המתיחות במזרח התיכון נמצאת בשיא, ארצות הברית שולחת יותר ויותר כוחות לאזור, האמריקנים מאיימים אבל משאירים פתח לדיפלומטיה, והאיראנים מבטיחים תגובה נחרצת. בתווך, ישראל נערכת לכלל התרחישים, שאחד מהם הוא ששלוחיה של איראן במזרח התיכון, ובראשם חיזבאללה והחות'ים, יסייעו למשטר האייתוללות במקרה שיותקף - ולא יעמדו מהצד.
החות'ים תקפו את ישראל פעמים רבות מאז פרצה המלחמה, פגעו בחופש השיט בים האדום, ואף הצליחו לשגר טילים בליסטיים וכטב"מים שחלק קטן מהם פגע בשטח ישראל. עם כניסתה לתוקף של הפסקת האש בין ישראל לחמאס הם חדלו מפעולותיהם, אך מאז נערכו לקראת הסבב הבא - והאימונים שלהם מזכירים את אלה של ארגון הטרור הפלסטיני מלפני 7 באוקטובר, בצל החשש שהם עלולים לנסות לפלוש מגבול ירדן. אז כיצד מתכוננים החות'ים למלחמה, והאם בכלל יש לבעיה הזו פתרון מוחלט?
החות'ים מתאמנים למלחמה עם ישראל
הקבוצה הפרו-איראנית המסוכנת ביותר
מקור ביטחוני תימני יודע דבר, שמתנגד לחות'ים, טען בשיחה עם ynet כי פעילי הארגון "חיזקו משמעותית את יכולות הטילים שלהם, ובמקרה של מלחמה נגד איראן צפוי כי יפתחו בפעולות צבאיות בים סוף". לדבריו, פעילותם הימית ההתקפית של החות'ים נמצאת כעת בהקפאה, עם הפסקת הלחימה בעזה וסיום העימות מול ארה"ב, אך מנגד "הם רכשו נשק, טילים בעלי ראשי נפץ מרובים וכטב"מים מתקדמים. במהלך התקופה האחרונה הועבר אליהם ציוד מאיראן".
לטענת המקור, החות'ים צפויים להטיל מחדש את "המצור הימי" שלהם בים סוף ברגע שיקבלו הנחיות מטהרן. "הם הקבוצה הפרו-איראנית המסוכנת ביותר", אמר, "ולמרות שמבחינה טכנית וצבאית הטילים והנשק שלהם לא יעילים מול הכוח האמריקני, בפועל הם מאיימים על הכלכלה, המסחר והשיט הבינלאומי". עוד טען המקור כי צפוי שכמה בסיסים אמריקניים במדינות הסמוכות לתימן יהיו מטרות.
הגורם נשאל כיצד החות'ים מתכוננים לעימות הבא מול ישראל, והשיב כי לפי המידע הקיים, "הם מאמנים צוותים מבצעיים מיוחדים לביצוע פעולות טרור בים סוף ובים הערבי, ומאמנים גורמי טרור באפריקה כדי לתקוף כל תנועה צבאית ישראלית". אותו גורם הזכיר את הקשר בין החות'ים לחמאס, וטען לנוכחות של גורמים מארגון הטרור הפלסטיני גם באזורים שבשליטת החות'ים בתימן, אם כי אימות נוסף לטענה הזו אין. הוא הזכיר כי החות'ים גם מתנגדים ונערכים לאפשרות של הרחבת "הסכמי אברהם" באזור.
מבחינה פנימית, האזורים תחת שליטת החות'ים נמצאים במצב קשה מאוד, ובצל החשש מהסלמה והעוני המחפיר במדינה, מקור מצנעא תיאר בשיחה עם ynet מה שמתואר כמעט כמצב חירום בעיר, ו"שקט מפחיד מאוד", כלשונו.
האו"ם צמצם את עבודתו בתימן עקב הפגיעה בעובדיו וחטיפתם על ידי החות'ים, כשבמקביל הכלכלה קורסת בשטחים שנשלטים בידי הארגון, וכשרעב ומחלות הפכו לדבר שבשגרה. ב"א-שרק אל-אווסט" הסעודי נכתב השבוע כי קישור המצב המקומי לסכסוך האזורי נותן לחות'ים הזדמנות להפנות את דעת הקהל לעבר "האיום החיצוני", מה שעוזר להקל על הלחץ הפנימי הגובר. אותו הגורם מתימן מתאר עוני, רעב, פחד, מעצרים, כעס עממי ונוכחות ביטחונית גדולה באזורים שבשליטתם.
חוקר תימני, שבחר שלא להזדהות בשמו, מסר בשיחה עם ynet כי הוא מאמין שאופי תגובת החות'ים ישתנה בהתאם לאופי התקיפה, אם תגיע, ברפובליקה האיסלאמית. לדבריו, "אם המלחמה עם איראן תהיה מוגבלת ומהירה, החות'ים עלולים להגביל את עצמם להצהרות ותמיכה סמלית, כמו שיגור טילים קונבנציונליים כפי שעשו בעבר. החות'ים נוטים להסלים את תגובותיהם בהדרגה ולא להגיב במלוא עוצמתם באופן מיידי".
לטענתו, "אם המלחמה עם איראן תיגרר תקופה ממושכת, החות'ים יסלימו בהדרגה את התקפותיהם, יגיעו לרמות גבוהות יותר וישתמשו בטילים מתקדמים יותר ככל שיחלוף הזמן. הם לא יחשפו את כל הקלפים שלהם מההתחלה. יש דיווחים לפיהם החות'ים פיתחו לאחרונה כמה טכנולוגיות צבאיות, וכי איראן סיפקה להם מומחים וטכנולוגיה. סביר מאוד שהחות'ים ירחיבו את התקפותיהם ויכוונו לבסיסים ואינטרסים אמריקניים באזור - לא רק לישראל - כי אמריקה היא חוד החנית בסכסוך החדש הזה עם איראן, בניגוד לישראל בעבר".
החוקר התימני התייחס לזירה הימית, שבה הרבו החות'ים לפעול: "בהתבסס על המידע על יכולותיהם הימיות של החות'ים, ייתכן שהמצור יהיה דומה מאוד לפעולותיהם הימיות הקודמות, שכוונו בעיקר למצר באב אל-מנדב, מפרץ עדן והים הערבי. עם זאת, החות'ים עשויים להוסיף שכבה נוספת - התקפות מתואמות מהצד השני של הים האדום, תוך ניצול נוכחותם והתאים שהקימו באפריקה. הם עשויים גם לפתוח בפעולות המכוונות לסומלילנד עקב קשריה עם ישראל והאפשרות שישראל תבצע פעולות ביטחוניות נגדם משטחה".
לדבריו, החות'ים חוששים כעת שאיראן תהיה פחות מחויבת לשמר אותם בהשוואה לתוכניות הגרעין או הטילים שלה, ואלה חלק מהדיונים המתקיימים כעת בצנעא - היקף מחויבותה של איראן אליהם בהשוואה לאינטרסים המיידיים של משטר האייתוללות.
צועדים, מתאמנים, ומתרגלים לחימה
בשבת שעברה התקיימה בצנעא בירת תימן ישיבה של ועדת חירום בראשות מוחמד מפתאח, שעומד בראש ממשלת החות'ים מאז חיסולו של ראש הממשלה לשעבר, אחמד א-רהאווי, בתקיפה ישראלית באוגוסט אשתקד. הוועדה, לפי פרסום של סוכנות "סבא" המזוהה עם החות'ים, "דנה בכמה היבטים הנוגעים להעלאת רמת המוכנות במדינה, כדי להתמודד עם מצבי חירום, ואישרה מספר צעדים לחיזוק סקטור החירום ושיפור מוכנותו להגיב ביעילות לכל אירוע בתקופה הקרובה". מפתאח הדגיש את הצורך לסייע במיוחד להגנה האזרחית, "הנושאת באחריות העיקרית לטיפול במצבי חירום, חילוץ ומזעור נזקים אנושיים וחומריים".
עיתונאי תימני בשם פארס אל-חמירי, שאינו מזוהה עם החות'ים, טען השבוע במסגרת פוסט ברשת X שזכה להדהוד ברשתות הערביות, כי לפי מקורות, ההכנות של החות'ים כוללות בין היתר את העלאת רמת המוכנות בכל בתי החולים תחת שליטתם, הציבוריים והפרטיים; הנחיה לצייד את מחלקות החירום; והחתמה של הצוותים הרפואיים בבתי חולים ומוסדות רפואיים בצנעא על התחייבויות להתייצב בכל זמן שיידרש.
אל-חמירי כתב גם כי החות'ים הוציאו הנחיה לפיה כל בתי הספר הממשלתיים והמתקנים הממשלתיים באזורים תחת שליטתם ישמשו כמקלטים עבור האזרחים במקרה של תקיפות. הוא טען כי רוב תומכי החות'ים שסיימו קורסי הגנה אזרחית ועזרה ראשונה קיבלו הודעה "להישאר בכוננות גבוהה".
ב"א-שרק אל-אווסט" הסעודי ייחסו את צעדי ההכנה האחרונים של החות'ים ל"דאגה גוברת מצידם בנוגע לאפשרות של תקיפה שתתרחב ותכלול גם אותם, בהיותם חלק משלוחיה של איראן באזור". לצד השאלה האם החות'ים יותקפו במסגרת בנק המטרות האזורי של האמריקנים, עולה שאלה נוספת: האם ייתכן שיצטרפו ללחימה מיוזמתם, וזאת כדי לעמוד לצד מובילת הציר השיעי.
החות'ים לא הפסיקו כאמור להיערך לסבב עתידי מול ישראל וארה"ב, והם דואגים להבהיר כי העימות הוא רק שאלה של זמן. מנהיג החות'ים בתימן, עבד אל-מלכ בדר א-דין אל-חות'י, אמר בדצמבר האחרון כי "הסבבים הבאים עם האויב הישראלי ודאיים, אין בכך ספק, ועל האומה להיות ערנית", והשבוע הוסיף בצל המתיחות האזורית: "לאומה אין ברירה אלא להתעמת עם האויב הישראלי ולשאוף להיפטר ממנו".
מאז הפסקת האש ברצועת עזה, החות'ים המשיכו לקיים צעדות ואימונים ולתרגל לחימה "מול ישראל", והתיעודים מתפרסמים ברשתות במסגרת התעמולה של הארגון. בערוץ "אל-מסירה", המזוהה עם החות'ים, פורסם בשבועות האחרונים סרטון מתרגיל שהתקיים במחוז דמאר בתימן כ"הכנה לסבב הבא". הסרטון כלל ירי על תמונות של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ וראש הממשלה בנימין נתניהו, וכן תקיפת מבנים ורכבים שסומנו עם דגל ישראל.
גם בעיתון אל-אחבאר הלבנוני, המזוהה עם חיזבאללה, נכתב בשני האחרון כי החות'ים ניצלו את הפסקת האש מאוקטובר האחרון כדי להתכונן לסבב עתידי. לפי העיתון, הם הגבירו את הכנותיהם הצבאיות וביצעו תרגילים קרקעיים במחוזות איב, חודיידה וצנעא, שדימו מעקב ותקיפה נגד עמדות אמריקניות וישראליות.
באותו דיווח של כלי התקשורת המזוהה עם ארגון הטרור הלבנוני, שעשוי אף הוא להיכלל בעימות, נכתב כי מקורות צבאיים בצנעא "צופים הכנסת מספר טילים בליסטיים ארוכי טווח ודגמים חדשים של כטב"מים לשדה הקרב - אם יתפרץ סכסוך". המקורות גם לא שללו חזרה של רעיון "אחדות הזירות", כלומר שילוב זרועות של הציר השיעי-איראני, אם הרפובליקה האיסלאמית תעמוד בפני תקיפה משותפת אמריקנית-ישראלית, כאשר נטען שהתמיכה התימנית תחודש עם "טקטיקות שונות הפעם ונשק מתקדם המסוגל לתמרן ולתקוף בדיוק רב".
רק הפלת המשטר
דני סיטרינוביץ, חוקר עמית בתוכנית איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) ולשעבר ראש ענף איראן בחטיבת המחקר של אמ"ן, הוסיף בשיחה עם ynet כי מאז הפסקת האש בעזה, החות'ים משקיעים בבניין הכוח שלהם. סיטרינוביץ הזכיר את המעורבות האיראנית בתימן וכן דיווחים מנובמבר האחרון על החזרת הבכיר האיראני עבד א-רזא שהלאאי למדינה.
סיטרינוביץ הזכיר כי למרות התקיפות נגדם מצד ארה"ב, ישראל, והקואליציה המערבית שנלחמה בהם, החות'ים הצליחו להשתכלל במהלך השנים האחרונות. כך למשל, הסביר, שיגרו החו'תים טילים בליסטיים בעלי ראשי קרב מתפצלים, במה שמעלה את הסברה כי ייתכן והם יצליחו להפתיע שוב. "הם ראו את האירוע מול ישראל, למרות התקיפות נגדם, כאירוע מאד מוצלח, שממצב אותם במקום מאד טוב בציר", הדגיש החוקר הבכיר.
דני סיטרינוביץ החות'ים למדו במהלך המלחמה עם ישראל כי גם כשהם יורים טילים בודדים, בסופו של דבר משהו פוגע - אפילו בנמל התעופה בן גוריון. ואולם, השיגורים של החות'ים לא היו רבים, לרוב הם נעשו בטפטופים, ובפועל מרבית הטילים יורטו או נפלו מחוץ לשטח ישראל. כשנשאל אם בישראל צריכים להיערך למנגנון שונה במסגרת לחימה נוספת מול החות'ים, השיב סיטרינוביץ: "אנחנו צריכים להניח שנראה קצב יותר משמעותי וכמות רבה יותר. בסוף, אם לוקחים את הדוקטרינה האיראנית, הם צריכים לשפר שלושה דברים: כמות, טווח ודיוק. סביר להניח שהם עובדים על הדברים האלה".
לדבריו, "המערכה מול האמריקנים לא ייצרה באמת משוואת הרתעה בין החות'ים לבין ארה"ב, ואם בוושינגטון חושבים שזה מה שקרה, הם יהיו מופתעים לגלות מה יהיה במלחמה עצמה. החות'ים יהיו מעורבים בה באופן מיידי".
סיטרינוביץ הוסיף כי "החות'ים יכולים לפגוע באופן משמעותי בנוכחות הימית האמריקנית באזור", וגם לפגוע מחדש בנתיבי השיט בדרך לישראל. הוא הזכיר סוגיה חשובה נוספת: הנוכחות החות'ית בעיראק. לדבריו, יש אפשרות שבמקרה של כוונה לפגוע בנוכחות האמריקנית בעיראק - החות'ים יהיו אלה שיתנדבו להוביל זאת. "צריך להסתכל על הקשר עם המיליציות השיעיות, שיהיו חלק מהמערכה", הסביר. "בסופו של דבר, החות'ים מתכוננים לשני התרחישים, גם מול ישראל וגם מול הנוכחות האמריקנית באזור. הם יכולים גם לנסות לפגוע בבסיסים אמריקניים באזור. אם תהיה מלחמה – האמריקנים יחזרו אלינו אחריה כדי להתמודד עם החות'ים ביחד".
מה הפתרון לבעיה? הפלת השלטון החות'י?
"בסוף זה רק הפלתו, כמה שקשה לעשות את זה", אמר סיטרינוביץ. "יצטרכו לשדרג מאוד את יכולות המודיעין, לפגוע ביכולות השיגור והטילים שלהם".
לדבריו, גם אם מדובר במאות טילים חות'יים, צריך לדעת איפה הם נמצאים וצריך להיכנס לתוך תהליך קבלת ההחלטות ולפגוע בגורמי הארגון באופן רחב. "הפגיעה בממשלה החות'ית הייתה חשובה, אבל היא לא באמת שינתה משהו ביכולת שלהם לפגוע בישראל או בארה"ב", סיכם. "צריך שדרוג של המודיעין, פעילות משולבת ישראלית-אמריקנית רחבה לכל הפחות, וכמובן חשיבה אסטרטגית יחד עם הגורמים הרלוונטיים באזור לגבי איך השלטון הזה לא יהווה איום יותר, כי לא הגיוני לחיות עם האיום לאורך זמן".
