הפועל ת"א תארח הערב (20:00) בבולגריה את פנאתינייקוס, בתקווה לעצור את הסחף השלילי ביורוליג, שכולל שלושה הפסדים רצופים, ולא לסכן את הכרטיס למשחקי הפלייאוף, או חשוב מזה, את הכרטיס לעונה הבאה במפעל הבכיר ביבשת.
על פי דיווח ב-Mozzart Sport הסרבי, הבעלים עופר ינאי שלח מסר לשחקנים לקראת המשחק הקריטי, בתקווה לעודד את רוחם לפני הג'אמפ הראשון, עם דגש על הקשיים שהם נאלצו לעבור במהלך העונה בשל המצב הביטחוני בישראל.
"אף קבוצה אחרת בצמרת היורוליג לא חוותה את מה שהפועל ת"א חווה", אמר ינאי, כשבאותה נשימה הזכיר גם את היריבה העירונית, מכבי ת"א. "אני רוצה שתדעו כמה אני גאה בכל מה שהשגנו השנה. למרות כל הקשיים שעמדנו בפניהם, הבאנו את המועדון לצמרת הגבוהה ביותר.
"זאת מציאות שאנשים בעולם לא מבינים. בגלל האזעקות נאלצנו לרדת למקלט 12 פעמים מאז הבוקר. אני מניח שזה שיא במספר מתקפות הרקטות ביום אחד במהלך כל המלחמה. למרות האכזבה שאנחנו עכשיו במקום החמישי, אני מזכיר לעצמי: שחקני פנרבחצ'ה לא נאלצו לעבור לאולם אחר, ונשיא ריאל מדריד לא יודע איך נראה מקלט או ממ"ד.
עד תום העונה הסדירה נותרו להפועל ת"א חמישה משחקים, היא אמנם תלויה בעצמה, אבל נוכח הכושר הנוכחי של האדומים ורשימת המשחקים, מדובר באתגר לא פשוט.
