצבא הישראלי מכיוון סוריה. הם הנחיתו כוחות והתקדמו לעבר א-נבי שית, ועם הגעתם נתקלו בקבוצת לוחמי חיזבאללה שהשתמשו בנשק קל ובינוני. הקרבות הסלימו אחרי שכוח האויב נחשף. האויב ביצע חגורת אש, שכללה כ-40 תקיפות אוויריות, תוך שימוש במטוסי קרב ומסוקים כדי להבטיח את נסיגת הכוח מאזור הקרב". כאמור, בצה"ל הבהירו כי אין נפגעים בקרב הכוחות.
אתמול פרסם דובר צה"ל בערבית, תא"ל אביחי אדרעי, אזהרת פינוי לתושבי כפרים בבקאע - ובהם גם א-נבי שית. "אנו קוראים לכם להתפנות במיידי מאזור הכפרים ולנוע לכיוון צפון", נכתב באותה הודעה.
רון ארד נפל בשבי ארגון "אמל" בלבנון ב-16 באוקטובר 1986 לאחר שנאלץ לנטוש את מטוסו במהלך פעילות מבצעית בדרום לבנון, ונחשב כנעדר לאחר שאבדו עקבותיו ב-5 במאי 1988. בשנת 2016 הגיש אמ"ן דוח שהעריך שארד נפטר בשנים הראשונות שלאחר היעדרותו, אם כי לא כל גורמי המודיעין קיבלו את ההערכות האלו, ועל פי אחרות הוא נפטר בשלב מאוחר יותר.
לפני שלושה חודשים דווח כי בלבנון חושדים שהמוסד חטף את אחמד שוכר, בכיר צבאי לשעבר, כחלק מהניסיון לפריצת דרך בפרשת רון ארד. אז נטען כי שני שבדים, אחד מהם ממוצא לבנוני, השתתפו בחטיפת שוכר, קרוב משפחתו של רמטכ"ל חיזבאללה פואד שוכר שחוסל בתקיפה אווירית בדאחייה ב-2024.
