"זו שמחה מהולה בעצב. מצד אחד שמחה גדולה שהוא חזר והובא לקבורה, מצד שני חייל נוסף מתוך רשימת חללי צה"ל". מיד לאחר שסמל-ראשון אורון שאול הובא למנוחות בבית העלמין בפוריה עילית, סיפר מפקדו בזמן התקרית שבה הוא נהרג ונחטף לרצועת עזה על הלוחם מחטיבת גולני: "העיניים והחיוך שלו הכי בולטים בו, הלב הרחב שלו יוצא מהמבט שלו". במקביל, דובר צה"ל פרסם תיעודים ממבצע "שובו בידנו" לחילוץ החלל מעזה וקולות מרשת הקשר.
תיעוד מחילוץ גופתו של סמ"ר אורון שאול
(צילום: דובר צה"ל)

כמה שעות לפני שנכנסה לתוקף הפסקת האש במסגרת תחילת עסקת החטופים בין ישראל וחמאס, חילצו צה"ל ושב"כ בלילה שבין ראשון לשני בפעילות חשאית ומיוחדת בעזה את גופתו של החלל החטוף שאול, שנפל באסון הנגמ"ש בקרב בשג'אעיה ביולי 2014 במבצע צוק איתן לצד שישה לוחמים נוספים בגולני. 10 שנים וחצי אחרי התקרית, זכתה משפחתו של שאול להביא אותו למנוחות.
אלוף-משנה א', שפיקד על סמ"ר שאול עת שכיהן כמפקד פלוגת מסייעת בגדוד 13 בחטיבת גולני, אמר אחרי ההלוויה: "אבירם, אחיו הגדול של אורון, הגדיר את זה באופן מדויק - 'אנחנו אחרי עשור של אזכרות חשוכות, וימי זיכרון לא תכלית. עכשיו אפשר לחבק את השכול'. רק במדינה שלנו אפשר לחבק שכול, ואפשר אחרי עשור לקבור את האח או הבן".
הלווייתו של סמ"ר אורון שאול

א', כיום סגן מפקד עוצבת הגליל, סיפר עוד בהתייחסו לשאול: "כולם תמיד היו סביבו, הוא רצה לעזור תמיד ודאג לכולם. תמיד דחף להיות עם החברים, לעזור ולקדם כל אחד בפלוגה. בגלל זה, כמה חודשים לפני כן הוא קיבל את אות מצטיין הנשיא על הנתינה שבו והלב הרחב שלו. זה עבר כחוט השני בכל ההספדים".
באסון הנגמ"ש בקיץ 2014 נהרגו מלבד שאול גם סמל-ראשון דניאל פומרנץ, סמל-ראשון שחר תעשה, סמל-ראשון אורן-שמחה נח, סמל בן יצחק וענונו, סמל שון מונדשיין וסמל מקס דונלד שטיינברג. "הייתה שם קבוצה מאוד מיוחדת ומגוונת, פסיפס ישראלי", סיפר מפקדם דאז. "אורון לא היה אמור להיכנס בשלב הראשון של המלחמה. אבל אורון כמו אורון נלחם להילחם עם החברים שלו, נכנס על השלב הראשון וחבר למחלקה שלו".
בהתייחס למאבק שניהלה משפחת שאול להשבת גופת יקירה, אמר א': "זו משפחה מאוד מגובשת ומיוחדת. האחים והאחיות של זהבה האם עוטפים אחד את השני, נלחמים בכל מקום להזכיר את אורון. משפחה מאוד מחבקת שכיף להיכנס אליה. זו הייתה מלחמה של עשור מרובת אכזבות, עם עליות וירידות במפגשים עם מקבלי ההחלטות. אירוע לא פשוט בכלל.
"גם עבורי בתור מי שהיה מ"פ צעיר שמלווה משפחות של שבעה הרוגים זה קשה להיות נוכח באירוע. פטירתו של האב הרצל ז"ל לפני כמה שנים הקשתה גם על מה שקרה. אח של הרצל הקריא בהלוויה מכתב שהוא כתב כשביקש שיקריאו אותו כשאורון ישוב. זה היה מאוד מרגש. מבחינתי זו לא סגירת מעגל, זו הקלה. נלחמנו בשג'אעיה ב-2014 וגם במלחמה הנוכחית, גם אז וגם היום איבדנו חברים קרובים וחיילים מהחטיבה. אין ספק שזה רגע קטן של הקלה בתוך המערבולת שאנחנו נמצאים בה בשנה וחצי האחרונות".
לקראת נסיגת צה"ל מלבנון המתוכננת לשבוע הבא, אמר אל"מ א': "צה"ל הביא הישגים יפים בלבנון מול הכפרים שנמצאים בחזית הגבול. צה"ל עמד ביעדים שהגדירו לו, היעדים היו השמדת היכולת ההתקפית של חיזבאללה לתוך שטח מדינת ישראל והשמדה של יכולת ירי תלול מסלול. אני יוצא בתחושת סיפוק מאוד גדולה מהחודשיים האחרונים בתמרון בלבנון. האם הסיפור תם ונשלם? לא. אנחנו חיים בשכונה מורכבת. אני מקווה שמה שעשינו יביא את השקט שאנחנו רוצים להביא לצפון".
קולות קשר של אלוף-משנה א', מפקד חטיבה 188 במהלך המבצע לחילוץ גופת אורון שאול
(צילום: דובר צה"ל )

כאמור, צה"ל פרסם הערב תיעודים מהמבצע המשותף של כוחות משייטת 13 וצוות הקרב של חטיבה 188 בפיקוד אוגדה 162 לחילוץ החלל החטוף שאול. מפקד חטיבה 188 אלוף-משנה א' נשמע אומר ברשת הקשר במהלך המבצע: "יצאנו למבצע שהביא לסגירת מעגל מרגשת וערכית, מבצע שבו לקחנו חלק משמעותי יחד עם כוחות השייטת וכוחות מיוחדים נוספים השבנו את גופתו של סמ"ר אורון שאול ז"ל, שנפל ונחטף במהלך הקרבות במבצע צוק איתן. החזרנו את אורון למשפחתו ולקבורה ראויה בארץ".
סגן-אלוף נ', מפקד פלגת לוחמים בשייטת 13, אמר: "לאחר מאמץ מודיעיני משמעותי יצאנו למבצע מיוחד יחד עם שב"כ וחטיבה 188 שבו חילצנו את החלל החטוף סמ"ר אורון שאול ז"ל. במהלך הלחימה ביצענו מבצעים במגוון זירות, זהו אחד המבצעים המשמעותיים ביותר שבהם לקחה חלק השייטת. השבת אורון הביתה לקבורה היא זכות וחובה מוסרית שלנו, נמשיך לפעול בכל דרך על מנת להשיב את כלל החטופים".
6 צפייה בגלריה
הלוויתו של אורון שאול
הלוויתו של אורון שאול
הלווייתו של אורון שאול
(צילום: אפי שריר)
6 צפייה בגלריה
הלוויתו של אורון שאול
הלוויתו של אורון שאול
האם זהבה מעל קבר בנה
(צילום: גיל נחושתן)
6 צפייה בגלריה
הלוויתו של אורון שאול
הלוויתו של אורון שאול
(צילום: אפי שריר)
6 צפייה בגלריה
הלווייתו של אורון שאול ז"ל
הלווייתו של אורון שאול ז"ל
(צילום: אפי שריר)
6 צפייה בגלריה
הלווייתו של אורון שאול ז"ל
הלווייתו של אורון שאול ז"ל
(צילום: אפי שריר)
6 צפייה בגלריה
אורון שאול
אורון שאול
סמ"ר אורון שאול
(צילום: אלבום משפחתי)
ר', רכז שב"כ שלקח חלק במבצע החילוץ, אמר: "המבצע להשבת גופתו של אורון שאול ז"ל הוא באמת מבצע שמבטא שנים רבות של עבודה של כל קהיליית המודיעין. במהלך המבצע עבדנו מתחת לרדאר של חמאס, הפעלנו את היכולות הכי רגישות, עם איסוף מודיעין ותמיכה של צה"ל ויחידות מיוחדות. מבצע להשבת גופה הוא ביטוי לערך של רעות, ערבות הדדית שטבועים מאוד חזק באומה הזאת.
"בסוף הצלחנו להחזיר גולנצ'יק עם עקשנות, דבקות במשימה וחתירה למגע מתחת לרדאר של חמאס. צריך להגיד שזה לא מבצע של אדם אחד, היו פה הרבה אנשים שלקחו חלק במהלך השנים, חיברו עוד נקודה עוד חלק בפאזל, ובסוף יצרו תמונה שלמה שהביאה לחילוץ הגופה הזו. לסגור מעגל אחרי הרבה מאוד שנים ולהביא את אורון לקבר ישראל זה אירוע מרגש וזכות גדולה. נפל בחלקנו לקחת חלק במבצע הגדול הזה ביחד עם הרבה מאוד אנשים".
ס', חוקר בשב"כ שהשתתף במבצע, אמר: "מתחילת המלחמה כמות החקירות וכמות הפעילים שהגיעו לחקירה היא באמת עצומה עבודה מאוד אינטנסיבית, הרבה מידע שמתקבל, חלק מהעבודה הוא לעשות סדר בכל המידע שמתקבל בטח כשמדובר במידע שמגיע לחטופים, בעצם מחברים פאזל עם הרבה חלקים.
"גם לאורך המלחמה נאספו המון רסיסי מודיעין שלאט נבנו לכדי תמונה אחת מסודרת שבסופו של דבר לשמחתי הרבה ולאחר עבודה מאומצת של הרבה אנשים בין אם זה בשטח, במתקני החקירה או במקומות אחרים, בסוף הבשילה לכדי איזה תמונה שאפשרה מהלך אופרטיבי באמת יוצא דופן. אתה לא יכול שלא להתפעם ולהבין שבשביל הרגע הזה הכול היה שווה, ואתה תמשיך לעשות הכול כדי בעצם להביא עוד הצלחות כאלה, כי בשביל זה אנחנו פה".