לא רק ביורוליג קשה למכבי תל אביב, גם קבוצה מהליגה הלאומית היא בקושי ניצחה. הצהובים העפילו הערב (שני) לשמינית גמר גביע המדינה אחרי 69:75 על מכבי אשדוד בחוץ.
יאניס ספרופולוס נתן לחלק מהכוכבים שלו לנוח, ביניהם סקוטי ווילבקין, יומיים אחרי שהקבוצה ניצחה את הפועל אילת בליגה. עם קשר או בלי, המשחק היה צמוד ברובו ואחרי שלושה רבעים הוליכה מכבי ת"א 55:57 בלבד. בסופו של דבר הצליחה מכבי ת"א לנצח הודות לעוז בלייזר (17 נקודות) , טיילר דורסי (16) ואנטה ז'יז'יץ' (13), ש.
מהלך המשחק
דולב דראפיץ' קלע את חמש הנקודות הראשונות של אשדוד, אך מכבי תל אביב נכנסה לעניינים ושלשות של בלייזר ודורסי העלו אותה ליתרון 8:7. האתלטיות של סנדי כהן עזרה לקבוצתו, אך הדולפינים הפתיעו עם עוד שלשה של דראפיץ' ונקודות של סקוט שהעניקו יתרון מפתיע. נקודות מהקו של דורסי קבעו 19:20 בלבד למכבי תל אביב בסיום הרבע הראשון.
דוראנד סקוט, שסיים את המחצית הראשונה עם 13 נקודות, עוד השאיר את אשדוד בתמונה, אבל מקס היידיגר עם שלשה מהפינה ודאנק של זיזיץ' העלו את מכבי תל אביב ליתרון 22:29. שגיב דוד עם דאנק מרשים משלו אחרי אסיסט של דראפיץ', צינן את ההתלהבות. בלייזר (15 נקודות במחצית הראשונה) להט עם שתי שלשות רצופות ונקודות במתפרצת ומכבי תל אביב הוליכה 32:41 בתום 20 דקות.
שלשה של ארתור רוזנפלד מהפינה, בתוספת נקודות של דוד, נגסו בהפרש. השחקנים של יאניס ספרופולוס התקשו לייצר מומנטום, ובצד השני 4 נקודות רצופות של רביב פיטשון הורידו ל-47:44. ההגנה של אשדוד תפקדה נהדר מול האלופה וסקוט השווה מהקו את התוצאה. אחרי שלושה רבעים הוליכה מכבי תל אביב 55:57.
יאניס ספרופולוס העצבני החזיר את ז'יזיץ' לפרקט, וזה עם פעולות טובות בהגנה ובהתקפה, הוביל את מכבי תל אביב ליתרון 55:62. סקוט ענה בשלשה נוספת, אך נענה מיד באחת של דורסי, וחדירה של כריס ג'ונס העלתה את היתרון של האורחים לדו-ספרתי (58:69).
אשדוד לא ויתרה ונקודות של רוזנפלד צימקו לארבע הפרש בלבד כשנותרו שתי דקות לסיום. בסופו של דבר, שלשה של בלייזר סגרה סיפור ובסיום ניצחה מכבי תל אביב 69:75.
ספרופולוס בסיום: "אנחנו לא מופתעים. ציפינו שאשדוד ישחקו קשוח, כי כשמשחקים במשחקים מהסוג הזה מול האלופה אין לך מה להפסיד, אז אתה נותן הכל ומה שקורה קורה. הבעיה הייתה אצלנו. לא היינו מרוכזים, איבדנו הרבה כדורים ולא שיחקנו טוב. רק בכמה רגעים קטנים במשחק אפשר להגיד ששיחקנו טוב. מה שכמובן הכי חשוב זה הניצחון ואנחנו צריכים להמשיך הלאה. כריס ג׳ונס הוא שחקן טוב מאוד, אני בוטח בו ויודע שהוא עוד ישחק בצורה טובה יותר בעתיד. אני לא לוקח כלום מהמשחק הזה לקראת ז'לגיריס, רק את הניצחון".
מהפך לנס ציונה מול בני הרצליה
עירוני נס ציונה חוללה הערב מהפך וניצחה 74:80 את בני הרצליה בבית בליגת העל אחרי שפיגרה 63:55 בתחילת הרבע הרביעי. השחקנים של בראד גרינברג אף נקלעו לפיגור בן 14 נקודות במהלך המשחק, אבל בסופו של דבר הצליחו לרשום ניצחון ראשון העונה.
פטריק מילר (19 נקודות), קוואן צ'יטהאם (18 ו-9 ריבאונדים) וטל דן (16) הוליכו את הקלעים של נס ציונה. פרנק גיינס קלע 27 נקודות לבני הרצליה, קנדל אנתוני סיים עם 15.
פורסם לראשונה: 20:04, 09.11.20
