אליפות ארה"ב שנערכת בימים אלה בניו-יורק, מספקת לנו לא מעט דרמות וסיפורים מעניינים על המגרש, אך מקרה מסתורי בו היה מעורב אלוף השנה שעברה, קרלוס אלקראס, גרם לסערה לא קטנה. במהלך ניצחונו של הספרדי אתמול (שבת) על דן אוונס במסגרת הסיבוב השלישי, נראה אלקראס מקבל בקבוקון מסתורי מאחד ממביאי הכדורים, ובתוכו כדור אדום, שפתח חרושת שמועות.
זה קרה במהלך המערכה השנייה של המשחק, שבה ניצח אלקראס 3:6. העובדה שאותו נער מביא כדורים רץ לעבר היציע וקיבל משם את הבקבוקון מאחד מאנשי הצוות המקצועי של הספרדי, הציתה עוד יותר את הסקרנות של הצופים.
בתקשורת הסרבית עסקו בנושא בהרחבה, והעלו שלל שמועות ותיאוריות. "עדיין לא קיבלנו הסברים בנוגע לכדור שקיבל אלקראס", כתבו באתר sportal.
בסרביה הזכירו כי כאשר קרה מקרה דומה עם נובאק ג'וקוביץ', הייתה סערה גדולה בעולם הטניס וכי כלי תקשורת במדינות שונות עסקו בזה בהרחבה. המקרה המדובר של 'נולה' התרחש בנובמבר האחרון במהלך חצי גמר טורניר המאסטרס שנערך בפריז, כאשר הטניסאי הסרבי, שהתמודד נגד סטפנוס ציציפאס, נראה נוטל משקה אותו רקח עבורו אחד מאנשי הצוות שלו. הסרטון הזה של ג'וקוביץ' הפך לוויראלי ועורר סערה, וכעת בתקשורת הסרבית תוהים מדוע המקרה של אלקראס לא מעורר תגובות דומות ברחבי העולם.
"אפשר רק לתהות מה היה קורה אם זה היה נובאק ג'וקוביץ' בסרטון", נכתב באתר kurir. "אנחנו זוכרים את סערת 'השיקוי הסודי' של נובאק, בואו נראה איך עכשיו יתנהל עולם הטניס לאור פרשת 'הכדור הסודי' של קרלוס אלקראס".
כידוע, נובאק ג'וקוביץ' הוא שיאן הזכיות בטורנירי הגראנד סלאם עם 23, ונחשב לאחד הטניסאים הגדולים בכל הזמנים. קרלוס אלקראס בן ה-20 מסומן בידי רבים ליורשו. בשנה האחרונה תפס אלקראס את המקום הראשון בדירוג העולמי, והפך לטניסאי הצעיר ביותר שעושה זאת. באליפות ארה"ב הנוכחית, ג'וקוביץ' הספיק לעלות בחזרה למקום הראשון בדירוג.
לפני כחודש וחצי רשם אלקראס את ההישג הגדול בקריירה שלו כשגבר על ג'וקוביץ' בגמר טורניר ווימבלדון, בתום משחק נפלא. לפני כשבועיים נפגשו השניים שוב בגמר טורניר סינסינטי, והסרבי גמל לאלקראס וניצח אותו.
אגב, גם במהלך ווימבלדון התעוררה פרשה מוזרה בהקשר של אלקראס, כאשר אבא שלו נראה צופה באימונים של ג'וקוביץ' מהיציע, ואף מצלם תמונות. בסרביה טענו כי הספרדי מנסה לרגל ולדלות פרטים על 'נולה', אך אלקראס טען שאביו פשוט אוהב טניס ומעריץ של ג'וקוביץ' ומרבה ללכת ולצפות באימונים של שלל טניסאים בכירים.
