אמנם נראה כי רוב עולם הספורט נגדנו, על רקע דיווחים על אפשרות השעיית ישראל מפיפ"א והמחאות הפרו-פלסטיניות האלימות במרוץ 'וואלטה אספניה' לפני כחודש. אבל מאז 7 באוקטובר לפני שנתיים, היו לא מעט מחוות בעד ישראל וספורטאים שלא חששו לעמוד לצידנו.
הבונדסליגה היא כנראה בראש הרשימה. הליגה הגרמנית קיימה דקת דומייה כשחזרה מפגרה ב-20 באוקטובר 2023. "למתקפת הטרור של חמאס נגד ישראל הייתה השפעה עמוקה גם על עולם הכדורגל בגרמניה", נכתב. דורטמונד קיימה גם היא, מיד לאחר 'השבת השחורה', דקת דומייה לזכר הקורבנות. לאחר מכן הזמינה ילדים שורדים מיישובי עוטף עזה לסיור באצטדיון ולמפגש עם שחקני הקבוצה.
ורדר ברמן הלכה צעד נוסף: מחוץ לאצטדיון הוצב דגל ענק עם פניו של החטוף הירש גולדברג-פולין ז"ל, שהיה אוהד הקבוצה והפועל ירושלים, עליו נכתב "שחררו את הירש". לאחר שהתברר כי נרצח, האוהדים הציבו באנר חדש שנשא את הכיתוב "הירש לנצח". אוהדי ורדר ברמן הניפו תפאורה מיוחדת גם לזכר ענבר הימן ז"ל, שגופתה עדיין מוחזקת בעזה. לאוהדי ורדר ברמן יש קשר מיוחד עם ישראל, והם לא מהססים להראות אותו בכל הזדמנות שיש.
באיירן מינכן הצטרפה אף היא למעגל התמיכה, כאשר באוקטובר 2024 קיימה אירוע זיכרון בבית הכנסת הגדול בעיר. באיירן הזמינה עשרה ישראלים שבני משפחתם נחטפו לעזה על-ידי חמאס למשחק הליגה נגד היידנהיים. "באיירן רוצה לשלוח מסר ברור נגד טרור, ולהביע סולידריות מלאה עם החטופים, המשפחות, וישראל", קרא הכרוז במחצית המשחק.
מהזירה לישראל
פלויד מייוות'ר, אחד המתאגרפים הגדולים בהיסטוריה ואחד הספורטאים העשירים בכל הזמנים, הראה שהכוח שלו לא נעצר בזירה. מיד אחרי מתקפת הטרור ב-7 באוקטובר הוא שלח את המטוס הפרטי שלו - עמוס ציוד רפואי ואפודי מגן לישראל. חודשים לאחר מכן, ב-2024, הגיע לביקור בארץ, פגש פצועים בבית הלוחם, ותרם 100 אלף דולר לארגון "איחוד הצלה".
בנוסף, ייסד את יוזמת "Mayweather Israel Initiative”, שבמסגרתה נשלחות מתנות לילדים יתומים בישראל. באירוע גאלה במיאמי אמר: "לא צריך להיות יהודי כדי לעמוד לצד הצדק". כשתומכי פלסטין בלונדון ניסו להתעמת איתו על עמדותיו, הוא השיב בשלווה: “אני לא מתנצל על עזרה לאנשים שסובלים". לאחרונה המתאגרף האגדי ביקר שוב בישראל, ונפגש עם חיילים ופצועים.
ראוי לציין גם את לברון ג'יימס וטום בריידי, שעמדו למען ישראל. "הרצח והאלימות של חמאס נגד חפים מפשע הוא טרור. אנחנו במשפחת חברת ספרינג-היל שולחים את תנחומינו העמוקים ביותר לישראל ולקהילה היהודית", פרסם כוכב הלייקרס זמן קצר אחרי הטבח. גם שחקן הפוטבול הטוב בכל הזמנים היה חד וברור מיד אחרי 7 באוקטובר: "אין שום אזור אפור בכל הקשור לגינוי פעולות הטרור של חמאס נגד אזרחי ישראל. זה לא מגיע לאף בן אדם. הלב נשבר עבור כל אותם חפים מפשע שאיבדו את החיים". מה שכן, מאז אותם ציוצים - הם לא באמת הגיבו על המלחמה בעזה.
בפרמייר-ליג נמנעו מלתמוך בישראל בצורה ישירה. יוצאת מהכלל היא קריסטל פאלאס. ב-13 באוקטובר 2023 פרסמה הקבוצה הודעה: "יותר מאלף אזרחים ישראלים, וכן מבקרים נוספים מכל רחבי העולם - כולל מבריטניה - נרצחו או נחטפו בידי מחבלי חמאס”, וכי "כמועדון אנו מצטרפים לקול הגלובלי שגינה את מותם של חפים מפשע". הצהרה זו בלטה במיוחד על רקע השתיקה היחסית של רוב מועדוני הפרמייר-ליג, והיוותה אחד המקרים הנדירים שבהם קבוצה אנגלית נקטה עמדה מוסרית ברורה כלפי מתקפת הטרור. בכלי התקשורת האנגלית דווח כי המועדונים בפרמייר-ליג "נזהרו שלא להיראות כמי שבוחרים צד במלחמה במזרח התיכון".
ההודעה של הפרמייר-ליג הייתה הרבה יותר נייטרלית וזהירה: "הפרמייר ליג מזועזעת וכואבת את המשבר בישראל ובעזה, ומגנה את האלימות נגד חפים מפשע. ליבנו עם הקורבנות וקהילותיהם, ואנו מקווים לשלום".
לפני שנתיים, שישה ימים אחרי ה-7 באוקטובר, ערכה ברוקלין נטס משחק ראווה מול מכבי רעננה. גם אז היו מחוות רבות, ונועה קירל הוזמנה לשיר את "התקווה". בהמשך רעננה גם פגשה את קליבלנד ומינסוטה במסע המשחקים שלה לארה"ב. שלשום שוב התמודדו הנטס (הפעם עם בן שרף ודני וולף) מול קבוצה ישראלית - הפועל ירושלים, וגם המשחק הזה הפך למפגן תמיכה בישראל. אלפי ישראלים מילאו את היציעים במשחק שנערך בניו יורק. גלעד-פז, זמר ישראלי-אמריקאי, שר את שני ההמנונים ובן שרף התרגש מאוד כ"התקווה" נשמעה באולם.
