משחקי החורף האולימפיים, שייפתחו בשבוע הבא באיטליה, יהיו השניים של האחים נועה וברני (ברנבש) סולוש. גולשי הסקי האלפיני, שמייצגים את ישראל כבר לא מעט שנים, יודעים רק מספר מילים בעברית (שלום, מה נשמע, טוב, תודה) ומבקרים כאן בממוצע פעם בשנה - אבל מרגישים ישראלים בכל מה שקשור לייצוג שלהם ולדגל הכחול־לבן על המדים שהם לובשים.
הכל התחיל כשאבא פטר סולוש, שמנהל את השניים, עשה להם היכרות עם השלג כבר כשנולדו. ברני (27) ונועה (23) מציינים בשיחה עם "ידיעות אחרונות" שאין להם זיכרון ראשון מהמשקע הלבן, כי הוא פשוט היה שם, וברני מספר: "היינו בני פחות משנתיים. למדנו לגלוש באותו הזמן שהתחלנו ללכת".
פטר, יהודי־הונגרי שהוריו איבדו חלק ממשפחתם בשואה, הבין אחרי חיכוכים עם פדרציית הסקי המקומית שהקריירה של הילדים לא תתקדם - וב־2018 העביר אותם לישראל מכוח חוק השבות. "זה משהו מאוד מקובל, לייצג מדינה למרות שאתה לא גר בה", אומרת נועה, שאמנם נמצאת באוסטריה לאימונים, אבל הבית המקורי שלה ושל ברני נמצא בבודפשט.
ברני ניסה בילדותו מספר ענפי ספורט, אבל תמיד חזר לסקי, גם אם לא אהב אותו ממש. "קשה לילד קטן לקום מוקדם בבוקר לאימונים כדי להספיק להגיע להרים", הוא אומר, ונועה משתפת שרק בשנתיים האחרונות היא באמת נהנית. "אהבתי מאז ומעולם רכיבת סוסים ורציתי להצטרף לענף, אבל אמא שלי חושבת שהוא מסוכן ולא הסכימה. אני גם מאוד אוהבת את עולם האמנות". לא תופתעו שנסיכת דיסני האהובה עליה היא אלזה. "הייתי שרה בבית את LET IT GO, הוא עדיין אצלי בפלייליסט. אפשר לומר, כמו השיר, שהקור לא מפריע לי", היא צוחקת.
בגיל צעיר מאוד השניים עזבו את הבית החם בבודפשט לטובת האזור המושלג של אוסטריה, ובהמשך עברו לבית ספר מיוחד לסקי. "היינו חצי שנה שם וחצי שנה, בעיקר בקיץ, היינו חוזרים להונגריה", אומר ברני, מה שגורם לנועה להיזכר בכך שהיא בכלל לא ראתה את העתיד שלה בענף. "זה תמיד היה לעבור ממקום למקום, שוב להיפרד מכולם", היא נאנחת. "שוב להיות בלי החברים מהבית ולחזור לחברים באוסטריה ואז הפוך. היה משהו מאוד מלחיץ בכך שלא יכולנו להיות תמיד באותו מקום במשך הרבה מאוד זמן. עכשיו אני יכולה להגיד שזה היה שווה את זה".
חומוס ומאכלי ים
נועה הבינה שהחלום האולימפי הולך להתגשם בשנת 2020, אז כבר ייצגה את ישראל והתחרתה במשחקים האולימפיים לנוער. היא זכתה בשתי מדליות, הראשונות של ישראל בתולדות משחקי החורף לנוער - כסף בתחרות המשולבת וארד בסקי אלפיני. "התחרות הזו גרמה לי להבין שאני יכולה לעשות את זה בבימת הבוגרים".
ברני: "כשהייתי ילד לא ראיתי בסקי חלום, עשיתי את זה כהרגל, כמו עבודה. זה התחיל איפשהו בגיל 13, גיליתי שאני טוב, מנצח בכל מיני תחרויות. עם הזמן הבנתי שאני יכול להגיע יותר רחוק, לעשות יותר".
כשאבא בישר לכם שאתם הולכים לייצג את ישראל, איך הגבתם?
ברני: "לא הופתעתי. אבא אימן לא מעט ספורטאים ישראלים וגם פגשנו חלק גדול מהם כילדים".
נועה: "חשבתי שזה נחמד להתקרב לישראל ככה, ללמוד על תרבות חדשה, מדינה חדשה. זאת הייתה החלטה טובה שעזרה לנו מאוד".
מה התגובות שאתם מקבלים מספורטאים אחרים, שואלים איך זה קורה אם אין שלג בישראל?
נועה: "כן, כן (צוחקת). בשנה האחרונה שלי בנוער המתחרים כבר הבינו שאני לא באמת מישראל. היכולות שלי הפתיעו אז, אבל עכשיו כולם מכירים אותי בגלל השם שלי".
אבל ייצוג ישראל מביא שאלה האם אתם יהודים, לא?
נועה: "כן, זה מגיע תמיד עם השאלה 'איך דווקא ישראל? יש לך משפחה שם?' ואז אני מספרת שאבא שלי יהודי. אני מקבלת תגובות סקרניות ומתעניינות על זה. אמא של סבתא שלי הייתה באושוויץ וסבא של אבא מת ברכבת בדרך לשם, הוא היה באחד ממחנות העבודה. אני מרגישה מאוד מחוברת לשורשים היהודיים שלי".
לך יש שם מאוד נפוץ בעברית, את יודעת את המשמעות שלו?
נועה: "מגיל קטן הבנתי שיש לי שם בעברית, וכן, המשמעות שלו מצחיקה. זה סביב תנועה, אנרגיות. השם הזה יושב עליי בול. אני אוהבת אותו".
ברני: "אין לי מושג מה משמעות השם שלי, אני רק יודע שההורים בחרו לנו שמות יהודיים".
אתם מציינים בבית חגים יהודיים?
נועה: "לא ממש. אני יודעת על פסח וראש השנה".
אתם מבקרים הרבה בישראל?
נועה: "לא הרבה, כי אנחנו עסוקים עם לוחות הזמנים שלנו. אנחנו מגיעים לבדיקות ולאימונים יבשים. זאת מדינה מאוד יפה. אני אוהבת את החומוס, זה משהו שאין באוסטריה או הונגריה".
ברני: "האוכל בישראל נהדר. אני אוהב את מאכלי הים, הכל מאוד טרי".
היו מקרים שפגשתם ספורטאים ממדינות אחרות שלא התנהגו אליכם יפה כי אתם מייצגים את ישראל?
ברני: "זה לא קרה, אבל כן פגשתי ספורטאי מאיראן בכפר האולימפי. החלפתי סיכות עם כמה ספורטאים מהעולם, וכשהגיע התור שלנו להחליף את הסיכות הוא ראה את דגל ישראל, הסתובב, אמר 'אוי לא' והלך".
נועה: "אני רציתי להחליף סיכה עם אחד המאמנים האיראנים והוא שאל אותי אם אני בטוחה בכך ורצינית. הוא נתן לי, אני ניסיתי לתת לו את של ישראל והוא סירב".
נפגשים רק בתחרויות
השניים לא מתאמנים יחד מאז שהפכו למקצוענים. לנועה צפויה עוד תחרות בגביע אירופה בשווייץ, אחרי שזכתה לראשונה בתחילת החודש בתחרות בסלובניה בנקודות לטובת ישראל. "אנחנו נפגשים רק בתחרויות גדולות, כמו אליפות עולם", אומרת נועה. "בבייג'ינג-2022 כן התחרינו באותו אתר, עכשיו נהיה במרחק ארבע שעות נסיעה זו מזה".
במשחקים בסין ברני השווה את התוצאה הטובה ביותר של מתחרה ישראלי במשחקי החורף אי פעם. הוא סיים במקום השישי במרוץ ירידה משולב, אותו דירוג של המחליקים האמנותיים גלית חייט וסרגיי סחנובסקי 20 שנה קודם לכן.
"הרגשתי מדהים אחרי התוצאה הזאת, ואז התבשרתי שהשוויתי שיא מיקום שזה גם היה נהדר", אומר ברני בחיוך. "אלה היו משחקים באמת טובים בשבילי. לצערי, השנה הם ביטלו את המקצה הזה, הוא לא קיים יותר בתוכנית האולימפית. יהיה לי קשה יותר הפעם להגיע לדירוג כזה, אבל אעשה את הכי טוב שלי".
"התבגרתי הרבה, בעיקר מנטלית, בארבע השנים האלה", מספרת נועה. "הייתי מאוד מתוחה, לא התחריתי בדרך שבה רציתי. הפעם אני מקווה שאוכל לגלוש במלוא היכולת שלי וכך אקבע את התוצאה שאני רוצה".
יעל ארד, יו"ר הוועד האולימפי: "אנחנו מלווים את המשפחה מגיל צעיר, והקשר הדוק. אנחנו תומכים בהם מקצועית וכלכלית. ספורט החורף אינו זוכה לחשיפה רבה בישראל, אך אנו עובדים בצורה עקבית עם איגודי החורף, ההחלקה, הסקי והמזחלות. המשלחת שלנו היא מיזוג גלויות של ישראלים ויהודים שגדלו במדינות שונות, ולכן גם הקהילות היהודיות ברחבי העולם מזדהות איתה במיוחד".
