הפועל ירושלים כבר הייתה קרובה מאוד לחגוג ניצחון בפיס ארנה בתחילת שלב הבתים בליגת האלופות של פיב"א, אבל ספגה הפסד 86:84 אכזרי בביתה מול קרשיאקה. גם התעלות של אנתוני בנט, שקלע 22 נקודות (18 מתוכן במחצית הראשונה), לא הספיקה.
קייזר גייטס היה סולידי בהופעת הבכורה בקבוצה, אבל החטיא שתי זריקות עונשין גורליות בסיום – ובונזי קולסון קלע שלשת ניצחון, שתי שניות לבאזר. קולסון, ה-MVP של המפעל בעונה שעברה, הצטיין עם 22 נקודות ו-13 ריבאונדים.
בנט, שנלקח בעבר כבחירה מספר 1 בדראפט ה-NBA, ידע שבקבוצה מחזיקים באופציית יציאה מחוזהו עד מחר – והגיב בהתאם. הפורוורד היה בכל מקום בחצי הראשון, ונתן לצוות המקצועי הרבה חומר למחשבה לקראת החלטת המועדון בעניינו.
"היו לנו טעויות הגנתיות שלא היו צריכות לקרות. אפשרנו להם לזרוק שלשות פנויות וליי-אפים קלים", אמר בנט אחרי ההפסד. "לא הרגשתי משהו על הכתפיים, פשוט שיחקתי".
ירושלים הפסידה למרות ערב מצוין מחוץ לקשת (14 מ-28 לשלוש), ואורן עמיאל יכול להיות מוטרד מההגנה של שחקניו כפי שהיא נראתה בחלקים נרחבים מהמשחק. מי שהציג יכולת מאכזבת הערב הוא רטין אובאסוהן, שקלע רק סל שדה אחד משמונה ניסיונות.
השיטה בליגת האלופות שונתה העונה, כך שירושלים תצטרך לעבוד קשה בהמשך: רק הראשונה מכל בית עולה אוטומטית לטופ 16, ואילו הקבוצות במקומות 3-2 ייפגשו לסדרה של הטוב משלושה משחקים מול היריבות בבית המקביל שיסיימו באותם מקומות על הזכות להעפיל שלב. הקבוצה במקום הרביעי תודח מהמפעל.
מחר ייפגשו שתי הקבוצות הנוספות בבית 2, מנרסה וסטאל אוסטרוב. הפועל חולון תחל את דרכה בבית 7 מחר במשחק מול ברינדיסי באיטליה.
קלעו להפועל ירושלים: אנתוני בנט 22 נקודות (8 מ-12 מהשדה, 5 מ-8 לשלוש, 8 ריבאונדים), שון קילפטריק 16 (6 אסיסטים), ג'יילן אדאמס 12, קייזר גייטס 9 (5 ריב'), רטין אובאסוהן 7 (1 מ-8 מהשדה), עמית גרשון 6 (2/2 לשלוש), ת'ון מייקר 5 (5 ריב'). ווילי וורקמן שותף וסיים ללא נקודות.
הרבו לקלוע לקרשיאקה: בונזי קולסון 22 (13 ריב'), ג'יימס בלקמון 19 (7 מ-10 מהשדה), אמאת' אמבאייה 13, מייקל רול 12, טוני טיילור 10.
מהלך המשחק
אנתוני בנט, שהיה בספק למשחק בגלל נקע בקרסול, החלים ועלה לבסוף בחמישייה לצד רטין אובאסוהן, שון קילפטריק, ווילי וורקמן ואיתי שגב. מנגד פתחו יונוס סונסירמה, טוני טיילור, בונזי קולסון, אמאת' אמבאייה וסמיח ארדן. בנט וקילפטריק פתחו את המשחק עם שלשות בדרך ל-2:6. ירושלים עלתה ל-4:9, אבל קולסון החל להיכנס לעניינים עם הטבעה מפלצתית.
ההגנה של המארחים תפקדה היטב, קילפטריק קלע בחדירה ומסר אסיסט לדאנק של ת'ון מייקר – 8:13 לירושלים. קולסון צימק, מייקל רול עלה מהספסל וצלף שלשה. ג'יימס בלקמון כבר הציב את קרשיאקה ביתרון ראשון – 16:17. בנט השווה ל-19:19, אבל בלקמון סידר לאורחת יתרון בסוף הרבע הראשון – 19:22 לקרשיאקה.
בנט המשיך להיות האיש של ירושלים והחזיר לה את ההובלה. שלשה של בנט עם הלוח העלתה אותו למספר נקודות דו-ספרתי, בצד השני טיילור קלע שלשה ואקיל מיצ'ל הוסיף שתי נקודות, והיתרון זז מצד לצד. סונסירמה צלף מרחוק ועמית גרשון הגיב עם שלשה משלו – 30:31 לירושלים.
המשחק נמשך בקצב גבוה, ושתי הקבוצות קלעו באחוזים גבוהים. בנט וקילפטריק דייקו מרחוק. קייזר גייטס הוסיף עוד שלשה, ובנט הגיע ל-18 נקודות במחצית ראשונה פנטסטית. ארדן החטיא פעמיים מהקו, 44:45 לירושלים בהפסקה.
קרשיאקה פתחה טוב יותר את המחצית השנייה. אמבאייה העניק לה את היתרון עם שלשה, קולסון קלע סל ומסר אסיסט למיצ'ל – 46:51. סונסירמה נפגע וירד בצליעה מהפרקט. אמבאייה כבר העמיד את ההפרש על שבע נקודות, לפני שגייטס דייק מחוץ לקשת בסל השדה הראשון של האדומים במחצית. ג'יילן אדאמס דייק גם הוא מבחוץ, וקילפטריק השלים ריצת 0:8 – 53:54.
קולסון רשם עוד שתי נקודות לאוסף והיתרון שוב עבר מצד לצד. בלקמון המצוין צלף שלשה שלישית במשחק – 57:60 לקרשיאקה. אדאמס קלע מקו העונשין והוסיף סל, אדם אריאל ביצע עבירה לא הכרחית אבל כיפר עם נקודות מהקו בסיום הרבע השלישי – 62:64 לירושלים.
רול ואמבאייה סידרו לקבוצה הטורקית יתרון בתחילת הרבע הרביעי. האורחים היו עצבניים ומאמן קרשיאקה אופוק סאריצ'ה ספג עבירה טכנית, אבל ירושלים לא ניצלה את זה כראוי. קילפטריק שמר את ירושלים קרובה. שלשה של טיילור קבעה 69:74, ארבע דקות וחצי לסיום. שתי הקבוצות הרבו לבצע עבירות ושלחו זו את זו לקו. שלשה גדולה של בנט מהפינה העבירה את המומנטום למארחת, ועוד שלשה של גייטס סידרה מהפך – 76:78 לירושלים.
עמית גרשון קלע שלשה אחרי ריבאונד התקפה ואסיסט של איתי שגב – 76:81, קצת יותר מדקה לסיום המשחק. קולסון צמצם לשתיים בלבד, אבל שגב תיקן החטאה של קילפטריק עם הטבעה גדולה – 79:83. סונסירמה, שהתאושש וחזר לשחק מאז שנפגע, ביצע עבירה בלתי ספורטיבית על קילפטריק – אבל לאחר מכן השופטים שרקו באופן שנוי במחלוקת לעבירת תוקף של בנט.
רול קלע פעמיים מהקו – רק 84:83, פסק זמן של אורן עמיאל. קייזר גייטס נשלח לקו אבל החטיא שתי זריקות עונשין קריטיות. קרשיאקה הלכה להתקפה אחרונה וקולסון קלע שלשה גדולה ומכריעה – 84:86 לקרשיאקה, הפסד שובר לב לירושלים.
פורסם לראשונה: 20:51, 05.10.21
