יותר משנתיים לאחר פרסום תוכנית "מיליון בשומרון", שנחשפה ב-ynet ובמסגרתה הוצג תכנון להגדלת מניין התושבים בשומרון למיליון איש עד 2050, הבוקר הוצגה יוזמה להקמת עיר חדשה באזור - "ראש העין מזרח". ראש מועצת שומרון יוסי דגן וראש העיר ראש העין רז שגיא, הגיעו הבוקר לגבעה שהוקמה אז בשומרון, ממזרח לעיר, וקראו לממשלה להקים את העיר החדשה, שתשמור לטענתם על ראש העין מ-"7 באוקטובר שני".
לפי היוזמה של ראשי הרשויות, העיר החדשה תכיל יותר מ-130 אלף תושבים בשטח חווה בשומרון החולשת על ראש העין. קריאתם נשמעה בהמשך לתוכנית "מיליון בשומרון", שהוכנה בחשאיות בידי צוות מומחים רחב במשך כשנה וחצי בהשקעה גדולה, ובה תכנון מפורט להגדלת השומרון. התכנית סימנה אז נקודות רבות להקמת ערים ויישובים חדשים בשומרון.
רז שגיא ויוסי דגן בחווה שממזרח לראש העין
בהודעה שפרסמו דגן ושגיא נכתב כי על בסיס אותה תוכנית והמפה שבבסיסה, הוקמו מאז עשרות חוות חקלאיות בתיאום עם משרדי הממשלה, "כדי לשמור ולעבד את אדמות המדינה שעליהן אפשר להקים יישובים לפי התוכנית". אחת החוות החשובות, לדבריהם, שהוקמה בחודשים האחרונים, היא חווה בשטח מועצת שומרון, בין היישובים פדואל, לשם, ברוכין ועלי זהב ("גוש מערבא") לעיר ראש העין, בהרי מערב השומרון.
החווה, שהוקמה על-ידי משפחת לרנר באזור נחל רבה, כוללת את משק "שיר דוד", על שמו של הלוחם דוד ליבי שנפל בעזה במלחמה. לאחר הקמת החווה, הזמין דגן את ראש העיר לסיור בחווה, יחד עם משה פייגלין שיזם את החיבור בנושא. בחודשיים שחלפו מאז הסיור, קיימו הצוותים המקצועיים של מועצת שומרון יחד עם אנשי המקצוע בעיריית ראש העין עבודת מטה משותפת, ובסיומה הגיעו שני ראשי הרשויות לסיור מקצועי נוסף בחווה.
במהלך הסיור, כך נמסר, צפה ראש העיר על בתי העיר מהחווה ואף התקשר לאחד מתושבי העיר וסיפר לו כי הוא צופה על ביתו מהרי השומרון. בסיום הסיור החליטו ראשי הרשויות על יציאה למהלך משותף של הקמת עיר בשטח החווה. השניים יצאו בקריאה רשמית לממשלה להקים עיר ממזרח לראש העין, שתחבר בין ראש העין לשומרון ותהווה "חגורת ביטחון אסטרטגית למרכז הארץ".
לדברי ראשי הרשויות, מטרתה של העיר היא לתת מענה ביטחוני, להביא ביטחון לראש העין וערי המרכז וכן למנוע תרחיש נוסף של "7 באוקטובר שני".
ראש העיר ראש העין רז שגיא מסר: "אני חושב שצריך להקים שורה של חוות כאלה שיהפכו להיות במהרה בימינו עיר חדשה, 'ראש העין מזרח'. אנחנו קוראים לממשלת ישראל, פה מהחווה, להקים עיר שתתחיל בשכונות המזרחיות של ראש העין ותסתיים ביישוב לשם שבשומרון, ותשב כאן על המקום הזה. פה נגור, פה נפעל במשותף".
ראש מועצת שומרון יוסי דגן מסר: "אני שמח מאוד על שיתוף הפעולה עם רז. אנחנו נעבוד ביחד להקים כאן עיר. החווה כבר מהווה את תחילתה של חגורת המגן לראש העין. כשאנחנו עומדים כאן וצופים מכאן מהחווה של משפחת לרנר, הבניינים של ראש העין, הם מתחת לכף היד. אנחנו מבינים כמה ההתיישבות כאן בשומרון היא קודם כל ציונות, אבל בדיוק כמו שהיא ציונות וצדק, כי זו הארץ שלנו - כמה ההתיישבות כאן היא גם חגורת המגן של מדינת ישראל. אני קורא לממשלה להעביר החלטה מסודרת, רשמית, להקים כאן עיר חדשה שתהווה חגורת ביטחון אמיתית לכל אזור מרכז הארץ".
