לאחר עונה חלומית, דני אבדיה פתח הלילה (בין ראשון לשני) את הופעתו הראשונה אי-פעם בפלייאוף ה-NBA - ובכלל של כדורסלן ישראלי. מבחינה אישית היא הסתיימה עם עוד הצגה גדולה. מבחינה קבוצתית? זה כבר סיפור אחר. פורטלנד ספגה 111:98 מסן אנטוניו החזקה, שעלתה ל-0:1 בסדרת הסיבוב הראשון (בשיטת הטוב מ-7).
הפורוורד הישראלי סיים עם 30 נקודות (10 מ-19 מהשדה, 2 מ-5 לשלוש ו-4 מ-6 מהעונשין), 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים, חטיפה וחסימה, אך גם שני איבודים ב-39 דקות.
שלוש שנים נעדרה פורטלנד מהפלייאוף, והלילה היא חזרה לשם, אך רדפה כמעט מהרגע הראשון אחרי הספרס עם כוכבה ויקטור וומבניאמה. היא נקלעה לפיגור דו-ספרתי כבר ברבע השני, חזרה עד למינוס שתיים בלבד בתחילת הרבע השלישי, אך בהמשך שוב ראתה את היריבה בורחת לה וסוגרת עניין עם יתרון 20 בתחילת הרבע האחרון.
מלבד אבדיה, עוד שלושה שחקנים בלבד סיימו אצל פורטלנד בספרות כפולות: סקוט הנדרסון רשם 18 נקודות, רוברט וויליאמס 11 ושיידון שארפ 10. ג'רו הולידיי תרם 9 נקודות (1 מ-7 לשלוש) ו-11 אסיסטים.
מהעבר השני, ויקטור וומבניאמה היה בלתי ניתן לעצירה עם 35 נקודות בהופעת הפלייאוף הראשונה שלו. דיארון פוקס וסטפון קאסל הוסיפו 17 כ"א ודווין ואסל סיפק 15.
סן אנטוניו, שהגיעה כפייבוריטית ברורה אחרי שסיימה במקום השני במערב, תארח גם את משחק מספר 2 - בעוד יומיים (3:00 שעון ישראל) ותנסה לשמור על הבית לפני שהסדרה עוברת למודה סנטר בפורטלנד.
מהלך המשחק
אבדיה פתח פשוט נפלא את המשחק, עם שלשה, חדירה מוצלחת וג'אמפ מהפינה שהציבו אותו על 7 נקודות, לצד 2 אסיסטים שסידרו לו מעורבות בכל 12 הנקודות הראשונות של הקבוצה. השלשות משני הצדדים לא נכנסו וקצב הקליעה היה נמוך, עד שוויקטור וומבניאמה התחמם עם סיבוב אדיר על אבדיה והטבעה ואז צליפה מבחוץ ועזר לספרס לעלות ל-15:24. בסוף הרבע בו פורטלנד התקשתה בהתקפה, קלדון ג'ונסון מהספרס קלע שלשה על הבאזר ו-21:30 - עם 11 של אבדיה.
לקח לאבדיה קצת יותר מחמש דקות לעלות שוב על הלוח, וסן אנטוניו כבר החלה בבריחה. הישראלי אמנם סיפק חסימה נהדרת על דילן הארפר, אבל גם ראה את דיארון פוקס ולוק קורנט מקפיצים את ההפרש ל-16 (34:50). לפרקים, זה היה נראה מאבק אישי בין אבדיה לוומבי - מי השחקן המשמעותי ביותר על הפרקט. מהלך שלוש נקודות של כוכב פורטלנד צימק ל-54:47, אבל מהעבר הצרפתי שוב הגיב, עם חדירה ולאחר מכן שלשה בלתי אפשרית מהפינה. השניים גם החטיאו את שתי הזריקות האחרונות של הרבע ובהפסקה ירדה סן אנטוניו ביתרון דו-ספרתי - 49:59. וומבי קלע 21 עד עתה, אבדיה לא הרחק מאחריו עם 19.
פורטלנד פתחה את הרבע השלישי בסערה. אסיסט של אבדיה לשלשה של הולידיי וחמש נקודות רצופות של סקוט הנדרסון צימקו את הפער ל-59:57 בלבד. לפורטלנד היו אף ארבע הזדמנויות להשוות או לעלות ליתרון, אבל היא לא כל פעם פספסה. שתי שלשות רצופות של ואסל החזירו את המומנטום לספרס, שעלו ל-61:72 וירדו ל-12 הדקות האחרונות ביתרון 72:87. אבדיה עם 24 נקודות אחרי שלושה רבעים.
סן אנטוניו פתחה את הרבע האחרון עם ריצת 0:6 וסל של וומבי כבר העניק לה פלוס 20 (75:95). הישראלי הוסיף דאנק במתפרצת וצימק ל-103:92, פחות מחמש דקות לבאזר, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. הספרס חגגו 98:111 ועלו ל-0:1 בסדרת הפלייאוף.
פורסם לראשונה: 04:00, 20.04.26
