הר הגעש מאונה לואה, שהוא הר הגעש הפעיל הגדול בעולם, התפרץ בצהריים (ב') בהוואי לראשונה זה קרוב ל-40 שנה, ופולט כעת אפר וולקני אל סביבתו. לפי המכון הגאולוגי של ארה"ב ההתפרצות בהר, השוכן באי הגדול של הוואי, החלה בשעת לילה מאוחרת לפי השעון המקומי (ישראל מקדימה את הוואי ב-12 שעות).
התפרצות הר הגעש מאונה לואה בהוואי
8 צפייה בגלריה
לבה בהר הגעש מאונה לואה, כפי שנקלטה היום במצלמת רשת
(צילום: AFP PHOTO / US Geological Survey)
8 צפייה בגלריה
הלבה בהר, בתמונה שפרסם אחר הצהריים המכון הגאולוגי של ארה"ב
(צילום: AFP PHOTO / US Geological Survey)
8 צפייה בגלריה
הלבה והאפר כפי שתיעדו אותם בצהריים גולשים ברשתות החברתיות
(צילום: kelly/ @MAGAHAWAII/via REUTERS)
לפי שעה הלבה הנפלטת מההר נשארת באזור הפסגה שלו ואינה מאיימת על היישובים הסמוכים, אך אפשר לראותה מרחוק. במכון הגאולוגי הדגישו כי אי אפשר לחזות כמה זמן תימשך ההתפרצות ואם הלבה תגלוש לאזורים מיושבים, אך קראו לתושבים באזורי הסיכון להיערך לאפשרות שייאלצו להתפנות. בכמה יישובים נפתחו מקלטים.
תושבים בכמה אזורים באי הגדול של הוואי הוזהרו מאפר וולקני שעשוי ליפול עליהם, ונאמר להם כי בחלק מהאזורים יכול האפר להיערם לגובה של כחצי סנטימטר. באזורים אלה נקראו אנשים הסובלים ממחלות נשימתיות להישאר בבית, ואלה הנמצאים בחוץ התבקשו לכסות את הפה והאף במסכה או בבד כלשהו.
הרשויות בהוואי מזהירות כי אף שלפי שעה לא נשקפת סכנה מוחשית מהלבה, התפרצויות עבר מלמדות כי במאונה לואה השלבים המוקדמים של התפרצות יכולים להיות דינאמיים למדי, ואופן ההתקדמות של הלבה יכול להשתנות במהרה.
התפרצותו של הר הגעש מאונה לואה היום היא הראשונה מאז 1984, והיא באה אחרי שגידול עקבי נרשם בחודשים האחרונים בפעילות שלו. יותר מ-12 רעידות בעוצמה של יותר מ-2.5 פקדו את ההר בשעתיים שלפני ההתפרצות, ועוצמתה של אחת מהן הייתה 4.2.
מאונה לואה הוא אחד מחמישה הרי געש שמהם מורכב האי הגדול של הוואי, והוא משתרע על יותר מחצי משטח האי, שהוא האי הדרומי ביותר של מדינת האיים. גובהו של מאונה לואה 4,169 מטרים מעל לפני הים, והוא גדול בהרבה מהר הגעש השכן קילוואה, שהתפרץ בשנת 2018 וגם להרס 700 בתים באזור מגורים סמוך.
כמה ממדרונותיו של מאונה לואה תלולים בהרבה מאלה של קילוואה, ולכן כשהוא מתפרץ יכולה הלבה לגלוש בהם במהירות גדולה בהרבה. במהלך התפרצות שהייתה בו ב-1950 הגיעה הלבה למרחק 24 קילומטרים בעומק האוקיינוס בתוך פחות משלוש שעות.
הר הגעש מאונה לואה התפרץ 33 פעמים מאז 1843, אז נרשמה ההתפרצות המתועדת-היטב הראשונה שלו. 38 השנים האחרונות, שבהן לא התפרץ, היו תקופת השקט הארוכה ביותר שתועדה בהר אי פעם.
