כוחות החילוץ בקולומביה המשיכו בסוף השבוע לחפש אחר ארבעת הילדים שנראה כי שרדו התרסקות מטוס בלב הג'ונגלים לפני כמעט שלושה שבועות. אתמול (יום ו') פרסם הצבא הקולומביאני תמונה שבה נראית טביעת רגל באזור החיפושים, ויש חשד כי היא שייכת לאחד הנעדרים. קודם לכן השבוע הודיע נשיא קולומביה גוסטבו פטרו כי הילדים נמצאו בחיים, אך אחר כך נאלץ להודות כי טעה, ומסר שהחיפושים נמשכים. המדינה כולה עוקבת אחרי מבצע ההצלה, שקיבל את שם הקוד "תקווה".
10 צפייה בגלריה
המטוס המרוסק בג'ונגל והבקבוק שנמצא לא הרחק ממנו. הילדים עלו על סירה?
(צילום: AFP PHOTO / COLOMBIAN ARMY)
10 צפייה בגלריה
טביעת הרגל שמצאו המחלצים. טייס דיווח: "שמעתי על ילדים שנמצאים בדרך לכפר"
(צילום: AFP PHOTO / COLOMBIAN ARMY)
ראשיתה של הפרשה בהתרסקות מטוס קל מסוג ססנה באזור מבודד של האמזונס בתחילת החודש. המטוס נעלם ב-1 במאי אחרי שהטייס דיווח על בעיה במנוע, אבל נמצא רק השבוע, אחרי 15 יום. בזמן שנעלם היו במטוס הטייס, ארבעת הילדים ושני מבוגרים, בהם אמם של הארבעה, אבל כשהוא נמצא מרוסק היו בתוכו רק שלושת המבוגרים, כולם הרוגים, ואילו ארבעת הילדים נעלמו.
בחיפושים שערכו צוותי החילוץ מסביב הם מצאו רמזים לכך שלפחות חלק מהילדים שרדו את ההתרסקות וניסו למצוא מחסה. בין השאר התגלה מעין מחנה מאולתר ממקלות וענפים, ונמצאו נעליים, גומייה לשיער, זוג מספריים, בקבוק חלב לתינוקות ופרי שנאכל בחלקו. עם זאת ארבעת הילדים כריסטין, טיין, סולייני ולזלי – בני 11 חודשים, ארבע, תשע ו-13 בהתאמה – לא נמצאו.
10 צפייה בגלריה
לפני שנעלם מהמכ"ם: הטייס דיווח על בעיה במנוע. זירת האסון
(צילום: AFP PHOTO / COLOMBIAN ARMY)
הודעתו הנמהרת של הנשיא פטרו שלפיה הילדים נמצאו בחיים משקפת את הבלבול שאוחז כעת בקולומביה. כשחזר בו מההודעה הסביר פטרו כי היא נבעה ממידע שקיבל מהסוכנות לשלום הילד ושלא אומת, ולפיו הילדים חולצו. לדיווח הזה הצטרפו ביומיים האחרונים דיווחים דומים. בין השאר, חברת התעופה שלה היה שייך המטוס הקל דיווחה כי אחד מטייסיה שהיה באזור שמע מבן קבוצה ילידית מקומית כי ילדים כלשהם נמצאים בדרכם לכפרו בסירה, אך הם מעולם לא הגיעו. בדיווח אחר נטען כי הילדים עלו על סירה בנהר האפפוריס כדי להגיע לכפר בשם קצ'יפורו, אך כשזו הגיעה אליו – הם לא היו בה.
גם אסטרס קסרס, מנהלת "המכון הקולומביאני לרווחת המשפחה", טענה אתמול כי צוות שלה קיבל מידע ממקור עקיף שלפיו הילדים זוהו וחולצו. היא אף טענה כי היא "בטוחה למדי" שהם נמצאו בחיים, אך הדגישה שהיא עדיין מחכה להוכחה סופית, בדמות תמונות שלהם.
במבצע החיפושים משתתפים יותר מ-100 חיילים מצבא קולומביה, והם מסתייעים בכלבי גישוש ובשלושה מסוקים. באחד המסוקים הותקן מכשיר כריזה שממנו הושמעו הודעות מוקלטות מסבתם של הילדים, בני הקבוצה הילידית אויטוטו. בהודעות היא נשמעת קוראת להם להישאר במקומם כדי שאפשר יהיה למצוא אותם. היער שבו נעלמו הארבעה שורץ חיות בר, ויש בו עצים בגובה של עד 40 מטרים וגשם שוטף שיורד לאורך חלק גדול משעות היממה. כל אלה הקשו מאוד את החיפושים אחר הנעדרים.
סבם של הילדים, פידנסיו ולנסיה, אמר בסוף השבוע כי לא איבד את התקווה שנכדיו יימצאו בחיים, משום שלדבריו הם רגילים לשהות בג'ונגל. הוא אמר כי ייתכן שהם מתחבאים משום שהם פוחדים. בני הקבוצה הילידית שאליה משתייכים הארבעה ידועים כמי שמורגלים בחיי הג'ונגל וניחנים בכישורי ציד ודיג, אך לא ברור כמה זמן גילם של הילדים יאפשר להם לשרוד.
