לאחר שהפועל תל אביב נכנעה למכבי תל אביב בסדרת הגמר ואיבדה את האליפות לצהובים (83:79 במשחק הרביעי), הבעלים האדום עופר ינאי יצא למתקפה חריפה נגד מוסדות הכדורסל הישראלי. ינאי טען כי קבוצתו לא זכתה לתנאים שווים לאורך הפלייאוף, האשים את המערכות האמורות להיות ניטרליות בהתנהלות לעומתית והצהיר כי בכוונתו לפעול בקיץ לשינוי עמוק בענף. הוא גם הבהיר כי דימיטריס איטודיס יישאר בתפקידו, והתייחס להחלטה לחזור לשחק בדרייב אין: "החלטה טרגית, אבל נכבד את הקהילה".
"יש פה כל מה שנורא בכדורסל הישראלי וכל מה שנפלא בו", אמר ינאי לאחר הסדרה. "סדרת פלייאוף נהדרת, שתי קבוצות יורוליג מתמודדות, שתיהן מאוד קצרות וצריכות למצוא פתרונות. קרב מוחות בין המאמנים, קרב של מאמץ וכישרון בין השחקנים, וכמה ניכרת העייפות".
אלא שמיד לאחר מכן עבר הבעלים האדום לביקורת חריפה. "כל מה שנורא, זה העובדה שלאורך כל הפלייאוף הזה היינו מול רוח נגדית ממוסדות שאמורים להיות אובייקטיביים. הדבר הזה, בסופו של דבר, לא יכול להימשך. אנחנו לא יכולים להמשיך להיות במצב שבו התחרות בישראל היא לא תחרות בתנאים שווים".
ינאי טען לשורה של מקרים שלדבריו המחישו את התחושה הזו: "עמי ביטון עומד כל המשחק ונותן הוראות לשופטים, כאילו השופטים עובדים אצלו. אני עומד, אומרים לי: 'אל תעמוד'. ועוד ועוד ועוד דוגמאות".
"מי שמפסיד צריך להגיד: הפסדתי על כדורסל"
"אנחנו צריכים לדאוג שהתחרות פה בישראל תהיה תחרות בתנאים שווים", המשיך ינאי. "ברגע שהתחרות תהיה בתנאים שווים, מי שזוכה באליפות יוכל להתגאות בזה, ומי שמפסיד את האליפות יוכל להגיד: הפסדתי, אבל הפסדתי על כדורסל. לא הפסדתי על דברים אחרים".
לצד הטענות, ינאי הבהיר כי מבחינתו אין שינוי על הקווים. כשנשאל אם ההפסד יוביל לזעזוע, השיב: "לא. אני חושב שאיטודיס, שכל השנה פיטרתם אותו, הוא מאמן שעמד בהרבה מאוד סיטואציות לא פשוטות. כמו שאין תוכנית כבקשתך בבעלים, אין תוכנית כבקשתך במאמן. כל אחד מגיע עם המטען שלו".
לדבריו, "איטודיס הוכיח את הנאמנות שלו למועדון, הוכיח את הנאמנות שלו למדינה שלנו בסיטואציה הקשה שהוא היה צריך להתמודד איתה, והוא כמובן ממשיך". על הסגל הוסיף: "נרצה לשמר את מרבית השחקנים ולהוסיף שחקנים נוספים".
נשאר. דימיטריס איטודיס
(צילום: טל שחר)
ינאי הרחיב גם על מדיניות הזרים ועל יחסי הכוחות בליגה: "ברור שמה שהפועל עושה הוא משהו שונה, ברמה המקצועית וברצון שלנו לקחת את כל הכדורסל קדימה. זה לא נראה שהכדורסל זורם איתנו, בעיקר מבחינת הסיפור של המוסדות, גם אם זו המנהלת וגם אם זה האיגוד".
הוא הזכיר את מחאת השחקנים ואת המגבלות על מספר הזרים: "מכבי משחקת שמונה נגד חמישה וכולם חושבים שזה אירוע הגיוני. לא מאפשרים להרכיב יותר מחמישה זרים ומצפים שישחקו חמישה נגד חמישה. בשני משחקים שני זרים נפצעים, ועדיין ממשיכים עם הטירוף הזה".
"לא עוזבים את הכדורסל הישראלי"
למרות הביקורת, ינאי התעקש כי הפועל לא תוותר על המפעלים המקומיים: "הדבר שהתברר לי בצורה הכי אמיתית, כנה וחשובה, זה שאני לא רוצה לוותר על הכדורסל הישראלי. אני לא רוצה לוותר על הניסיון להרים את הכדורסל הישראלי".
"כל מי שישאל אם אנחנו עוזבים את הכדורסל הישראלי, התשובה היא לא", המשיך. "אנחנו לא עוזבים את הכדורסל הישראלי. אבל אני כן מתכוון בקיץ הזה להקדיש חלק גדול מהכישרון, המאמצים והמרץ שאלוהים נתן לי, כדי לוודא שכל ההרכבים העלובים והמושחתים שמאכלסים את הכדורסל הישראלי לא יהיו שם יותר".
ינאי הוסיף: "כשתתחיל העונה החדשה, מי שיאכלס את התפקידים יהיו אנשים ראויים ולא אנשים שעושים את החשבונות שלהם. כשאני מקבל הקלטות שלהם, הדבר הזה צריך להסתיים".
לדבריו, "זה רגשות של אנשים, אלה תקוות של אנשים. מה המסר שאנחנו רוצים לתת לדור הצעיר? תשקיעו, תהיו יותר יצירתיים, תעבדו ביחד, תעשו עבודת צוות, תגיעו להישגים. אני לא רוצה שהדור הצעיר יגדל עם מסר של ייאוש, שאומר שזה לא משנה כמה תתאמץ, בסוף מי שקובע זה הקומבינטורים".
ינאי: "אנחנו לא עוזבים את הכדורסל הישראלי"
(צילום: טל שחר)
"צריך לנקות פה את המערכות"
כשנשאל אם העובדה שהפועל הצליחה באירופה אך לא זכתה בתואר בישראל בשנתיים האחרונות מחייבת בחינה מחודשת של המטרות, השיב ינאי: "אנחנו בוודאי יכולים לזכות בתארים בישראל. אנחנו צריכים להתחרות בישראל בתנאים שווים".
"אם היה ברור משהו בריצת הפלייאוף הזו, זה שאנחנו לא מתחרים בתנאים שווים", המשיך. "זה מטעויות אזוטריות, כמו ים מדר שקולע שלשה ואף אחד לא טורח להכניס את זה לתוצאה, דרך ג'יילן הורד ועוד כמה שחקנים שיוצאים מגבולות המגרש, משהו שהוא הרחקה מיידית, והרחקה מיידית לא קורית".
ינאי הוסיף: "תובע האיגוד נעלם, אבל מחליט להגיש נגדנו תביעה כי הוא חושב שאוהד קילל. אף אחד לא יודע שהאוהד קילל בכלל, אבל מחליטים את הדבר הזה. ירושלים שלא חוזרת לשחק, אבל אנחנו אלה שצריכים לעשות משחק חוזר".
"החלטה טרגית"
(צילום: עוז מועלם)
"מה שהיה פה בפלייאוף הזה, הגיע הזמן לקרוא לבולשיט בשמו", סיכם. "הכול פה כל כך מזויף, כל כך זועק, שבשביל שיהיה פה כדורסל טוב אנחנו צריכים לנקות פה את המערכות. זו המשימה הגדולה לקיץ. זה הרבה יותר חשוב מאשר לקחת אליפות או גביע. אחרי שהמערכות יהיו נקיות, לא נזכה או כן נזכה, אין בעיה, הכול יהיה בכדורסל".
על החזרה לדרייב אין אמר ינאי: "אני חושב שההחלטה שהקהל קיבל לגבי החזרה היא החלטה טרגית. כל אלה שהצביעו בעד רצו שזה יאחד את הקהילה, ואני לא חושב שאלה שבחרו לא להתאחד יחזרו בצורה הזו. אבל נכבד את ההחלטה של הקהילה ונשחק בדרייב אין. אולי חלק מהמשחקים במנורה, אבל נשחק בדרייב אין".
