זהו "חולה אפס" של נגיף ההנטה: חוקר העופות ליאו סכילפרורד, בן 70, הוא ככל הנראה הראשון שנדבק - ביחד עם אשתו מרים, בת 69 - בנגיף שהוביל להתפרצות התחלואה החריגה על אוניית MV Hondius. כך פורסם ב"ניו יורק פוסט".
ליאו ומרים הגיעו לארגנטינה ב-27 בנובמבר, טיילו בצ'ילה ואורוגוואי, ואז חזרו לארגנטינה בסוף מרץ - שם יצאו להרפתקת צפייה בציפורים שהתבררה כהרת-גורל. השניים, תושבי הכפר ההולנדי הקטן האולרוויק, זוהו באמצעות מודעות אבל שפורסמו במגזין של הכפר.
בשנת 1984 השניים היו שותפים לכתיבת מחקר על אווזים ורודי רגל, ב-2013 ערכו טיול של 12 ימים לצפייה בעופות וחיות בר בסרי לנקה, וזיהו ינשוף נדיר. בארגנטינה, הם ביקרו באתר הטמנת פסולת במרחק 6 ק"מ מהעיר אושוואיה - המושכת מדי שנה מאות אלפי תיירים מכל העולם, ובהם גם ישראלים רבים, בעיקר מטיילים צעירים אחרי צבא.
אתר הטמנת האשפה משמש כמוקד עלייה לרגל לצפרים המחפשים קרקרה לבנת צוואר, עוף המכונה גם "הקרקרה של דרווין" על שמו של צ'רלס דרווין, הראשון שאסף דגימה שלה. "זהו הר פסולת שכבר מזמן חרג מהמגבלה שנקבעה במקור על ידי הרשויות", נאמר על אותו אתר אשפה - שכנראה ליאו ומרים נחשפו בו למכרסמים נשאי הנגיף.
5 צפייה בגלריה
אנשי רפואה מלווים חולה שהוטס מ"קרוז המוות" לנמל התעופה סכיפהול בהולנד
(צילום: Lina Selg / AFP)
מרים ירדה מהספינה עם גופתו של ליאו ב-24 באפריל, במהלך עצירה מתוכננת באי סנט הלנה שבאוקיינוס האטלנטי. היא טסה ליוהנסבורג שבדרום אפריקה ומשם התכוונה לטוס עם KLM להולנד - אך מעולם לא הגיעה ליעדה. צוות המטוס מצא שהיא חולה מכדי לטוס והוריד אותה מהטיסה. היא התמוטטה בשדה התעופה ומתה למחרת. "כמו ציפורים במעופן", נכתב עליהם באחת ממודעות האבל שפורסמו בהולנד בגיליון אפריל של מגזין האולרוויק. "נתגעגע אליכם ואל הסיפורים שלכם".
מרים לא הייתה היחידה שירדה בסנטה הלנה - עוד עשרות עזבו את הספינה בסנט הלנה, בהם נוסע שווייצרי שאובחן לאחר מכן כנשא הנגיף. מלבד ליאו ומרים, נוסע נוסף בספינה מת מהנגיף, ועוד שמונה חלו. ארגון הבריאות העולמי הבהיר כי ייתכנו מקרים נוספים בשל תקופת הדגירה הארוכה של הנגיף, שיכולה להגיע עד שישה שבועות. בארגון אמרו היום כי הם מגדירים את כל הנוסעים שהיו על סיפון ספינת הקרוז כ"בסיכון גבוה" - כאלה שיש לעקוב אחריהם במשך 42 ימים.
ד"ר רועי צוקר מנתח מהיכן הגיע נגיף הנטה ל"קרוז המוות"
(צילום: אינסטגרם)
כ-20 בריטים שנמצאים על הספינה יפונו לבית חולים ליד ליברפול ל"תקופה בבידוד". במשרד הבריאות הבריטי אמרו במכתב לעובדים כי אותם נוסעים "יעברו לבית החולים כדי שזה יספק להם מקום בטוח עבור לתקופת הבידוד שלהם".
משרד הבריאות בישראל עדכן כי אין חולה בישראל שאובחן בימים האחרונים עם נגיף הנטה. למשרד הבריאות דווח בדצמבר 2025 על חולה שחזר מאירופה ונדבק בנגיף הנטה מסוג אחר שעובר מכרסמים לבני אדם. נגיף זה אינו קשור לתחלואה הנוכחית על אוניית MV Hondius שבמרכזה זן האנדים שמידבק בין בני אדם.
