עשרת השחקנים והשחקניות הבכירים בעולם דחו בימים האחרונים הצעה של ראשי טורנירי הגרנד סלאם להקים מועצת שחקנים שתעניק להם השפעה גדולה יותר על ניהול הטורנירים הגדולים, כך על פי דיווח ב'גרדיאן' הבריטי. זאת בהמשך לסכסוך השכר הקשה בין הצדדים.
במכתב שנשלח בשבוע שעבר (במהלך אליפות אוסטרליה) לראשי וימבלדון, רולאן גארוס ואליפות ארה"ב, דחו השחקנים את ההצעה לקיים פגישה עם נציגי הגרנד סלאמים במהלך טורניר אינדיאן וולס במרץ, והאשימו את מארגני הטורנירים ב"התעלמות מחששותיהם בנוגע לשכר ולרווחת השחקנים".
"לפני התחייבות לפגישה נוספת", נכתב במכתב, "אנו מצפים לתגובות מהותיות, בנפרד או במשותף, להצעות הספציפיות שהעלו השחקנים בנוגע לחלוקת כספי הפרסים כחלק הוגן מהכנסות הגרנד סלאמים, לבריאות השחקנים ורווחתם".
החזית בין הצדדים התלקחה, למעשה, במהלך אליפות צרפת האחרונה, אז משלחת שכללה את קרלוס אלקראס, יאניק סינר, ארינה סבאלנקה וקוקו גוף, קראה להגדיל את כספי הפרסים ב-22 אחוז (עד 2030), שיעור זהה לזה שזוכים בו הטניסאים בתחרויות סבב ה-ATP וה-WTA.
אלקראס, שזכה באליפות אוסטרליה, לאחר שניצח שלשום בגמר את נובאק ג'וקוביץ', לקח הביתה 2.8 מיליון דולר אוסטרלי, כחלק מקרן פרסים שיא באליפות אוסטרליה בסך 50 מיליון ליש"ט (85 מיליון דולר אוסטרלי) - השנייה בגובהה מבין הגרנד סלאמים, אחרי אליפות ארה"ב. למרות העלייה, עדיין מדובר ב-12 אחוז בלבד מסך ההכנסות בטורניר שמתקיים במלבורן (406 מיליון ליש"ט).
על פי הדיווח בגרדיאן, שלושת הטורנירים הגדולים (למעט אוסטרליה) הציעו לשחקנים עוד בחודש דצמבר 2025 להגיע לפגישה בנושא הקמת מועצת שחקני גרנד סלאם, אך הבקשה להגדלת שיעור הפרסים זכתה להתעלמות.
אגב, אחד הנושאים שמקוממים את הטניסאים והטניסאיות הבכירים בכל הנוגע לרווחת הטניסאים, היא הצבת מצלמות מאחורי הקלעים בטורניר במלבורן, שתיעדו בסרטון שהפך ויראלי את הרגע שבו גוף שוברת את המחבט שלה בזעם, בדרך לחדר ההלבשה, כשהיא כלל לא מודעת לכך שהיא מצולמת. בכל הנוגע לתחום הספורטיבי, התעורר זעמן של שחקניות על כך שבאליפות אוסטרליה שוקלים מעבר לחמש מערכות לנשים משלב רבע הגמר. "מדובר בצעד קיצוני שהיה טוב לו היו שוקלים איתנו", נאמר.
