אכזבה גדולה בנבחרת ישראל. הכחולים-לבנים ראו בימים האחרונים ביורובאסקט הפתעות בלתי רגילות אחרי שפינלנד הדיחה את סרביה וגאורגיה הדיחה את צרפת החזקה וקיוו לחולל אחת משלהם, אבל הפסידו אתמול (ראשון) 84:79 לנבחרת יוון וסיימו את דרכם באליפות אירופה בשלב שמינית הגמר.
שחקניו של אריאל בית הלחמי רצו לנצח וכבר כמעט הצליחו להפוך את המשחק כשצמצמו ל-2 הפרש בלבד במהלך הרבע השלישי, אבל אז, כמו בכל נקודה שבה הצליחו לחזור למשחק, הם פשוט בעטו בדלי. אפשר להגיד שההפרש די משקר אחרי ששחקניו של אריאל בית הלחמי הציגו בעיקר הגנה רופפת מתחת לסלים, חוסר תיאום בהתקפה, איבודי כדור איומים ובעיקר הרבה חוסר ביטחון לאחר שלא מצאו פתרונות לכוכב של היוונים, יאניס אנדטוקומבו, שעשה ככל העולה על רוחו וסיים עם דאבל-דאבל מפלצתי של 37 נקודות ו-10 ריבאונדים.
בר טימור אחרי הפסד נבחרת ישראל ליוון
(צילום: אפרת עמורבן)
דני אבדיה שוב סיים כקלע המוביל של הנבחרת עם 22 נקודות וגם תומר גינת ורומן סורקין רשמו תפוקה נאה בהתקפה עם 15 נקודות כל אחד, אבל מלבדם, למעט הבלחות של ים מדר, אף אחד אחר בנבחרת לא הצליח להביא את האקסטרה שדרוש מול נבחרת כמו יוון. יובל זוסמן המשיך ביכולת המאכזבת שלו משאר משחקי האליפות וסיים עם 4 נקודות ו-4 ריבאונדים לצד קבלת החלטות רעה. נמרוד לוי שוב לא הראה שהוא מסוגל להיות דומיננטי עם 2 נקודות ו-3 ריבאונדים, בר טימור המשיך את היכולת הפושרת ואיתי שגב לא היווה תחליף ראוי לסורקין לאורך כל האליפות.
"תחושה מבאסת מאוד", אמר טימור בסיום, כשהאכזבה ניכרת על פניו. "היינו יכולים לנצח אבל עשינו כמה דברים פחות טובים כמו ריבאונד ההגנה. ניסינו לעשות כמה דברים כדי לעצור את יאניס, חלקם עבדו יותר וחלקם פחות. קצת מבאס שצריך לסכם את האליפות הזאת, אני חושב שעשינו שלב ראשון טוב אבל ההפסד האחרון סידר לנו יריבה קשה, אבל אני חושב שהוכחנו שאנחנו שווים. יש לנו תחושה קשה כרגע, ממש תחושת החמצה, אבל יש עתיד ממש טוב לנבחרת הזאת".
זוסמן הוסיף: "קצת מאכזב, אני חושב שיש לנו חבורה באמת טובה, כישרונית ולוחמת. יש הרבה מאד לקחים שאפשר לקחת מהמשחק. אם היינו קצת יותר חדים ומפוקסים היה לנו סיכוי הרבה יותר טוב לנצח, אבל גם עם זה נשארנו במשחק. מן הסתם כשיש להם סופרסטאר אחד הרבה-הרבה מעל כולם ואי אפשר לעצור אותו לא על 10, לא על 20 וכנראה גם לא על 30, לפחות אנחנו לא הצלחנו. היינו יכולים לעשות תוצאות יותר טובות, ובסופו של דבר זה בעוכרינו".
הגארד סיכם את האליפות: "הדבר הטוב הוא שעלינו שלב. אני חושב שזו הייתה המטרה הראשונה שלנו. זה רגע קשה, מאוד מאכזב, כי יש לנו נבחרת טובה עם שחקנים טובים ואיכותיים. אני מאמין שאנחנו יותר טובים מטופ 16, אומנם נגד נבחרת כמו יוון כן הגענו בתור אנדרדוג, אבל אם היינו יכולים לנצח את סלובניה היה לנו אולי סיכוי יותר טוב. זה כבר מאוחר מדי. אנחנו מסתכלים קדימה".
גינת: "אמרתי לשחקנים שנהניתי בכל רגע בקיץ הזה. היינו מאוד מאוחדים ואני לא יכול לחכות לפעם הבאה. לכדורסל הישראלי יש עתיד ורוד. רוח הלחימה שלנו והצורה ששיחקנו בה ביחד, זה משהו שאנחנו מתגאים בו. בכל רגע שעלינו על המגרש, עלינו ושיחקנו ביחד. היינו גאים על הדרך שבה ייצגנו את המדינה בטורניר הזה".
המטרה הבאה: אליפות העולם
השחקנים ימריאו כבר היום (שני) ארצה וכל אחד מהם יתפזר לאימוני קבוצתו לקראת ההכנות לעונה הבאה. הנבחרת תתגבש שוב בחלון המשחקים הראשון של מוקדמות אליפות העולם בחודש נובמבר, כשהמשימה הבאה שהציבו ראשי איגוד הכדורסל וראשי הנבחרת היא להעפיל לטורניר. אליפות העולם תתקיים ב-2027 בקטאר, וישראל הוגרלה לבית 5 לצד אלופת העולם, גרמניה, קפריסין ומנצחת אחד מטורנירי הקדם: קרואטיה, דנמרק או נורבגיה.
הבית של נבחרת ישראל יצטלב עם בית 6 שאליו הוגרלו לטביה, פולין ושתי קבוצות מטורניר הקדם (שתיים מבין אוסטריה, הולנד ובולגריה). שלוש הנבחרות הראשונות בכל בית תעפיל לשלב הבתים השני, כאשר כל נבחרת תגרור את תוצאותיה משלב הבתים הראשון. המשחקים יתקיימו בשישה חלונות החל מנובמבר הקרוב ועד מרץ 2027.
