מכבי חיפה יצאה הערב לאצטדיון הי"א באשדוד למשחק שהיא ידעה שהיא חייבת לנצח כדי לשמור על מרחק של יותר ממשחק אחד ממכבי ת"א שרודפת אחריה. בסופו של דבר אשדוד הייתה זו שהשיגה את שלוש הנקודות ובצדק, עם ניצחון 0:1, בערב שהלך הכי גרוע שיכול להיות עבור המוליכה.
עד הדקה ה-95 במשחק של מכבי ת"א מול בני סכנין עוד נראה היה שחיפה לא תשלם על היכולת החלשה שלה הערב, אבל אז הכל התהפך: דור פרץ הכריע את המשחק של סגנית המוליכה וכמה דקות אחר כך יעקב בריהון נתן (79) את הניצחון המפתיע - אם לא ראיתם את המשחק - לאשדוד. התוצאה הפער בין מכבי חיפה בפסגה לבין השנייה מכבי ת"א - רק שתי נקודות.
כבר בדקה ה-32 כשניקיטה רוקאביצה סימן שהוא לא יכול להמשיך בגלל מה שנראה כמו מתיחה בשריר התאומים, נראה היה שהכוכבים לא הולכים להסתדר הערב לברק בכר. שום מהלך התקפי לא עבד גם כשרוקאביצה היה על המגרש, השחקנים נראו עצבניים, לא מרוכזים ולא מספיק טובים.
בצד השני רן בן שמעון יכול להיות גאה בעצמו ובשחקנים שלו, שעשו דברים נכון, היו קרי רוח והגיעו למצבים נוספים שהיו צריכים להסתיים בשערים. החילופים של המאמן נתנו לו את הניצחון ואשדוד במקום השלישי, וכרגע נראית בדיוק ככה: הקבוצה השלישית בטיבה בישראל העונה.
