נובאק ג'וקוביץ' נאלץ להיאבק, אבל עלה בסופו של דבר לסיבוב השני באליפות ארה"ב. הטניסאי מספר 1 בעולם נזקק לפנות בוקר (רביעי) לארבע מערכות בטרם ניצח 1:6, 7:6, 2:6, 1:6 את הדני הצעיר (18) הולגר רונה, המדורג במקום ה-145 בעולם.
ג'וקוביץ' לא נראה במיטבו במשחקו הראשון מאז הכישלון באולימפיאדת טוקיו, אבל בסופו של דבר האיכות והניסיון הרב עזרו לו לנצח.
"זו לא הייתה ההופעה הטובה ביותר שלי והוא גם שיחק היטב במערכה השנייה", הגיב הסרבי בסיום. רונה אמר: "זה היה ניסיון מטורף, לשחק נגדו באצטדיון ארתור אש היה התגשמות של חלום בשבילי".
מי שלא התקשה להעפיל לשלב הבא הוא המדורג 4 בעולם והאיום הרציני ביותר על נובאק ג'וקוביץ' בטורניר, אלכסנדר זברב הגרמני.
זברב, שנמצא בכושר אדיר עם זכיות בטורניר סינסינטי ובמדליית זהב באולימפיאדת טוקיו, הביס את סאם קוורי האמריקאי (78) - 4:6, 5:7, 2:6 בשעה ו-40 דקות בלבד.
גם קיי נישיקורי היפני (56) בשלב הבא לאחר 1:6, 1:6, 7:5, 3:6 על סלבטורה קרוסו האיטלקי (113). הפולני הוברט הורקאץ' (10) גבר על איגור גראסימוב מבלארוס 3:6, 4:6, 3:6. הישראלי-רוסי אסלן קראצב (21) ניצח את ז'אומה מונאר הספרדי 5:7, 6:1, 3:6, 2:6. מי שהופתע היה קארן חצ'אנוב הרוסי (25) שנוצח על-ידי לויד האריס מדרא"פ 6:4, 1:6, 4:6, 6:3, 6:2.
המדורגת 1 בעולם, אשלי בארטי, ניצחה בשתי מערכות את ורה זבונרבה (101). האוסטרלית הגיעה בכושר מצוין לאחר שזכתה בטורניר סינסינטי, פיצוי להדחה בסיבוב הראשון בטוקיו ורשמה 1:6, 6:7 (7). המדורגת שלישית והאלופה המכהנת נאומי אוסקה עלתה לשלב הבא בלי לשחק לאחרי שיריבתה, אולגה דנילוביץ' הסרבית (145) פרשה עקב "מחלה ויראלית שלא קשורה לקורונה" לדבריה.
הצ'כית קרולינה פלישקובה (4) לא נתקלה בבעיות מיוחדות מול קתרין מקנלי מארה"ב עם 3:6, 4:6 נוח. היוונייה המסקרנת, מריה סקארי (17), גברה בתוצאה די דומה על מרטה קוסטיוק האוקראינית 4:6, 3:6. גם פטרה מארטיץ' הקרואטית (30) בסיבוב השני עם 3:6, 2:6 על דלמה גלפי ההונגרייה. סימונה האלפ (13 בעולם) ממשיכה גם היא קדימה אחרי 3:6, 1:6 על כריסטינה קוצ'ובה מרוסיה (111 בעולם).
פורסם לראשונה: 21:03, 31.08.21
