שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי הודה לראשונה באופן פומבי כי מזכר ההבנות הביטחוני הבא שייחתם בין וושינגטון לירושלים ישים סוף לסיוע הכספי הישיר לישראל. בהודעה שפרסם אמש (יום שני) ברשת החברתית X, האקבי חשף כי ההסכם החדש המתוכנן יתעדף יחסי מסחר וכלכלה על פני מענקים ביטחוניים מסורתיים. הצהרה פומבית זו מהווה אישור רשמי ראשון ומשמעותי מצד גורם כה בכיר בממשל האמריקני למהלך.
האקבי מתראיין בחודש שעבר
(צילום: מיקי שמידט)
ההודעה המפורטת של השגריר האקבי נכתבה כתגובה ישירה לביקורת פומבית שהשמיע מנהל המרכז הלאומי ללוחמה בטרור לשעבר, ג'ו קנט. בריאיון שנערך עמו לאחרונה טען קנט כי הסיוע הביטחוני המוענק לישראל אינו משרת עוד את האינטרסים של ארה"ב ואינו מעניק לאמריקנים תועלת מוחשית.
בתגובה לדברים אלו, האקבי פנה לחשבונו האישי ב-X כדי להדוף את הביקורת והסביר כי התשואה הכלכלית והביטחונית על ההשקעה האמריקנית בישראל גבוהה משמעותית מהסכום המועבר מדי שנה. "ישראל מקבלת 3.8 מיליארד דולר אך מוציאה הרבה יותר מזה על קניית מוצרים צבאיים אמריקניים", הסביר השגריר לעוקביו.
הוא הוסיף וציין באופן ספציפי כי "ארה"ב מקבלת גם מודיעין וחידושים טכנולוגיים, כך שההחזר על ההשקעה גדול פי כמה". מיד לאחר מכן קבע השגריר נחרצות כי "מזכר ההבנות החדש עם ישראל מסיים את הסיוע ויתבסס על סחר".
מזכר ההבנות הביטחוני הנוכחי בין ארה"ב לישראל צפוי לפקוע בשנת 2028. חוקרים ואנליסטים רבים העריכו מראש כי ההסכם העתידי הבא ישנה את פניו לחלוטין ויתמקד בעיקר בתוכניות שותפות במימון משותף של שתי המדינות. מרכיב של פרויקטים משותפים כבר קיים כיום באופן חלקי במסגרת הסיוע האמריקני המועבר לישראל.
למרות ההצהרה החריגה של האקבי, דבריו אינם מבהירים לחלוטין האם ההסכם החדש המתגבש יפסיק את הסיוע באופן הדרגתי על פני כמה שנים, או שמא מדובר בהפסקה מיידית ומוחלטת של הזרמת הכספים עם פקיעת המזכר הנוכחי.
הדברים מתכתבים עם שורת הצהרות מצידו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, שהביע לאחרונה את שאיפתו לסיים את התלות בסיוע הפיננסי האמריקני עד תום העשור הנוכחי. מחוקקים רפובליקנים בולטים בגבעת הקפיטול, המוכרים כתומכים מובהקים ונלהבים של ישראל, כבר העניקו את ברכתם המלאה למאמציו של נתניהו למצוא מתווה שיצמצם את קבלת הכספים האמריקניים.
מאז תחילת המלחמה בעזה, ובצל הגל העכור של האנטישמיות ואנטי-ישראליות במערב, בציבור האמריקני ובקרב מחוקקים בשתי המפלגות הביעו ספקנות לגבי נחיצותו של הסיוע הביטחוני במתכונתו הנוכחית. עם זאת, מבקרי ההסכם לא יסתפקו אפילו במעבר פשוט למודל שיתופי המבוסס על סחר בלבד. עבור מחוקקים פרוגרסיבים קיצונים כמו ברני סנדרס וחברי "הסקווד", כל מתכונת שבה ארה"ב ממשיכה להקצות כספים עבור ישראל עדיין נתפסת כשיתוף פעולה עם ״רצח עם״.
