כריסטיאנו רונאלדו כבר שבר לא מעט שיאים על המגרש אבל דווקא עכשיו, כשהוא נמצא בשלהי הקריירה שלו, הוא רושם שיא נוסף ויש לומר את אחד המרשימים שבהם: הפנומן בן ה-40 הפך לכדורגלן המיליארדר הראשון בהיסטוריה, כך על פי מדד המיליארדרים של בלומברג.
במהלך יותר משני עשורים כיכב רונאלדו במועדוני הצמרת של אירופה - ריאל מדריד, מנצ'סטר יונייטד ויובנטוס, והפך לפנים של מותגים כמו ארמני ונייקי. אבל את קפיצת המדרגה הכלכלית המרשימה הוא עשה דווקא כשחתם על הארכת חוזהו באל-נאסר הסעודית, בעסקה ששווה לפי הדיווחים יותר מ-400 מיליון דולר.
שווי הנכסים של רונאלדו טיפס כעת ל-1.4 מיליארד דולר, לפי מדד המיליארדרים של בלומברג, המעריך את עושרו בפעם הראשונה, והופך אותו לכדורגלן הראשון שזוהה על ידי המדד שהשיג מעמד זה.
במשך זמן רב, רונאלדו, שזכה בחמישה כדורי זהב, התחרה עם יריבו על המגרש, ליאו מסי, על תואר השחקן הגדול ביותר, כשהשניים אף הרוויחו שכר דומה. התפנית הגיעה ב-2023 כשהפורטוגלי עבר לסעודיה ומסי לאינטר מיאמי מה-MLS. עם זאת, הארגנטינאי אמור לקבל חלק בבעלות במועדון האמריקאי לאחר פרישתו, עסקה שעשויה להשוות את מעמדו הכלכלי עם יריבו.
מיגל מרקס, שעוזר לרונאלדו לנהל את נכסיו, סירב להגיב על שווי הנכסים של השחקן, וכך גם אחד מסוכנויות יחסי הציבור החיצוניות של השחקן. הערכת השווי של בלומברג לוקחת בחשבון את הרווחים שלו לאורך הקריירה כמו גם השקעות ועסקאות שביצע השחקן לאורך השנים.
השגשוג הכלכלי של רונאלדו נחשב למסחרר גם במושגים של הפריחה הכלכלית של הכדורגל העולמי. הוא גדל בעוני באי מדיירה (בשטחה פועלים עכשיו נמל התעופה הבינלאומי כריסטיאנו רונאלדו, מוזיאון CR7, ומלון פסטנה CR7) ועזב את בית הספר בגיל 14 כדי להתמקד בכדורגל. את הפריצה המקצועית שלו הוא עשה בספורטינג ליסבון לפני שעבר למנצ'סטר יונייטד, לפני שחתם על אחד מחוזי הענק בענף בריאל מדריד.
בין 2002 (אז חתם על חוזה מקצועני בספורטינג) הרוויח רונאלדו למעלה מ-550 מיליון דולר. הוא גם חתם על עסקת נייקי תמורת כ-18 מיליון דולר בשנה (במשך עשור) ועסקות נוספות עם מותגים כמו ארמני וקסטרול, שהוסיפו למעלה מ-175 מיליון דולר לשווי הנכסים שלו. המעבר שלו ב-2023 לאל-נאסר העלה את הכנסותיו בכ-200 מיליון דולר לשנה בשכר ובונוסים פטורים ממס, בתוספת הטבות כולל בונוס חתימה בגובה 30 מיליון דולר.
רק לשם ההשוואה, מסי הרוויח למעלה מ-600 מיליון דולר בשכר לפני מס לאורך הקריירה שלו, לפי מדד העושר של בלומברג, כולל 20 מיליון דולר בשכר שנתי מובטח מאז 2023. לפי הדיווחים יש לו גם עסקת חלוקת הכנסות עם אפל. השכר המובטח של מסי במהלך שתי העונות האחרונות הוא רק כעשירית מההכנסה של רונאלדו באותה תקופה.
עוד צוין כי רונאלדו משקיע בעיקר בארץ מולדתו, בעיקר כשמדובר בעסקים של המעגל הקרוב אליו, וכי הוא גם "מעריך אמנות". לדוגמה, הוא שקל לקנות חלק בבעלות במועדון City of Padel בליסבון. רונאלדו גם מחזיק מגוון עסקים, כולל המותג CR7 שלו, שפועלים במסגרתו רשת מלונות, חדרי כושר וקבוצת מדיה.
