נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ שוקל לתקוף באיראן כדי להוציא מחדש את המפגינים לרחובות טהרן. כך דיווחה הלילה (בין רביעי לחמישי) סוכנות הידיעות רויטרס מפי גורמים שטענו: האפשרויות כוללות גם פגיעה במנהיגי המשטר ובכוחות הביטחון האיראנים.
הדיווח, שמתבסס על מקורות ישראליים, ערביים ואמריקנים, בוחן את האפשרויות ששוקל הנשיא האמריקני על רקע דיכוי ההפגנות האכזרי על-ידי המשטר, הגעת נושאת המטוסים האמריקנית לאזור ותרגיל הכשירות המבצעית שבו פתח סנטקום באזור בזמן המתיחות.
שני גורמים אמריקנים שמעורים בשיחות שעורך הנשיא אמרו לסוכנות הידיעות כי טראמפ רוצה ליצור את התנאים לשינוי משטר באיראן, ולכן בין האפשרויות שנשקלות, כאמור, גם תקיפת מפקדים ומוסדות שוושינגטון רואה בהם אחראים לאלימות - זאת כדי "להעניק ביטחון" למפגינים ולהוכיח להם שהם יכולים להשתלט על מבני הממשלה והביטחון ברפובליקה האיסלאמית.
אחד מהגורמים האמריקנים אף ציין כי אחת האפשרויות שנידונה כדי להגשים את המטרה הזו היא "תקיפה רחבה יותר שתותיר חותם". הוא הסביר כי ככל הנראה הכוונה לתקיפה שתפגע בתוכנית הגרעין של איראן או בטילים הבליסטיים שלה - שיכולים לפגוע בבעלי הברית של ארה"ב במזרח התיכון - שבהם גם ישראל.
עם זאת, גורם אמריקני אחר סייג כי טראמפ לא הגיע להחלטה סופית בעניין ולא בהכרח ודאי שהוא יבחר בדרך הצבאית. ארבעה גורמים ממדינות ערביות, שלושה דיפלומטים מערביים וגורם מערבי בכיר אמרו לרויטרס שהם מודאגים מהלך המחשבה של הנשיא האמריקני. לטענתם, יש חשש שבמקום שתקיפה אמריקנית תוציא אנשים לרחובות טהרן - הן יחלישו תנועה מחאה שגם ככה "קיבלה שוק" מהדיכוי האכזרי והמדמם על-ידי המשטר.
בכיר איראני אמר לרויטרס כי "איראן מכינה את עצמה לעימות צבאי, אך ממשיכה להשתמש בערוצים הדיפלומטיים". בכיר ישראלי, שהוגדר על-ידי סוכנות הידיעות כ"בעל היכרות אישית עם התוכניות", אמר כי בירושלים לא מאמינים שתקיפות אוויריות לבדן יכולות למוטט את הרפובליקה האיסלאמית. "אם זאת המטרה צריך כוחות קרקעיים בשטח (Boots on the ground)", אמר וציין כי "גם אם המנהיג העליון עלי חמינאי יחוסל - יהיה לו מחליף".
עם זאת, שני גורמים מערביים טענו כי דווקא חילופי שלטון באיראן הם שיכולים לשבור את המבוי הסתום בנושא הגרעין, ובסופו של דבר אפילו להביא לשיתוף פעולה טוב יותר עם המערב. בהמשך לדברי הבכיר הישראלי, הם אמרו כי לחמינאי אין יורש ברור, ולכן אם יווצר ואקום - משמרות המהפכה עלולות לתפוס את השלטון.
בתוך כך, "הניו יורק טיימס" דיווח כי גורמים אמריקנים ואירופיים הציגו בפני איראן שלוש דרישות, שכוללות הפסקה מוחלטת של העשרת האורניום והשמדת המלאי הקיים, הגבלות על כמות וטווח הטילים הבליסטיים שאיראן תוכל להחזיק בהם והפסקת התמיכה של הרפובליקה האיסלאמית במה שכונה "ציר ההתנגדות", וכולל את ארגוני הפרוקסי שבהם תומכת טהרן במזרח התיכון.
פרשננו רון בן ישי הסביר כי לדעת בכירים בישראל ומומחים לענייני איראן, יש סיכוי שהמנהיג העליון חמינאי יסכים לפשרה ולגמישות בנושא הגרעין, אך לדבריהם הסיכוי שהוא יסכים לקבל את התביעות בעניין הטילים הבליסטיים וקמפיין הטרור אפסי. איראן התנגדה בעברה להיכנס למשא ומתן על הטילים הבליסטיים וקמפיין הטרור - אלה שני דברים שלא באים בחשבון מבחינת הרפובליקה האיסלאמית.
לדבריו, יש מי שסבורים שטראמפ זומם בכוונה להכניס את המשטר בטהרן למלכודת בדומה למלחמה הקצרה לפני שבעה חודשים, שנפתחה במתקפת פתע ישראלית ובזמן המשכה זכתה לשם מבצע "עם כלביא". כלומר, טראמפ מציב למשטר האיראני רף שהוא לא יכול לעמוד בו - ואז מורה על תקיפה צבאית. בהחלט ייתכן "שידור חוזר", ובסופו של דבר טראמפ יפעל צבאית. כפי שאמר ראש הממשלה בנימין נתניהו, בישראל מתכוננים לכל התרחישים.
