נמשכת פעילות צה"ל נגד המחבלים המתבצרים במנהרות ברפיח: צה"ל הודיע כי הלילה (ראשון) זוהו ארבעה מחבלים שיצאו מתוואי תת-קרקעי באזור, וכוחות אוגדת עזה - בהכוונת חיל האוויר - חיסלו אותם.
בצה"ל מעריכים כי מג"ד חמאס בשכונת ג'ניינה ברפיח, הסמג"ד שלו וכן מפקד פלוגה היו חלק מאותם 4 מחבלים שחוסלו. בינתיים, זהותם של המחוסלים נמצאת בבדיקה.
עד כה חוסלו באזור כ-40 מחבלים שניסו להימלט מהמנהרות בדרום הרצועה. בצה"ל הדגישו כי הכוחות בפיקוד הדרום פרוסים במרחב בהתאם להסכם, וימשיכו לפעול להסרת כל איום מיידי.
ביום שישי עדכנו בצה"ל כי במהלך פעילות של כוחות חטיבת הנח"ל, בשיתוף יחידת יהל"ם, אותרו תשעה מחבלים שחוסלו באזור, "כנראה בעקבות הפעילות המאומצת והממוקדת במרחב, שכללה טיפול והשמדה של תוואי הטרור התת-קרקעיים באמצעות תקיפות מהאוויר ואמצעים הנדסיים".
ברביעי הותקפו שישה מחבלים, אחרי שככל הנראה יצאו מתוואי תת-קרקעי במזרח רפיח, אחרי שזוהו על ידי תצפיות של צה"ל. כוחות צוות הקרב החטיבתי של הנח"ל סרקו מבנה במרחב, ושם זוהו מחבל אחד שחוסל בתקיפה האווירית ושלושה מחבלים חמושים נוספים. עם זיהוי המחבלים, הכוחות ירו לעברם מטווח קצר וחיסלו אותם. בנוסף, הכוחות עצרו שני מחבלים נוספים ששהו במבנה.
זיהוי מחבלים ותקיפתם בשטח
(צילום: דובר צה"ל)
אחרי שבועות של התבצרות, ו"נגיסות" של כוחות צה"ל במתווה התת-קרקעי שבו שוהים המחבלים - הם התחילו לחפש מקומות מסתור אחרים - חלקם תוך ניסיונות לברוח וחלקם בניסיון לבצע פיגוע התאבדות. בצה"ל יש מעקב הדוק על כל מרחב המנהרות והכוחות מתצפתים על המחבלים עם שלל אמצעים, כשחלק מהם מחוסלים מהאוויר, אחרים נעצרים ונלקחים לחקירה.
כוחות צה"ל באזור פועלים לפירוק שיטתי של תשתיות חמאס. כוחות ההנדסה והחי"ר שפועלים בשטח מצליחים ללחוץ ולהכריע את המחבלים שנמצאים במתחמים התת-קרקעיים שבעבר ארגון הטרור תפס כ"בלתי חדירים".
מערכת המנהרות באזור מורכבת מאוד, והמחבלים שנותרו שם אחרי הפסקת האש, בהם גם מג"ד מגזרת רפיח, נערכו מבעוד מועד לשהייה ארוכה. אלא שככל שחולף הזמן, וככל שצה"ל הולך וסוגר על המיקום שלהם, האספקה נגמרת והם נאלצים לעלות אל מעל פני הקרקע - שם סוגרים עליהם מעגל הכוחות.
אחד מהמחבלים שנתפסו כי יחד איתו שהו מתחת לאדמה מג"ד בחמאס, כ-30 פעילים - ועוד 10 גופות מחבלים. אותו מחבל אמר בחקירתו כי מי שניסו לברוח יצאו לחפש מזון ומים.
כתבנו עם הכוחות ברפיח
(צילום: רון קריסי)
ההישג המבצעי מעיד על הצלחת האסטרטגיה: לא רק איתור וכיתור, אלא הפעלת לחץ על מערכות ההישרדות של המחבלים. צה"ל מצהיר בכל הזדמנות כי גורלם של המחבלים הכלואים הוא אחד מהשניים - או להיכנע או למות. על פי עיקרון זה פועלים כעת הכוחות שמאבטחים את המרחב.
הכוחות בשטח מנצלים כל יציאה של המחבלים - בין אם ברצון או בין אם מכורח נסיבות - כדי לאסוף מודיעין, ללכוד או לחסל, ולפורר את התשתית התת-קרקעית.
ב-16 בנובמבר ערך הרמטכ"ל אייל זמיר הערכת מצב באוגדת עזה, ואחריה המשיך לסיור שטח במרחב רפיח. לצד מפקד פיקוד הדרום יניב עשור אמר זמיר: "במקביל לתהליך המבצעי הנוכחי, אם נידרש, עלינו להיות ערוכים למעבר מהיר להתקפה רחבה לכיבוש שטחים ברצועת עזה מעברו השני של הקו הצהוב".
זמיר ציין כי כיום פועל הצבא במציאות משתנה ומתמודד, עדיין, חרף סיום המלחמה, עם אתגרים במגוון זירות. "ברצועת עזה אנו שולטים ביותר מ-50% מהשטח, ללא שליטה באוכלוסיה", הבהיר. לדבריו, "כוחותינו ממשיכים לפעול לאורך הקו הצהוב לטיהור המרחב וכיסי האויב". הוא ציין כי על הלוחמים להיות דרוכים, עם דרג על מאמץ הגנתי והסרת איומים. "הקו הצהוב מהווה קו כיתור ושליטה, ואנו ממשיכים לפעול למניעת התעצמות חמאס באמצעות שליטה בשטחים השולטים ובשערי עזה", הוסיף זמיר.
