ג'וזף צובה, תושב אילינוי בן 73, נשלח היום (שישי) ל-53 שנות מאסר לאחר שהורשע ברצח הילד הפלסטיני-אמריקני וודי אלפיומי בן ה-6, ובדקירת אמו, חנאן שאחין, בפשע שנאה אנטי-מוסלמי שבוצע כנקמה על טבח 7 באוקטובר. חבר המושבעים בבית המשפט בפרבר של שיקגו הרשיע את צובה פה אחד, לאחר פחות מ-90 דקות של דיונים.
1 צפייה בגלריה
הילד וודי אלפיומי, והרוצח ג'וזף צובה. פחד ממלחמה חצי עולם ממנו
(צילום: AP/Charles Rex Arbogast)
צובה, שהשכיר את הדירה שבה התגוררה שאחין במשך כשנתיים בעיירה פליינפילד, כ-60 ק"מ משיקגו, תקף את השניים ימים ספורים לאחר הטבח של חמאס ופרוץ המלחמה בעזה. על פי כתב האישום, צובה הפך פרנואיד ואלים לאחר שהאזין לשידורי רדיו על הסכסוך במזרח התיכון. גם גרושתו העידה במשפט כי בתקופה שקדמה לאירוע הפך לנסער ואובססיבי בעקבות החדשות.
שאחין העידה כי הוא דרש ממנה לעזוב את הבית, גידף אותה בקללות אנטי-מוסלמיות, ולאחר מכן פרץ לחדרה, דקר אותה ביותר מ-12 דקירות בגב, בחזה ובפנים – ואז תקף את בנה הקטן, שזה עתה חגג את יום הולדתו השישי. הילד נדקר באכזריות 26 פעמים: התובעים סיפרו לבית המשפט כי לאחר התקיפה, צובה השאיר את הסכין נעוצה בגופו של הילד. הוא נמצא בזירה, מחוץ לבית, כשגופו וידיו מגואלים בדם.
שאחין הצליחה להסתגר בחדר האמבטיה ולהזעיק עזרה. בעדותה תיארה את רגעי האימה ואת תחנוניו של בנה: "הוא בכה וצעק: 'תפסיק, לאאא’, אבל הוא המשיך".
התובע מייקל פיצג'רלד אמר בבית המשפט כי “אם לא מספיק שהוא הרג את הילד הקטן הזה – הוא גם השאיר את הסכין נעוצה בגופו. זה קרה כי וודי וחנאן מוסלמים. הוא פחד שמלחמה שפרצה (במרחק - ד"א) חצי עולם ממנו תגיע אליו הביתה".
מותו של הילד זעזע את ארצות הברית. הלווייתו משכה המונים, ובעיר מגוריו נקרא פארק ילדים על שמו.
הנשיא דאז ג'ו ביידן גינה את המעשה בתקיפות, ומסר בהצהרה לאחר האירוע: "ג'יל ואני היינו מזועזעים לשמוע על הרצח האכזרי של ילד בן שש וניסיון הרצח של אמו בביתם באילינוי. משפחתו הפלסטינית-מוסלמית של הילד באה לאמריקה בחיפוש אחר מה שכולנו מחפשים – מקלט לחיות, ללמוד ולהתפלל בשלום. המעשה הנורא הזה של שנאה - מקומו לא באמריקה. עלינו להתאחד ולדחות את האיסלאמופוביה".
האירוע עורר תגובות רבות בארה"ב, והוביל לפתיחת חקירה פדרלית מצד משרד המשפטים. הקהילה הפלסטינית-אמריקנית באילינוי ראתה באירוע הזה ביטוי לרטוריקה מתלהמת כלפי מוסלמים, שהתחזקה לדבריה עם פרוץ הלחימה בעזה.
