לוס אנג'לס קליפרס (15:20) פיגרה הלילה (בין שני לשלישי) בהפרש של 14 נקודות כשנותרו עוד שלוש דקות בלבד לסיום המשחק מול דטרויט פיסטונס (28:8). בכל זאת, פול ג'ורג' ושותפיו סיימו את המשחק עם ידם על העליונה, אחרי שכפו הארכה וניצחו 131:142.
מאמץ קבוצתי אדיר של פול ג'ורג' וחבריו הביא לריצת 2:16 בשלוש הדקות האחרונות של המשחק, והקליפרס הפכו פיגור 126:112 לשוויון 128:128 בסיום הזמן החוקי. הקליפרס המשיכו את המומנטום החיובי בהארכה, כשג'ורג לקח את ההובלה ועזר לקבוצתו לצאת לריצה 0:11 שהבטיחה את הניצחון. ג'ורג' סיים את המשחק עם 32 נקודות, 11 אסיסטים, 4 ריבאונדים ו-3 חטיפות. במשחקים בהם הפורוורד קלע יותר מ-30 נקודות העונה, קבוצתו במאזן במאזן 1:5.
1 צפייה בגלריה
פול ג'ורג' לוס אנג'לס קליפרס
פול ג'ורג' לוס אנג'לס קליפרס
הוביל את המהפך. ג'ורג'
(צילום: רויטרס)
קאמבקים הם לא דבר יוצא דופן עבור לוס אנג'לס קליפרס, רק בחודש שעבר היא חזרה מפיגור 15 חמש דקות לסיום מול קליבלנד, אך זה הנוכחי הוא חריג. מאז עונת 1996/97 (תחילת עידן ה-play-by-play של הליגה), היו רק שלוש קבוצות שהצליחו לחזור מפיגור של 14 נקודות או יותר כשנותרו רק שלוש דקות לשחק. לעומת זאת, היו 12,873 פעמים שקבוצות נקלעו לאותה סיטואציה ולא הצליחו לחזור.
"חייבים לתת לבחורים האלה את הקרדיט", סיכם המאמן המנצח טיירון לו. "הם עלו למגרש ושיחקו עם תחושת דחיפות. אני חושב שההגנה שלנו היא מה ששינה את המשחק הזה. הצלחנו לקחת ריבאונד ולחטוף את הכדור".
הקליפרס אגב, היו במאזן של 417:0 במשחקים כאלה לפני הלילה. שלוש הקבוצות האחרות שהצליחו לחולל את אותו נס הן סקרמנטו קינגס שעשתה זאת ב-2020 מול מינסוטה טימברוולבס, אטלנטה הוקס שעשתה זאת ב-1997 מול אורלנדו מג'יק ושיקגו בולס שעשתה זאת במשחק מספר 4 בפלייאוף מול ברוקלין ב-2013.
המאמן המפסיד דוויין קייסי אמר: "היינו בפיגור של 15 נקודות ברבע השלישי, נלחמנו ולקחנו את ההובלה ברבע הרביעי, והיינו ביתרון נוח שלוש דקות לסיום. אנחנו חייבים ללמוד איך לנצח במשחק כזה. אני גאה בנו ששמנו את עצמנו בעמדת ניצחון מול אחת הקבוצות הטובות במערב".
"הם הורידו את שחקני החמישייה שלהם לספסל ואנחנו חשבנו שהמשחק נגמר", אמר אייזאה סטיוארט מהפיסטונס (21 נקודות). "הייתה לנו את ההובלה ולא סגרנו את המשחק. זה לגמרי עלינו, לא על המאמנים".